Capítulo 3

Me senté con las piernas cruzadas en la cama, hojeando perezosamente el libro negro que tan amablemente me habían regalado al registrarme. Las palabras «Código de Leyes de la Academia Aluktras» estaban grabadas en plata en la portada, y debajo aparecía el patético lema: «Sobrevivir es obedecer».

Decir que el libro tenía un aspecto sombrío era quedarse corto. La encuadernación negra era gélida al tacto, como si no estuviera hecha de cartón, sino de oscuridad helada. Las esquinas de las páginas estaban cortadas tan planas que uno podría cortarse, y en la primera página brillaba el emblema de la Academia, una cabeza de lobo con una luna creciente rodeada de garras. ¿Espectacular? Desde luego. ¿Útil? Difícilmente.

Suspiré y empecé a leer.

- «Está prohibido salir del dormitorio sin permiso. No se permiten artilugios. Prohibidas las relaciones personales con hombres lobo». - Me callé, y luego añadí con una sonrisa: - «¿Prohibido... respirar sin permiso? Qué original».

Sarah, una chica pelirroja con pecas, sonrió desde el borde de la cama.

- Sí, parece un sueño, ¿verdad? - murmuró, balanceando la pierna con nerviosismo.

Mila, en cambio, no compartía su diversión. La alta rubia con ojos del color del acero se sentó en la cama tan recta como una cuerda tensa, frunciendo el ceño como si pudiera apuñalarme en la cara.

- No tiene gracia -dijo secamente-. - Estas leyes no son una mera formalidad. Será mejor que las memorices todas.

- ¿De veras? - enarqué una ceja y dejé el libro a un lado-. - El Código de Leyes parece un manual para aspirantes a dictador. Tengo que admitir que ya siento la tentación de hacerlo trizas.

Sarah se rió, pero era una risa nerviosa y falsa que sonaba como un clavo sobre un cristal.

- ¿De verdad crees que es tan fácil?

Mila entrecerró los ojos, sus ojos grises brillaban a la tenue luz de la lámpara.

- No te das cuenta de adónde vas.

Suspiré, apoyándome en el cabecero y cruzando los brazos sobre el pecho.

- La Academia. Un sanatorio gótico con un toque feudal. ¿A que sí?

Sarah miró a Mila, como si ambas supieran que yo no viviría para ver otro amanecer.

- Aquí la gente se divide en dos grupos -dijo finalmente Mila, bajando la voz-. - «Los “cenizos” somos nosotros. Y los «sangre pura» son ellos.

- «¿Ellos?» - interpuse, enarcando una ceja.

Sarah hizo girar nerviosamente un rizo rojo en su dedo.

- «Los sangre pura son los que nacen con privilegios. Sus familias pagan su educación aquí, o son... lo bastante valiosos como para que la Academia les dé un lugar especial.

Mila resopló y sus labios se curvaron en una sonrisa desdeñosa.

- Viven en el edificio principal. Tienen habitaciones privadas, baño y hasta televisión. Para ellos somos basura.

- Fascinante», sonreí. - «Cenizas y purasangres. Como una distopía adolescente barata.

Mila me miró con dureza.

- Esto no es una distopía. Es la realidad. Si un sangre pura decide que le estorbas, desapareces. Aquí todo el mundo juega según sus reglas.

Recogí el libro de leyes, volví a mirar su cubierta negra y lo arrojé de nuevo sobre la cama.

- De acuerdo. Daré por hecho que lo he leído. Pero te advierto que, si me comen, te remorderá la conciencia.

Mila se sentó erguida como un soldado a la espera de juicio. Sus ojos, grises y fríos, me miraban con una expresión que yo llamaría una mezcla de fatiga e irritación. Estaba claro que intentaba contenerse para no decirme algo demasiado duro.

- Puede que te parezca gracioso, pero la Academia no perdona los errores -dijo, su voz sonaba como un latigazo.

Sarah soltó una risita nerviosa y sus rizos rojos rebotaron mientras se movía inquieta en el borde de la cama.

- Aquí no necesitamos a los humanos -añadió, bajando de repente la voz-. - Sólo somos... prescindibles para hacerlos más fuertes.

Consumibles. Qué bien. Los miré con una ceja levantada, como si Sarah acabara de hablarme del menú de la cantina.

- ¿Qué te parece? ¿Nos van a comer? ¿O sólo nos van a usar como juguetes para entretenerse en las tardes de lluvia?

Sarah se echó a reír, pero su risa era más bien un crujido nervioso que no casaba con su actitud animada.

- No. Es un poco diferente. No tienen por qué... ser carnaza en clase. Pero no creas que aquí están a salvo. Están por encima de nosotros, claro, pero... -Se quedó callada, obviamente eligiendo sus palabras-. - De todas formas, los hombres lobo no los ven como iguales.

- Genial -dije, sonriendo-. - ¿Así que los sangre pura no son más que cenizas doradas?

Sarah se rió, pero luego volvió a ponerse seria.

- Les da tanto miedo romper las reglas como a nosotros. Puede que incluso más. Porque si un sangre pura comete un error, el castigo para él será... ejemplar.

- ¿Cómo cuál? - pregunté, curiosa por el interés.

Sara apartó la mirada, sus labios se apretaron en una fina línea y su rostro perdió toda su alegría por un momento.

- Como ser enviada a los hombres lobo para un «entrenamiento especial». O enviada al Bosque de las Sombras.

Las palabras flotaban en el aire como garras afiladas listas para clavarse en mi piel.

Mila añadió, su voz aún más baja, pero más aguda:

- Si el sangre pura decide que le estorbas, tiene una forma de silenciarte. Acudir a los hombres lobo. Eso es todo. Después, desapareces.

Sarah se estremeció y su risa nerviosa se desvaneció, dando paso a un tenso silencio.

- Pero es raro -dijo apresuradamente, como para justificarse-. - La mayoría de los sangre pura nos ignoran. Pero a veces...

No terminó. Y ese «a veces» flotaba en la habitación como una niebla espesa y pesada.

Puse los ojos en blanco.

- Bueno, eso suena muy bien. Cada vez estoy más convencida de que tengo suerte de estar aquí.

Mila no pareció apreciar mi comentario sarcástico. Su mirada se volvió aún más fría y su voz era dura como la piedra: