CAPÍTULO 5

La excursión al campamento estaba llegando a su fin. Dos días después de la fiesta verde azulado, la noche cayó sobre el bosque con un frío denso que te calaba los huesos.

Para despedir el viaje, el colegio organizó una última fogata en el centro del claro. El fuego ardía alto, soltando chispas doradas hacia el cielo estrellado y proyectando sombras gigantescas entre los árboles 🌲🔥.

A un lado del fuego, la comedia de nuestro grupo no descansaba. Paúl intentaba asar un malvavisco utilizando una rama gigantesca que parecía un garrote de cavernícola, mientras Sophia se quejaba del olor a humo en su ropa.

—El fuego es el gran purificador... o la excusa perfecta para que Paúl queme su tercera merienda de la noche —sentenció Acivi desde su tronco.

—¡Es técnica de sellado de sabor, Acivi! —se defendió Paúl, mostrando un malvavisco reducido a cenizas carbónicas 🍡.

Wendy, sentada a mi lado, me dio un codazo suave.

—Al menos la Alianza de las Sombras sobrevivió a la semana —murmuró con una leve sonrisa—. Y Cristine resultó no ser un reptiliano de la Dark Web.

—Te lo dije —sonreí levemente, ajustándome la chaqueta.

En ese momento, Josh y Cristine se acercaron al tronco donde estábamos sentados. Cristine venía tiritando un poco por la brisa helada de la noche.

—¿Hay espacio por aquí? —preguntó Josh con su tono amable de siempre.

—¡Claro, siéntense! —respondió Paúl, haciendo espacio en el tronco de madera rugosa.

Cristine se acomodó entre Josh y Sophia. Como el espacio en el tronco era reducido y la brisa soplaba fuerte, Cristine buscó refugio y se acurrucó dulce y cariñosamente contra el pecho de Josh. Él, con naturalidad y ternura, la rodeó con su brazo derecho, pegándola a su costado para protegerla del frío.

Yo estaba sentado justo al otro lado de Josh.

Verlos así me dio una puntada directa en el centro del pecho. Era una imagen perfecta: la pareja feliz al calor de la fogata, riéndose de las idioteces de Paúl con el malvavisco quemado. Apoyé mis codos sobre las rodillas, mirando fijamente las llamas para disimular la nudo que se me había formado en la garganta.

Fingí que nada me afectaba. Escuché las risas del grupo, el crepitar de la madera ardiente y las palabras dulces que Cristine le susurraba a Josh sobre lo bien que la había pasado en el viaje.

El tronco era estrecho. Por detrás de nuestras espaldas, en la penumbra que la luz de la fogata no alcanzaba a iluminar, la mano izquierda de Josh —la que tenía libre mientras abrazaba a su novia— cayó de forma pesada y casual sobre la madera del tronco, justo al lado de mi cadera.

El frío de la noche contrastaba con el calor del fuego.

De repente, en medio de las risas de Sophia y el alboroto de la gente alrededor del fuego, sentí un movimiento sutil en la sombra.

Los dedos de la mano izquierda de Josh se deslizaron lentamente sobre la madera rugosa. Sin que nadie pudiera verlo, sin cambiar la postura de su cuerpo y mientras seguía sonriendo hacia el fuego... sus dedos buscaron los míos en la oscuridad.

Me congelé. El aliento se me cortó en seco.

No fue un tropiezo accidental. Los dedos de Josh se acomodaron suavemente entre los míos, entrelazándolos con una presión firme, cálida y deliberada por detrás del tronco.

Giré la cabeza un milímetro, en shock. Josh no me estaba mirando; mantenía la vista en las llamas y su brazo derecho seguía abrazando cariñosamente a Cristine, pero el agarre de su mano izquierda sobre la mía era tan intenso y real que me hizo temblar entero.

El contraste era devastador. En la luz, era el novio atento e inalcanzable; en las sombras, su mano apretaba la mía con una necesidad silenciosa que lo decía absolutamente todo.

No me retiré. Cerré mis dedos sobre los suyos en la penumbra.

Las llamas siguieron chispeando, el grupo siguió riendo y la noche se consumió lentamente, pero entre el humo y el fuego de aquel bosque, el juego de las sombras había terminado... y una historia completamente diferente estaba a punto de comenzar. ✨

FIN DEL LIBRO 2