Capítulo 6: Sombras en el Jardín

El sol brillaba con intensidad cuando Ana despertó al día siguiente. Sin embargo, a pesar de la claridad del cielo, había una sensación de inquietud en el aire. A medida que se preparaba para un nuevo día, sus pensamientos giraban en torno a Joaquín y las confesiones que habían compartido en el jardín. La conexión que sentía por él estaba floreciendo, pero también la ansiedad de lo que eso significaba era abrumadora.

Al bajar a desayunar en la pensión, Ana decidió que había llegado el momento de ser honesta consigo misma. ¿Estaba lista para abrir su corazón nuevamente?

—Buenos días, Ana —saludó Doña Clara, con una sonrisa cálida que iluminaba cualquier sombra de duda.

—Buenos días, Doña Clara. —Ana sintió que la bondad de la anciana la empujaba a dejar atrás sus temores—. Ayer tuve una experiencia intensa en el jardín. Fue más de lo que esperaba.

Los ojos de Doña Clara brillaron con curiosidad.

—El jardín siempre tiene su manera de revelar verdades ocultas. Las historias que guardamos pueden ser un puente hacia un nuevo comienzo.

Ana se preguntó si estaba lista para cruzar ese puente. Con un respiro profundo, decidió que debía lanzarse a la aventura. Casi se había olvidado de la sorpresa que la esperaba: el festival de flores de Villanueva se celebraba esa tarde.

—¿Vas a ir al festival? —preguntó Doña Clara, observando con interés.

—Sí, planeo hacerlo —respondió Ana, sintiendo que esa era una excelente oportunidad para explorar más de la vida de la ciudad y, tal vez, para acercarse a Joaquín.

La idea de compartir el festival con él le hizo sentir mariposas en el estómago.

Más tarde, el sol se comenzó a ocultar, y los colores del cielo iban cambiando a tonos anaranjados y dorados. El aire estaba impregnado de risas y música en vivo a medida que los habitantes de Villanueva se congregaban en la plaza. Ana se encontró rodeada de coloridos puestos de flores, artesanías locales y un charco de sonrisas.

A lo lejos, vio a Joaquín, conversando con algunos amigos. Su presencia era magnética, y Ana sintió que su corazón daba un vuelco. Estaba deseando acercarse a él, pero una ola de inseguridad la frenó. ¿Podría ella ser suficiente para él?

Finalizando el almuerzo, Joaquín se acercó a ella, iluminando su rostro con una sonrisa.

—¡Ana! Me alegra encontrarte aquí. Este festival está lleno de sorpresas, ¿no crees?

—Sí, es maravilloso. La ciudad tiene un ambiente tan vibrante —respondió Ana, tratando de mantener la conversación ligera, pero sintiendo que había algo más profundo latente entre ellos.

—Quería compartir algo contigo. —Joaquín se inclinó un poco hacia adelante—. En el festival, hay una tradición que se remonta a muchos años. Se dice que quienes se atreven a hacer una ofrenda de flores a la fuente del jardín pueden pedir un deseo.

Los ojos de Ana se iluminaron ante la idea.

—¿Y tienes algún deseo en particular? —preguntó, con una chispa de curiosidad.

Joaquín sonrió, pero su mirada se tornó melancólica.

—Hay cosas del pasado que a veces me gustaría soltar, cosas que me impiden avanzar. Pero también hay algo más... algo que me gustaría cultivar en el presente.

Ana sintió un vuelco en el estómago. Al darse cuenta de lo que Joaquín parecía insinuar, su corazón latía con más fuerza.

—¿Te gustaría que lo hiciéramos juntos? Podríamos hacer nuestras ofrendas.

Joaquín la miró, sorprendiendo a Ana con su respuesta.

—Me encantaría. Debo decir que, tras la noche que compartimos en el jardín, siento que este festival está lleno de significado, y hacerlo contigo le daría un toque especial.

Juntos, caminaron hacia la fuente del jardín, donde la luz de la puesta de sol iluminaba el agua brillante. El lugar parecía mágico, a medida que un suave sonido de música vibraba en el aire.

De pie frente a la fuente, Ana miró los coloridos pétalos de flores a su alrededor, pensando en lo que realmente deseaba. Cerró los ojos, y en el silencio de su mente, dejó ir los temores que habían estado atormentándola. Quería abrir su corazón al amor, pero también a la posibilidad de una felicidad que quizás había estado esperando demasiado tiempo.

—Quiero dejar ir el miedo a amar de nuevo —susurró en su mente, imaginando las flores llevando su deseo al viento.

—¿Has pensado en lo que vas a pedir? —preguntó Joaquín con curiosidad, mientras seleccionaba un ramo de flores silvestres.

Ana sonrió, sabiendo que este momento era importante.

—Sí, pero prefiero que sea un secreto por ahora. Sólo quiero que el jardín y su magia lo escuchen.

Joaquín no pudo evitar sonreír ante su respuesta, disfrutando de su compañía. Cuando ambos dejaron caer las flores en la fuente, una sensación de ligereza y esperanza envolvió el espacio.

Al ver las flores deslizándose sobre la superficie del agua, Ana se sintió más abierta que nunca.

—¿Y tú? ¿Qué deseas? —preguntó, sintiendo el impulso de descubrir más sobre sus propios anhelos.

Joaquín la miró fijamente, su voz se volvía más dulce y segura.

—Quiero encontrar paz con mi pasado... y también aprender a afrontar el futuro, sin miedo —dijo, su tono profundo y sincero—. También deseo que haya un lugar en mi corazón para algo nuevo.

El ambiente se llenó de una energía especial, y Ana sintió que el destino de ambos se entrelazaba de una manera que no había anticipado. Se miraron a los ojos, y en ese momento, Ana supo que había algo más en juego que solo un deseo compartido.

El festival continuó, y aunque los sonidos de la música y las risas llenaban el aire, ambos se sintieron en un mundo aparte, como si el tiempo se hubiera detenido. Las luces brillantes y el bullicio de la celebración se desvanecieron, dejándolos en un espacio donde solo existían ellos dos.

—Ana, hay algo que necesito decirte... —comenzó Joaquín, pero un espectáculo de fuegos artificiales iluminó el cielo, interrumpiendo el momento.