Capítulo 24

El conde de Grave estaba feliz porque tendría su heredero, pero más que eso, su hijo era el fruto de su amor con Noelle, la amaba, no tenía la menor duda de su amor por ella, con ese pensamiento llegó al club, pidió una bebida, sus pensamientos estabas en la maravillosa noticia que iba a ser padre, escuchó maldiciones, en la mesa del fondo observó a Claude estaba bebiendo y peleando con las personas que tenías alrededor. Matt se pone de pie y camina hacia Claude, era mejor llevarlo a casa antes que cometiera una estupidez, el hombre al verlo, con fuerza golpea la copa en la superficie de la mesa, sus ojos rojos por el licor lo observan con odio.

— ¿Qué haces aquí Matt?, ¡No puedo ni siquiera beber en paz! — Matt lo observa con indiferencia, después de todo hasta ahora se conocían.

— Creo este no es el lugar para estar discutiendo Claude— el hombre se pone de pie furioso, la botella cae al suelo rompiéndose en mil pedazos, pero eso no le importa a Claude se acerca más empujando a Matt con fuerza, haciendo que este caiga para atrás, luego Claude se sube furioso sobre el cuerpo de Matt y lo empieza a golpear en la cara, siente como Matt lo empuja haciendo que Claude caiga a un lado, ambos hombres empiezan a darse puñetazos, las personas en el club estaban atónitas, estos pleitos eran algo inusuales, pero luego al ver que uno de ellos era el Conde de Grave rápidamente los separan, Claude estaba furioso lo observa de pies a cabeza y le grita

— Me has robado todo, por eso te odio, no descansaré hasta acabar contigo.

*****

En la mansión del Conde de Grave, un lacayo entra corriendo al salón donde las damas están tomando el té acompañadas del esposo de Gabinia

—Mi Lady, mi lady —grita el lacayo — El conde de Grave está dándose a goles con Sir Claude en el club.

Franco rápidamente se pone de pie observa a las damas

—Iré yo, ustedes no pueden entrar al club porque solamente pueden entrar los hombres regresaré rápidamente con los chicos— Gabinia se pone de pie está preocupada, observa a su esposo.

—Es mi culpa, Claude está fuera de control, por mi culpa ha buscado hacerle daño a Matt— Franco se dirige al lacayo y le pregunta lo que más teme —Claude no ha retado al Conde de Grave a un duelo —ambas mujeres palidecen ante la pregunta, el lacayo niega

—No me he quedado mucho tiempo, los vi pelear y vine corriendo hacia acá— Gabina se lleva las manos a los labios y le dice Franco.

— ¡Corre! ¡Evita una desgracia entre mis hijos! — Franco toma su sombrero rápidamente, el mayordomo ha pedido que el coche esté dispuesto para salir a lo inmediato, Franco sube al coche y se dirige al club.

En la casa Gabinia mira a Noelle quien está al borde de las lágrimas

— Esto es mi culpa, nunca debí haber venido a Londres nuevamente, si me hubiera quedado en Francia mis hijos no estarían en pleito, debí guardar el secreto de que soy la madre de Matt y no revelarlo nunca, pero no pude soportar la necesidad de conocer a mi hijo y he ocasionado la destrucción de mi familia

Noelle está pálida escucha a Gabinia hablar, los duelos eran muy comunes en Londres y también la causa de muerte de muchos hombres.

—Me preocupa que haya un duelo, se dice que Matt es muy bueno con las pistolas, solo espero que Claude en medio de su locura, no sea tan imprudente de pedir un duelo donde claramente perderá la vida — Gabinia se deja caer en el asiento donde las lágrimas ruedan por sus ojos, está preocupada, su corazón late apresuradamente, sus hijos no pueden enfrentarse a ningún duelo.

Cuando Franco llega al club, ambos hombres tienen el rostro magullado por los golpes, pero los han separado, sus ojos observan a su hijo y luego a su hijastro, le preocupa que un hombre pomposo, claramente de mucho dinero y de un nivel alto en la sociedad de Londres, está examinando el rostro de Claude, gira su rostro hacia Matt y con voz fría le reclama.

—Conde de Grave, lo que usted ha hecho este día ha sido una gran ofensa ¿Cómo se atreve a golpear a alguien que claramente no está en sus cinco sentidos de tanto beber? Aquí hay testigos que usted se levantó a golpearlo a propósito, si usted cree que esto se quedará así, se equivoca elija a un padrino y las armas — Golpeado una mejilla de Matt con un guante blanco, Franco palidece, Claude sonríe por el simple hecho de que el Duque de Pemberton lo va a defender.

Matt suspira no quiere enfrentarse ya que el Duque de Pemberton es su verdadero padre.

—No me voy a enfrentar a Claude, es mi familia, no habrá ningún duelo —el Duque resopla molesto

— Por supuesto que habrá un duelo —se acerca a Matt para que solamente él lo escuche, lógicamente Franco también escucha —Ha insultado a mi hijo—Matt lo mira sin entender, mira alrededor buscando al hijo del Duque de Pemberton — Por si no lo sabía Claude es mi hijo, usted ha insultado a mi hijo, puede que no lleve mi apellido, pero es mi hijo y no le dejare pasar su insulto.

Franco interfiere, sus ojos azules parecen dos témpanos de hielo, observa al Duque, luego a su verdadero hijo, se le acerca para que solo él lo escuche.

—¿A qué juegas Claude? ¿Como rayos este estúpido hombre cree que es tu padre? — Claude baja la mirada, siente como su padre levanta su rostro y le da una tremenda bofetada — Así que esto es lo que haces en la ciudad, todo este tiempo que te has desaparecido, llamar padre a este maldito que no sabe lo que realmente es ser un padre— Claude palidece ante las palabras de su padre.

—Matt, elija a su padrino, mañana lo espero en la colina a las cinco de la mañana, lleve sus armas, si usted no llega será considerado en la sociedad de Londres una gallina, un Conde cobarde — Matt levanta la barbilla.

— Allí estaré, no se preocupe — Franco decepcionado se va del del bar junto con Matt, no puede creer lo que su hijo ha hecho, le duele saber que su hijo se ha enredado con este hombre sabiendo que no es su verdadero padre, pero lo ha hecho creer lo contrario, rápidamente olvido todos los sacrificios que él ha hecho por él, está claro que un padre no debe exigir amor a sus hijos, ni que le retribuyan el esfuerzo y sacrificio que han hecho por sus hijos, pero claramente está decepcionado que toda su vida la dedicó a cuidar a su hijo desde que nació y hoy su hijo le da la espalda por unas cuantas libras de un Duque.