CAPITULO 12?

Donde comienza una nueva vida

Narra Elena

El camino de regreso se me hizo mucho más corto que el de ida.

Quizá porque, esta vez, llevaba conmigo algo que no tenía cuando salí de casa.

Una oportunidad.

No era el trabajo con el que alguna vez imaginé empezar de nuevo.

No habría una oficina esperándome.

Ni un escritorio.

Ni el sonido constante de un teclado bajo mis manos.

Tampoco sabía absolutamente nada sobre cosechas.

Pero era un comienzo.

Y, después de todo lo que había perdido, descubrí que los comienzos no siempre llegan envueltos en la forma que uno espera.

A veces simplemente llegan.

El viento hizo crujir la pequeña verja blanca cuando la empujé para entrar.

Las ramas del viejo manzano se mecían lentamente sobre el sendero de piedra, dejando caer algunas hojas secas alrededor del jardín.

Respiré hondo.

Por primera vez desde que llegué a Green Valley, sentía que regresaba a casa con algo más que cansancio.

La puerta principal permanecía entreabierta.

—¿Victoria?

—Estoy en la cocina.

Seguí el sonido de su voz.

La encontré inclinada sobre la encimera, cortando zanahorias con la tranquilidad de quien llevaba toda la vida haciendo exactamente aquello.

Ni siquiera levantó la cabeza enseguida.

Pero cuando lo hizo...

me miró apenas un segundo.

Y sonrió.

Como si hubiera encontrado la respuesta antes incluso de hacer la pregunta.

—¿Y bien?

Dejé el bolso sobre una de las sillas.

Intenté decirlo con naturalidad.

No pude.

La sonrisa apareció sola.

Pequeña.

Involuntaria.

—Lo conseguí.

El cuchillo dejó de golpear la tabla de madera.

Victoria lo apoyó a un lado con toda la calma del mundo.

—Lo sabía.

Reí entre dientes.

—Pues yo no.

Rodeó la mesa despacio hasta quedar frente a mí.

No dijo absolutamente nada.

Solo abrió los brazos.

Y me abrazó.

Fue un abrazo breve.

De esos que no intentan borrar el dolor, sino recordarte que ya no tienes que cargarlo completamente sola.

Sentí un nudo subir hasta mi garganta.

—Solo conseguí un trabajo...

Ella negó con suavidad.

—No.

Se apartó apenas unos centímetros para mirarme directamente a los ojos.

—Hoy hiciste algo mucho más importante.

Fruncí ligeramente el ceño.

—¿Qué cosa?

Su sonrisa se volvió serena.

—Decidiste seguir viviendo.

El silencio que siguió no fue incómodo.

Al contrario.

Fue uno de esos silencios que dicen más que cualquier conversación.

Porque había días en los que levantarse de la cama ya era una batalla.

Y días...

como aquel...

en los que aceptar una nueva oportunidad significaba empezar a creer, aunque fuera un poco, que todavía existía un mañana.

Victoria volvió a la encimera como si nada extraordinario hubiera ocurrido.

—Ahora sí...

Se limpió las manos con el delantal.

—Cuéntamelo todo.

Nos sentamos junto a la ventana mientras el café terminaba de hervir sobre la estufa.

El aroma llenó la cocina con una calidez que empezaba a resultarme familiar.

Victoria dejó dos tazas sobre la mesa y esperó.

No tenía prisa.

Nunca parecía tenerla.

Le conté todo desde el principio.

Cómo había llegado.

Cómo el encargado me había observado las manos antes siquiera de preguntarme mi nombre.

Cómo revisó mis documentos.

Cómo me explicó el horario, el salario y las normas sin perder tiempo en rodeos.

Victoria escuchaba en silencio.

Asentía de vez en cuando.

Como quien ya conocía de memoria la forma en que funcionaban las cosas en aquel pueblo.

Cuando terminé, dio un pequeño sorbo al café.

—¿Te da miedo?

Miré el vapor que escapaba de la taza.

—Sí.

Respondí sin pensarlo.

—Mucho.

Ella sonrió.

—Eso es buena señal.

La miré confundida.

—¿Desde cuándo tener miedo es buena señal?

—Desde que significa que todavía tienes algo por lo cual vale la pena intentarlo.

No pude evitar sonreír.

—No sé absolutamente nada del campo.

—Aprenderás.

—Nunca he recogido una sola fruta.

—Tampoco naciste sabiendo caminar.

Resoplé divertida.

—Eso es hacer trampa.

—Puede ser.

Sonrió.

—Pero sigue siendo cierto.

Bajé la mirada hacia mis manos.

—¿Y si soy demasiado lenta?

Victoria soltó una pequeña carcajada.

—Lo serás.

Abrí los ojos.

—¡Victoria!

—¿Qué?

Se encogió de hombros con absoluta tranquilidad.

—Todos lo somos al principio.

Incluso Samuel.

Su nombre cayó sobre la mesa con la suavidad de una hoja.

Dolió.

Como seguían doliendo todas las cosas que llevaban su recuerdo.

Victoria también lo sintió.

Su expresión cambió apenas.

—La primera semana llegó a casa convencido de que jamás volvería al campo.

No pude evitar sonreír.

—No me lo imagino.

—Porque tú conociste al Samuel que ya había aprendido a ser fuerte.

Yo conocí al muchacho que protestaba porque las botas le sacaban ampollas.

El que decía que jamás lograría seguirle el paso a los demás.

El que regresaba cubierto de barro hasta las rodillas y juraba que iba a buscar cualquier otro trabajo antes de volver a tocar una pala.

Las dos reímos.

Y, por primera vez en mucho tiempo...

recordar a Samuel no solo dolió.

También consiguió arrancarme una sonrisa.

Victoria terminó el último sorbo de café y dejó la taza sobre la mesa.

Durante unos segundos ninguna de las dos dijo nada.

El reloj de pared marcaba los minutos con un suave tic tac que apenas se percibía.

Desde la ventana entraba el aroma del jardín recién regado.