Capítulo 8: El Eco de los Recuerdos

La semana siguiente pasó en un suave susurro, con Ana y Joaquín encontrando consuelo y alegría en su reciente conexión. El jardín se había convertido en su refugio, un lugar donde compartían historias, risas y también momentos de profunda introspección. A medida que su relación se fortalecía, Ana sintió que había comenzado a abrir las puertas de su corazón.

Sin embargo, a pesar de la felicidad, Ana no podía evitar que un eco de inquietud se filtrara en su mente. Cada vez que contemplaba la idea de permitir que sus sentimientos hacia Joaquín florecieran, el recuerdo de Javier la acechaba como una sombra. Aunque había decidido dejarlo atrás, el miedo a ser herida de nuevo siempre estaba presente.

Una tarde, mientras caminaban por el jardín, Ana notó que Joaquín parecía más distante de lo habitual. Su risa, que solía ser contagiosa, estaba oculta detrás de una línea de preocupación en su rostro.

—¿Qué te pasa? —preguntó Ana con suavidad, buscando sus ojos. —Parece que hay algo en tu mente.

Joaquín se detuvo, mirando hacia el suelo antes de hablar, como si pesara cada palabra que iba a pronunciar.

—He estado pensando... sobre nosotros —dijo, su voz baja y cautelosa—. No quiero apresurarnos, pero también sé que cada vez que estoy contigo, algo en mí siente que florece.

Ana sintió un tirón en su corazón.

—Yo siento lo mismo, Joaquín. Pero a veces tengo miedo. No puedo olvidar lo que pasó con Javier, y temo que todo esto sea un error —respondió, sinceramente.

Joaquín la miró en silencio, reflexionando sobre su respuesta.

—El pasado siempre nos seguirá, Ana, pero no tenemos que permitir que nos defina. Podemos compartir nuestros miedos sin que estos nos paralicen.

El aire se tornó denso con emociones, y Ana sintió que sus propios miedos comenzaron a desenredarse.

—¿Y si el dolor vuelve a encontrarme? —preguntó, con la voz temblando.

Joaquín dio un paso hacia ella, su expresión llena de comprensión.

—No tengo respuestas para ti, Ana. Pero me gustaría enfrentar esos miedos juntos, si me dejas —respondió, con sinceridad en su mirada.

Ana sintió que su pecho se abría. Había algo en la forma en que Joaquín le hablaba que la hacía sentir que era capaz de afrontar lo que viniera.

—Estoy dispuesta a intentar. Quiero que intentemos esto, Joaquín —dijo, sin poder contener una sonrisa.

—Entonces, prometamos que nos apoyaremos en cada paso, sin importar lo que venga. Podemos aprender el uno del otro —dijo él, avanzando un paso más y tomando su mano.

Ambos se miraron a los ojos, un entendimiento tácito fluyendo entre ellos. Pero justo cuando parecía que el peso del mundo comenzaba a levantarse de sus hombros, un grito rompió la calma del jardín.

—¡Joaquín! ¡Ana!

Al darse vuelta, vieron a Miguel, el mejor amigo de Joaquín, corriendo hacia ellos con una expresión alarmada.

—¿Qué ocurre? —preguntó Joaquín, su tono ya grave.

—Es Elena... —Miguel se detuvo para recuperar el aliento—. Su familia quiere hacer una ceremonia en su honor en el jardín. Es este fin de semana.

El corazón de Joaquín se detuvo por un momento, y Ana pudo ver cómo su expresión cambió instantáneamente. La ceremonia era un homenaje a Elena, pero para Joaquín también era un recordatorio de su pérdida.

—No sé si puedo... —murmuró Joaquín, su mano, que aún sostenía la de Ana, comenzó a temblar ligeramente.

Ana sintió una oleada de compasión y temor en su pecho. Sabía que esta ceremonia podría traer recuerdos dolorosos, pero también entendía que era una oportunidad de sanación.

—Joaquín, si decides ir, estaré contigo —dijo, sintiendo que sus palabras podrían confortarlo.

Joaquín la miró, y en sus ojos había una mezcla de agradecimiento y confusión.

—Pero, ¿estás segura? Esto puede ser complicado. Quiero que nuestra relación no se vea afectada por mi pasado —dijo, con una voz llena de inquietud.

Ana dio un paso hacia él, sosteniendo su mirada con firmeza.

—Tu pasado es parte de ti, y ahora es parte de nosotros. Quiero que sepas que estaré a tu lado, sin importar lo que pase.

Con esas palabras, Joaquín sintió que un peso se aligeraba ligeramente en su corazón.

—De acuerdo. Iré a la ceremonia. Necesito enfrentar esto, y tenerte a mi lado me da fuerza —dijo, apretando su mano con cariño.

Los tres se encaminaron hacia la salida del jardín, el aire tenso con la inminente ceremonia y el eco de recuerdos que podrían resurgir. Ana sentía que su corazón latía con fuerza, anticipando lo que vendría, y también preguntándose si esta nueva etapa de su vida con Joaquín podría mantenerse mientras enfrentaran juntos la sombra de su pasado.

Mientras las sombras se alargaban a su alrededor, Ana se sintió comprometida a acompañar a Joaquín a la ceremonia. Sabía que las historias de amor y desamor, de conexión y pérdida, se entrelazaban no solo en el jardín, sino en el viaje de cada uno.

Al caer la noche, el cielo se cubrió de estrellas, y Ana miró hacia arriba, sintiendo una esperanza renovada. Aunque los ecos del pasado seguían presentes, ella había decidido forjar su propio camino y no permitir que las sombras dominaran su historia.

Esa noche, mientras se retiraba al cálido abrazo de su cama en la pensión, Ana reflexionó sobre el significado que las tres últimas palabras de Joaquín le habían dejado resonando en el corazón. Estamos juntos en esto. Era una promesa de que, pase lo que pase, tendrían a alguien en quien apoyarse.

El jardín guardaba secretos, pero también un futuro lleno de posibilidades inesperadas.