11❤️

Damián estaba convencido de que la situación más difícil la tenía él. No era actor ni nada parecido, pero tenía que fingir con la mayor credibilidad que estaba devastado por la tragedia. ¡Maldita sea! ¿Cómo podía ver como una catástrofe algo que en realidad era un regalo del destino? ¡Peppa había desaparecido! Era una noticia maravillosa: por fin dejaría de meter su hocico húmedo en su mejilla, de robar comida en la cocina y de cavar túneles bajo la valla. ¿Y esos gruñidos molestos? Le daban ganas de pegarse un tiro. Parecía que no estaba de vacaciones en la playa, sino visitando a su abuela en el campo.

—Lo siento mucho... —repitió una vez más, acariciando el hombro de Sofía—. Peppa era tan adorable… La vamos a extrañar mucho.

Sofía alzó la mirada, con los ojos llenos de lágrimas.

—¿Qué quieres decir con "era"? ¿Ya la das por muerta? —exclamó, apartándolo de un empujón—. Yo pensaba que ibas a ayudarme a buscarla.

—¡No, para nada! Yo... —Damián miró a Liza, esperando que lo ayudara a salir del aprieto.

—De hecho, fue él quien sugirió recorrer todo el pueblo en coche —improvisó la chica rápidamente—. Y también ofrecer una recompensa por cualquier información valiosa.

A Damián no le quedó más remedio que asentir.

—Ajá. Liza y yo recorreremos las calles, preguntaremos a los vecinos. Y tú quédate aquí, por si Peppa vuelve sola. Tal vez solo salió a dar un paseo.

—¡Está bien! ¡Gracias, chicos! —Sofía sonrió con alivio. —Seguimos en contacto.

Damián la besó en la frente y, tras hacerle un gesto a su sobrina para que lo siguiera, se dirigió al coche.

—¡Qué tragedia! —murmuró mientras se acomodaba al volante—. Se han perdido cuarenta kilos de tocino...

Liza frunció el ceño, exactamente igual que lo habría hecho Sofía.

—¡No digas eso! —protestó, y luego, con una sonrisa pícara, añadió—: Bueno, en realidad, también tenía bastante carne…

Ambos rieron en voz baja. Damián arrancó y se dirigió hacia el centro del pueblo.

—¿Por dónde "buscamos" primero? Yo, por ejemplo, no le diría que no a una buena porción de pizza.

—De acuerdo. Y después "buscamos" en el supermercado, que ya se me acabó el gel de ducha.

—Cierto. También hay que reponer la despensa.

Fueron a una pizzería y pidieron una de pepperoni, que combinaba a la perfección con un zumo de naranja bien frío.

—Entonces, ¿tú y Sofía ya son pareja? —Liza no pudo contener su curiosidad—. ¿O cómo es la cosa?

—¿Y tú y el puercoespín? —Damián devolvió el golpe.

—¿Por qué cambias de tema? ¡Yo pregunté primero!

—Porque soy adulto y tengo ciertos privilegios. Pero ya que mencionamos el tema, aprovecho para informarte de que no apruebo tu repentino interés por los músicos locales.

—Solo por uno.

—¡Gracias a Dios! —Damián se metió otro trozo de pizza en la boca—. Y en general, los chicos adolescentes son un peligro total. ¿No podrías posponer las citas hasta... digamos, los treinta?

—¡No exageres! —Liza puso los ojos en blanco—. ¿Qué tiene de peligroso Makar?

—A esta edad, los chicos no piensan con lo que tienen entre las orejas, sino con lo que tienen entre las piernas. Eso es lo peligroso.

—¡Como si eso cambiara en otras edades!

Damián tuvo que hacer un esfuerzo para ocultar su rubor. En eso, la niña tenía razón: los hombres no cambiaban.

—Tienes razón. Pero con los años aprendemos a lidiar con las consecuencias de nuestros errores, en lugar de escondernos detrás de las faldas de mamá.

—A ver, hablemos con claridad —Liza cruzó los brazos sobre la mesa, como si se preparara para una negociación seria—. En otras palabras, ¿te preocupa que me embarace y que tengas que hacerte cargo de un tercer hijo?

Observó atentamente la reacción de su tío y se echó a reír.

—¡Por supuesto que me preocupa! Mi piso no es de goma, ¿sabes? —bromeó Damián, cuando el susto se le pasó—. Pero, siendo sincero, lo que más me inquieta es que algún mocoso quiera hacerte daño. Tú y Juan son lo más valioso que tengo en la vida. Y ahora aparece este puercoespín y resulta que tengo que compartir contigo mi mayor tesoro.

Liza ladeó la cabeza.

—Gracias. Eso fue muy tierno.

Damián meditó su siguiente decisión por un momento antes de hablar.

—¿Y si lo invitas a casa a tomar un café? Así podremos conocerlo en un ambiente más familiar y sabré quién es realmente tu Makar.

—¿Y si te cae bien, ¿me dejarás ir a una cita oficial? —negoció Liza.

—Trato hecho. Pero más le vale esforzarse muchísimo.

García terminó de comer los últimos trozos de pizza sin prisa. Pagaron la cuenta y estaban a punto de continuar con sus asuntos cuando los interrumpió una llamada de Román.

— Oye, esto es un poco raro… — comenzó con cierta duda. — Entré al baño en una cafetería…

— … Me alegra que me lo informes.

— ¡No, escúchame! En el patio trasero de este sitio hay un cerdo atado a la cerca. No le habría prestado atención si no fuera porque tiene las pezuñas pintadas. ¿No será su vecina por casualidad?

A Damián casi le da algo. Él y Liza ya habían hecho el duelo por la desaparición del animal. ¿Por qué demonios tenía que aparecer ahora?

— No… Pfff, ¿y qué si tiene una manicura en las pezuñas? Puede que el animal cuide su aspecto… No significa que sea Peppa.

— Un momento… — se escuchó un chillido de cerdo al otro lado de la línea. — En su muslo tiene escrito con marcador "Peppa" y dibujado un corazoncito.

— Coincidencia.

— Como quieras. Si el cerdo no es tuyo, a mí tampoco me interesa.

Liza no pudo aguantar más y le arrebató el teléfono.

— ¡Espera! Envíanos la dirección y quédate allí. Llegaremos en seguida.

— Vale.

Damián miró a su sobrina con una expresión de resignación absoluta.

— ¿Por qué? Todo iba tan bien…

— Una cosa es que no la hayamos encontrado… — explicó Liza — Pero ignorar que la tenemos a solo unos metros es una verdadera cochinada.