4❤️

Damián echó un vistazo al cuarto de los niños. Juan dormía abrazado a su libro de dinosaurios, mientras que Lisa, como de costumbre, estaba pegada al teléfono.

—Sal de internet o se te van a secar los ojos —le dijo en tono de advertencia.

Lisa asintió solo para que la dejara en paz.

—Ajá —y siguió deslizando el dedo por la pantalla—. Que sueñes bonito.

—Buenas noches.

García cerró la puerta, bajó al primer piso y miró el reloj sin querer. Casi medianoche. Intentó sacarse de la cabeza a Sofía. Si ella no quería estar en casa, que alimentara mosquitos en la playa, él tenía cosas más importantes que hacer. Se preparó un té y lo bebió en completo silencio. Perfecto. Estaba por sentarse a trabajar, pero el calor del té lo hizo sentirse sofocado. Decidió salir al porche, donde lo esperaba un cómodo sillón de mimbre.

—Así mucho mejor —murmuró acomodándose.

Encendió su portátil. El reloj en la pantalla marcaba la una menos cinco. Abrió su programa de diseño y todos los documentos que necesitaba, pero los números en la esquina le impedían concentrarse. Cerró los ojos y se recostó. Esto era una locura... Él había dejado claro que no quería encontrarse con Sofía. Tal vez ella ni siquiera salió... ¿O sí? La curiosidad terminó ganando. Damián se puso de pie y, en cuclillas, miró hacia la orilla.

A lo lejos, contra el fondo negro del agua, se recortaba una silueta solitaria. Caminaba despacio por la arena, deteniéndose de vez en cuando para recoger piedras.

—Mmm... Así que sí vino. Bueno, al menos no trajo al cerdo. Algo es algo.

Intentó concentrarse en el trabajo, pero no pudo. Quizá porque no tenía ninguna idea, o quizá porque no podía dejar de pensar en la chica de la playa.

—¡Está bien, está bien! —se rindió como si alguien lo estuviera presionando—. Solo un minuto.

Lanzó una mirada de disculpa a la ventana de los niños. Sabía que Lisa podría encargarse de Juan si éste despertaba, pero aún así sentía ansiedad. Para él, los niños seguían siendo pequeños e indefensos.

Sorprendiéndose a sí mismo, García cruzó la verja. Aún dudaba si estaba haciendo lo correcto, pero sus pies lo llevaban solos al encuentro de Sofía. Cruzó la calle, pisó la arena fría...

—No deberías caminar sola por aquí a estas horas —le gritó—. No es seguro.

Sofía lanzó una piedra al mar y miró cómo las ondas se expandían en la superficie. La brisa jugaba con su cabello y levantaba la orilla de su vestido, dejando ver sus piernas largas y esbeltas.

—Tú me protegerás, ¿no? —respondió sin darse vuelta.

—Podría no haber venido.

—No podrías.

Damián no contestó. Se detuvo junto al agua y miró las olas, imitando a Sofía. No sabía de qué hablar con ella. Ni siquiera sabía por qué estaba allí. Lo único seguro era que, de no haber ido, no habría pegado ojo en toda la noche.

—Me encanta el mar —dijo ella de repente—. Es el mejor psicólogo y antidepresivo. ¿Estás de acuerdo?

—Bueno... Con lo que costó este viaje, me podría haber pagado una docena de psicólogos.

—Créeme, vale la pena —Sofía atrapó un poco de espuma y la sopló de su mano—. Alguna vez, el mar me devolvió a la vida.

—¿En serio?

—Y aquí volvemos a la historia de cómo compré mi casa... Casi nunca la cuento porque no me gusta que me tengan lástima. ¿Prometes no hacerlo?

—Prometo.

—Bien.

Sofía comenzó a caminar por la orilla dejando huellas en la arena húmeda. Damián no tuvo más remedio que seguirla.

—Hace tres años, mi familia fue invitada a la boda de un pariente lejano. Ya mencioné que en mi adolescencia era algo rebelde... Así que cuando me prohibieron ponerme lo que quería para la fiesta, me enojé y me negué a ir. Mis padres se alegraron, menos lío para ellos. Se llevaron a mis hermanas, me dejaron encerrada en casa y se marcharon.

Sofía llegó hasta una gran roca plana y se sentó sobre ella, doblando las piernas. Parecía una sirena descansando en tierra firme. Damián se detuvo a un paso de ella: distancia suficiente para admirarla sin que se notara demasiado.

—Hasta ahora, no me dan ganas de sentir lástima por ti —murmuró él, apresurando la historia.

Sofía lo miró fugazmente.

—Dos horas después, me llamaron de la policía para decirme que mi familia había muerto en un accidente de coche —dijo de golpe.

Damián sintió un golpe en el pecho.

—Espera... ¿qué?

—Los perdí a todos de un momento a otro. No te voy a describir cuánto duele, porque no podría. Estuve al borde de la locura, tomaba tranquilizantes, iba al psicólogo casi todos los días, pero nada ayudaba. Simplemente, ya no quería vivir.

—No tienes que seguir...

—No, no, estoy bien —le aseguró, secándose una lágrima disimuladamente—. Ahora viene el final feliz.

Damián no sabía qué decir. Nunca se imaginó que Sofía cargara con una historia tan dura.

—Una mañana entendí que no podía seguir así. Tenía que elegir: cambiar mi vida por completo o seguir el mismo camino que mis padres. Ya tenía dieciocho y heredé la casa familiar en Kiev. Así que reuní mis papeles, fui a una agencia inmobiliaria y la vendí. Con ese dinero compré mi casa aquí, en Zolotye Peski. Y, ¿sabes

—¿Qué?

—El mar me curó. Me hizo ver la vida de otra manera y, por fin, empecé a vivir. No solo a existir como antes, sino a vivir de verdad. A disfrutar cada instante, a sentir, a amar y a dejarme amar.

—¿Y por qué me cuentas esto?

Sofía saltó de la roca y quedó a solo unos centímetros de Damián.

—Porque me recuerdas a mí en mis peores tiempos. Al principio pensé que solo estabas cansado, pero es más que eso, ¿me equivoco?

Damián apretó la mandíbula y su mirada se endureció.

—Te equivocas —murmuró con frialdad y, tras un breve silencio, repitió la frase de siempre—: Estoy bien.

Sofía supo al instante que mentía. Ella misma había dicho esas palabras muchas veces.

—Déjame adivinar… ¿Todavía no superas tu divorcio?