Capítulo 11.1

El bosque quedó atrás, pero los pensamientos, como insectos molestos, seguían revoloteando en mi cabeza, sin dejarme en paz. Las palabras de Kair resonaban en mi mente, repitiéndose una y otra vez, como un disco rayado: "Debes tener cuidado. Aquí no hay nadie que te proteja si no luchas por ti misma."

“Gracias por la inspiración, señor Sabiduría,” pensé, mirando con amargura las enormes puertas de la Academia que cada vez estaban más cerca. Sentía cómo crecía mi irritación. Ese bosque era el único lugar donde podía sentirme, al menos por un momento, algo libre. Y ahora estaba de vuelta aquí. De nuevo atrapada en esta trampa.

Todo dentro de mí protestaba contra la idea de regresar. Pero, ¿qué más podía hacer? El bosque tampoco era un lugar seguro, y por más que a veces quisiera morir por principios, no era tan idiota.

Cuando llegué al edificio, la puerta del ala donde vivían los "cenizas" ya estaba entreabierta. Una ligera corriente de aire la empujaba suavemente, como si me invitara a entrar. Tan pronto como crucé el umbral, esa sensación de encierro y extrañeza volvió a envolverme, como una vieja manta gastada.

— ¿Dónde estabas? — preguntó Sarah en tono brusco tan pronto como entré en la habitación.

Estaba sentada en su cama con las piernas cruzadas, y su rostro lleno de pecas brillaba de preocupación. Mila estaba de pie junto a la ventana, frotándose nerviosamente las manos.

— Salí a dar un paseo, — respondí mientras me quitaba las botas y sacudía un poco la suciedad. — Nada interesante.

— Podrías haberte encontrado con… — comenzó Sarah, pero levanté una mano para detenerla.

— Sé con qué podría haberme encontrado. Y, para que lo sepas, no les tengo miedo, — contesté, sentándome en mi cama. Mi voz sonaba tranquila, pero por dentro el enojo aún ardía. No estaba segura de a quién iba dirigido: a la Academia, a esos licántropos o a mí misma por seguir participando en su juego.

— ¿Lo viste… a él? — preguntó de repente Mila, girándose desde la ventana. En su voz había un interés cauteloso, casi reverencial.

— ¿A quién? — respondí, aunque sabía perfectamente a quién se refería.

— A Kair, — susurró Sarah, como si temiera que alguien más pudiera escucharla.

No respondí de inmediato. Mis pensamientos volvieron a esos ojos grises que parecían atravesarme, a esas palabras que tocaron algo que había intentado ignorar. Parecía tan seguro de sí mismo, tan tranquilo, incluso en medio de todo este caos absurdo.

— Tal vez, — contesté finalmente, encogiéndome de hombros.

— Es tan… — empezó Sarah, pero su voz se apagó, como si buscara las palabras correctas.

— ¿Tan qué? — pregunté, cruzándome de brazos.

— Tan… inalcanzable, — terminó finalmente, sonrojándose un poco. Sus palabras me dieron ganas de rodar los ojos, pero no lo hice.

— Inalcanzable suena lindo, — murmuré. — Pero, ¿saben qué más? Todo esto es una maldita trampa, y estamos aquí para ser simples piezas descartables. Si quieren soñar con un príncipe con piel de lobo, adelante. Pero no esperen que venga a salvarlas.

Mila y Sarah intercambiaron miradas. Sabía lo que pensaban de mí. Probablemente que era una cínica sin alma. Bien. Que pensaran lo que quisieran.

— Bueno, me voy a dormir, — solté, acomodándome en mi cama.

En cuanto cerré los ojos, me sentí peor. El silencio de la habitación solo intensificaba el ruido en mi cabeza. El rostro de Kair volvió a aparecer en mi mente: su mirada, su voz, su extraña determinación.

"¿Por qué sigues pensando en esto? Sólo es otro lobo que cree que está por encima de los demás."

Y, sin embargo, no podía apartar esos pensamientos. Había algo en él que no encajaba en mis esquemas habituales. No era como los demás. Era… diferente.

Cuando bajé al comedor para desayunar, el ruido de los licántropos era ensordecedor. Risas, conversaciones a gritos, el tintineo de los cubiertos contra los platos… todo eso me irritaba más de lo habitual. Los humanos, como siempre, estaban sentados en una esquina, intentando no llamar la atención, mientras que los licántropos ocupaban el centro del salón, como si les perteneciera.

Tomé una bandeja con algo que supuestamente era avena — aunque parecía más bien preparada en otra vida — y ya estaba buscando un lugar libre cuando lo vi.

Kair estaba sentado en la mesa principal, de espaldas a mí. Su cabello negro estaba perfectamente recortado, y su postura era tan impecable que parecía una estatua esculpida en mármol.

"Oh, no. Otra vez no," pensé, intentando ocultarme de su vista, pero era demasiado tarde.

Se giró, como si hubiera sentido mi mirada. Sus ojos grises se encontraron con los míos, y me quedé inmóvil, sin saber qué hacer.

Su rostro permaneció inexpresivo, pero en su mirada había una ligera sombra de curiosidad.

"¿Por qué me miras como si supieras más que yo?" pensé, esforzándome por no apartar la mirada.

Él hizo un leve movimiento con la cabeza, como si reconociera mi presencia. No era un saludo. No era una invitación. Simplemente… un reconocimiento.

Aparté la mirada rápidamente y me senté en la mesa más alejada que pude encontrar. Pero incluso desde la distancia, podía sentir su mirada sobre mí.

Y, por primera vez en mucho tiempo, eso no me asustó.