21.1

Al principio, Damián no lo creyó. Miró a Zoya Pavlovna, esperando que convirtiera su invitación en una broma. Pero no. Realmente lo estaba invitando a entrar.

—Bien...

Se quitó los zapatos en la entrada y pasó al apartamento. Era pequeño, un poco abarrotado de muebles antiguos, pero limpio y con un aroma delicioso a mermelada de manzana, que burbujeaba en una olla enorme sobre la estufa.

—¿Por qué te quedas parado ahí? —susurró la tía—. Ve a la cocina. Te prepararé un té...

Damián obedeció, pero se detuvo por un momento ante un estante lleno de fotografías familiares. Allí estaba Sofía con sus padres. Parecía un poco más joven que Liza, con unos jeans rotos en las rodillas y una camiseta atada por encima del ombligo. A su lado, abrazándola con un brazo y sosteniendo un cochecito con el otro, estaba su madre. Sofía era su viva imagen... Detrás, sonriendo, estaba su padre. ¿Qué pensaría él de su relación con Sofía? ¿Le habría hecho un interrogatorio como el que él le hizo a Mac? ¿O lo habría echado de inmediato?

—Aquí estábamos de vacaciones en Crimea —dijo de repente una voz familiar. El corazón de Damián se detuvo por un instante. Se giró con cuidado, como si temiera asustarla. Sofía se acercó y, sin apartar la mirada de la foto, continuó:

—Estaba enojada porque no me dejaron subirme a una atracción extrema. Solo acepté tomarme la foto porque mi mamá y mi papá amenazaron con encerrarme en la habitación hasta el final de las vacaciones. Y aunque hasta el último momento fingía estar profundamente ofendida, ese viaje se me quedó grabado para siempre. Después de eso, quise vivir junto al mar...

Terminó su relato y miró a García. Por un momento, ninguno de los dos se atrevió a hablar. Solo estaban de pie en silencio. La idílica escena fue interrumpida por Zoya Pavlovna.

—¡Oh! Olvidé comprar tapas para la mermelada. Iré a la tienda —agarró su bolso—. A una tienda lejana. Muy lejana... Tardaré tanto que podrán hablar sin testigos.

—Gracias —sonrió Sofía.

—Y cuando vuelva —su tono se volvió serio—, ¡quiero que los dos ya no estén aquí! Andan corriendo como niños. ¡Hora de madurar!

La mujer se fue, y la atmósfera en el apartamento, a pesar de los nervios de ambos, se volvió más tranquila.

—Sofía, cielo, ¿por qué no me lo dijiste? —Damián reunió valor para preguntar.

—Lo supe justo antes de mi cumpleaños... Al principio pensé en decírtelo, pero luego me dio miedo. Y aún me da miedo... —se sentó en el sofá y escondió el rostro entre las manos—. Entenderé si no quieres a este bebé, pero igual lo tendré.

Damián frunció el ceño. ¡Qué tontería! ¿Criar a dos niños "ajenos" y rechazar al propio? Eso era absurdo.

—Ni lo digas.

—Quiero tenerlo, aunque sé que no estoy lista. Debería terminar mis estudios... Estabilizar mi vida. ¿Qué puedo ofrecerle a este bebé?

—Lo más importante: amor —Damián se arrodilló frente a ella y tomó sus manos—. ¡Eso es lo que necesitan los niños! Y tú sabes cómo amar, si lograste ablandar el corazón de un idiota como yo. Yo también tengo miedo, ¡ni te imaginas cuánto! Pero juntos podremos con todo. ¿Sabes cuándo lo entendí?

—¿Cuándo? —Sofía se sonó la nariz.

—Cuando buscaba un osito de peluche gigante para ti. Liza dijo que te haría feliz.

—¿Me compraste un osito? —sus ojos se iluminaron—. ¡De esos en los que puedes dormir encima! Oh, siempre quise uno así. Marta dice que son imanes de polvo, pero no estoy de acuerdo... ¿Dónde está? ¿En el coche?

Damián se golpeó mentalmente la frente. Debería haber seguido el consejo de su sobrina. ¡Vaya error!

—En realidad, no lo compré —desvió la mirada—. Pero lo haré en Lviv, lo prometo. Me detuve en la sección de bebés... Vi esto, y mis dudas desaparecieron.

Sacó un pequeño paquete del bolsillo y lo abrió. En su interior había un diminuto body color lavanda.

—Si cabe en algo tan pequeño, no puede ser tan aterrador —Sofía sonrió.

—A menos que sea un chihuahua... —bromeó Damián—. Seremos una gran familia. Me preocupaban tus dudas. Yo sabía que te amaba y quería estar contigo... Pero tú parecías indecisa. Luego entendí: si no te importara, no te habrías ido a Kiev a aclarar tus sentimientos. Me habrías dejado sin más.

—Así es. Y lo más importante, ahora sé que tomé la decisión correcta. Y el bebé no tiene nada que ver. Simplemente, no puedo estar sin ustedes. Sin ti, Liza y Juan —sus ojos se humedecieron—. Quiero que nuestro amor de verano dure para siempre.

En García, era como si le hubieran crecido alas en la espalda. Levantó a Sofía en brazos y giró con ella por la habitación. Ella gritó entre lágrimas.

—¡Basta, basta! —rogó entre risas—. ¡Me vas a hacer vomitar!

Damián la bajó con cuidado y la abrazó con delicadeza, como si fuera de cristal.

—Te amo —dijo ella por primera vez—. Mucho. Sin condiciones. A ti.

—Y yo a ti —besó su frente—. ¿Nos vamos a casa?

—¿A la tuya?

—Primero a la tuya. Hay algo que debemos recoger.

—¿Olvidaste algo?

—Ajá… a los niños.

Y en ese momento, ambos comprendieron que lo más difícil aún estaba por llegar. Sofía se tapó la boca con la mano y parpadeó, asustada. Damián también guardó silencio.

—Tenemos que decirles que estoy embarazada —susurró ella—. Pero me da vergüenza.

—A mí también. Sobre todo después de haberle estado dando lecciones a Liza todo el verano sobre responsabilidad y los riesgos de las relaciones.

—Pero nos cuidamos.

—Casi siempre.

—El "casi" lo dejamos fuera —Sofía se encogió de hombros—. Simplemente… pasó.

—Incluso con doble protección pueden ocurrir excepciones —recordó García—. Podemos decir algo así.

—O fingir que lo planeamos desde el principio.

—¡Exacto!

Acordando su estrategia, nerviosos, asustados pero increíblemente felices, salieron del apartamento de Zoya Pavlovna.

Mientras tanto, la tía, que en lugar de ir a la tienda se había colado en el balcón de su vecina para espiar la conversación, exhaló con alivio. Parecía que su deber con su hermana fallecida estaba cumplido. La niña había encontrado su camino y ahora estaba en buenas manos.