Capítulo 12

Un Sueño Compartido

Me desperté al sentir una mezcla extraña de calor y comodidad. Sin abrir los ojos, noté algo inusual. Nunca antes había experimentado algo así en mi vida: estaba durmiendo en un abrazo. ¡Un abrazo masculino!

Sentí el cálido aliento en mi cuello y una mano masculina en mi pecho, una mano muy familiar. ¡Oh, Estrella Invisible, la mano del duende Jalzh! El señor Yakvir la había untado con un ungüento curativo y vendado para que la mordedura sanara más rápido.

No me atreví a saltar de la cama y gritar: “¡¿Cómo se atreve a abrazarme?! ¡¿Por qué anda propasándose?!”. Miré al frente y vi a Kaprisa durmiendo a mi lado, respirando suavemente en su sueño. Más allá de ella, la princesa Olvina dormía profundamente, cubierta con una manta aparte. Y suspiré aliviada.

Todo estaba dentro de las normas y tradiciones de nuestro reino. Aun así, el hecho de que el duende apretara mis senos me incomodaba bastante. Bueno, la sensación era agradable y emocionante, pero la situación misma me irritaba, y empecé a enfurecerme.

En los Cinco Reinos y el Reino de los Duendes existía la tradición de la llamada “noche compartida” de viajeros*. Esto era normal. Si te embarcabas en un viaje largo, ya fuera solo o con familia, en estaciones y paradas de diligencias había hoteles especiales que ofrecían alojamiento por una noche. Pero como usualmente había muchos viajeros y pocas habitaciones, las compañías de transporte implementaron el sistema de sueño compartido.

Después de todo, cuando las personas viajaban en una diligencia durante mucho tiempo, también solían sentarse muy cerca unos de otros, e incluso a veces dormían en el hombro del vecino. Esa cercanía no era alarmante, ¿verdad? Y así, alguien sabio pensó en trasladar esa “cercanía de viaje” a las habitaciones de alojamiento.

Los encargados de las estaciones compraron camas grandes y anchas para las habitaciones, donde podían dormir hasta ocho personas**. Se establecieron reglas estrictas para el sueño compartido que todos debían seguir. Cualquier situación indecente o inapropiada era inaceptable y se castigaba con multas o incluso encarcelamiento.

Además, todos se ponían una prenda especial tratada mágicamente para dormir, la cual se entregaba a los viajeros y no podía ser removida por otra persona. Estos pijamas mágicos tenían propiedades agradables: si hacía frío, calentaban; si hacía calor, refrescaban durante el sueño. Y si alguien intentaba removerlos a la fuerza, paralizaban al agresor por varias horas.

Todos habían aceptado esta práctica hace mucho tiempo y tenía ciertas ventajas. Los viajeros solían conocerse y tener conversaciones interesantes en la cama compartida antes de dormir, y en la mañana siguiente casi parecían amigos. En estas camas se cerraban tratos comerciales, se conocían futuros esposos, se discutían filosofías y se recitaban poemas. Incluso había expresiones populares como: “se conocieron en el sueño”, “se cerró el trato después del sueño” o “se encontraron en el sueño”.

El sueño compartido, por cierto, era una de las atracciones*** interesantes de los viajes largos. A menudo, las personas solitarias o aquellas que disfrutaban de una buena charla se embarcaban en viajes largos con la esperanza de conversar y hacer amigos durante el sueño compartido. Incluso los curanderos recomendaban esta forma de descanso y curación a quienes habían pasado por la depresión o la pérdida, ya que ayudaba a sentirse menos solos.

Y, por supuesto, el sueño compartido igualaba a todos. Durante estas noches no había duques o sirvientes; solo gente que dormía en la misma cama. Esto también creaba una atmósfera especial. Al fin y al cabo, como sabemos, todos somos iguales ante la Estrella Invisible y en el sueño.

Es por eso que exhalé aliviada al ver a Kaprisa y a la princesa Olvina a mi lado. El cochero debía estar durmiendo en la diligencia, cuidando de los caballos. Y no temía que el duende Jalzh se propasara conmigo, ya que estaba en un pijama de viajero, un mono completamente asegurado que mágicamente me protegía de cualquier intento de insidia. Hmm. ¿Quién me habrá cambiado? Espero que hayan sido las criadas de la estación. Los sirvientes o criadas especiales a menudo ayudaban a ponerse esta prenda.

Pero lo que no me gustó fue que el duende Jalzh me abrazara con tanta desfachatez, apretándose contra mí con su cuerpo caliente y agarrando mis senos, ¡descarado!

Me moví, tratando de salir de su abrazo y acostarme un poco más lejos para no sentir su cuerpo. Molesta como una fiera. ¿Sólo lo mordí una vez? ¡Si me sigue molestando, lo vuelvo a morder, no lo dude!

La cama era amplia, estándar, diseñada para ocho personas. Y éramos cuatro en ella, así que había espacio suficiente.

Me moví para escabullirme del abrazo del hombre, pero la mano del duende de repente me apretó más fuerte, y en sueños murmuró: 

—No quiero dejarla. No quiero...

Me quedé inmóvil. Escuchaba la respiración tranquila del duende detrás de mí, acostada en sus brazos, pensando. ¿De qué hablaba el duende? ¿Y qué estaba sucediendo? 

¿Conmigo y con este hombre rudo e intolerante? En su voz había ternura y angustia, como si le quitaran lo más querido y él “no quisiera dejarlo ir”. ¿Acaso estaba hablando de mí? 

Mi corazón latía frenéticamente. ¿Y por qué me sentía tan bien junto al duende Jalzh? Claro, el hecho de que nos hubiéramos besado (él me besó, y yo me zafé, ¡no lo olviden!), nos había acercado. Ahora podía imaginar que él no era solo un cruel y dominante supervisor a quien todos temían. Había visto su alegría sincera y su fascinación por el mar (se alegraba como un niño), su preocupación por mí (realmente compadeciéndose cuando sostenía mi pierna allí con el curandero Yakvir, lo sentía), al comprender que en realidad tenía emociones, por más cínico y malvado que pareciera, empecé a cambiar mi opinión sobre él.