Capítulo 5

La mansión de los De la Rivas se levantaba imponente sobre la colina que dominaba la ciudad. Desde lejos parecía majestuosa, casi perfecta. Pero quienes habían crecido entre esas paredes sabían que el lujo no significaba calor.

Para Daniel siempre había sido una casa silenciosa.

Demasiado silenciosa.

El auto se detuvo frente a la entrada principal y Daniel permaneció unos segundos dentro, observando la fachada. Nada había cambiado. Ni los jardines perfectamente podados, ni las ventanas altas, ni la sensación de frialdad que siempre le producía regresar.

Siete años.

Siete años sin pisar ese lugar.

El portón se cerró detrás del vehículo con un sonido metálico que rompió el silencio de la tarde.

Daniel bajó del auto sin prisa.

Ese lugar no despertaba nostalgia en él.

Nunca lo había hecho.

Antes de que pudiera tocar el timbre, la puerta se abrió.

—¡Daniel!

Emma apareció primero.

Su hermana menor corrió hacia él y lo abrazó con fuerza.

Emma era la única persona de esa casa que todavía tenía algo de calidez en el corazón. Tenía veintidós años, ojos grandes y una forma de mirar el mundo que no encajaba con la rigidez de la familia.

—No puedo creer que estés aquí —dijo con emoción—. Pensé que tardarías más en venir.

Daniel la abrazó suavemente.

—Hola, Emma.

Cuando se separaron, ella lo miró con detenimiento.

—Estás… distinto.

Daniel levantó ligeramente una ceja.

—Han pasado siete años.

Emma negó con la cabeza.

—No es solo eso.

Pero no continuó.

Entraron juntos.

El interior de la casa era exactamente como Daniel lo recordaba: mármol brillante, cuadros antiguos, muebles elegantes y un silencio que parecía observar cada movimiento.

Sus padres estaban en el salón.

Lucrecia fue la primera en levantarse.

Era una mujer elegante, impecable, siempre controlada. Su expresión apenas cambió al verlo.

—Daniel.

No hubo abrazo.

Nunca los hubo.

Óscar, su padre, permanecía de pie junto a la chimenea.

—Es bueno verte de vuelta —dijo con su tono firme y distante.

Daniel inclinó ligeramente la cabeza.

—Padre.

—Madre.

Era un saludo formal.

Casi empresarial.

Porque eso era lo que siempre había sido su familia.

Un acuerdo social.

No un hogar.

Entonces otra voz rompió la tensión.

—Pensé que llegarías mañana.

Daniel giró la cabeza.

Álvaro.

Su hermano mayor caminaba hacia él con paso tranquilo.

Álvaro siempre había sido la única persona con la que Daniel se sentía realmente cómodo.

Se parecían mucho.

En carácter.

En inteligencia.

En esa forma de analizar todo antes de actuar.

Álvaro le dio un golpe amistoso en el hombro.

—Sigues vivo.

Daniel dejó escapar una pequeña sonrisa.

—Eso parece.

Los dos se abrazaron brevemente.

Emma los observó con alivio.

Porque sabía que si alguien podía acercarse a Daniel sin romper el hielo, era Álvaro.

Pero la calma duró poco.

Lucrecia habló.

—Esperamos que esta vez hayas regresado para quedarte.

Daniel la miró.

—Depende.

Óscar frunció el ceño.

—¿Depende de qué?

Daniel no respondió.

Pero entonces su madre mencionó el nombre que siempre terminaba provocando tensión.

—Esperamos que hayas dejado atrás ciertos… errores del pasado.

Daniel la miró con calma.

Sabía exactamente a qué se refería.

—¿Sofía? —preguntó.

Emma levantó la mirada con curiosidad.

Era la primera vez que escuchaba ese nombre.

Lucrecia suspiró con desdén.

—Esa muchacha nunca fue adecuada para ti.

Óscar agregó con frialdad:

—Fue una distracción.

Daniel no mostró emoción.

—Fue una cobarde.

El silencio cayó en la sala.

Emma frunció el ceño.

—¿Quién era Sofía?

Álvaro respondió antes que nadie.

—Una chica con la que Daniel perdió demasiado tiempo.

Emma lo miró.

—¿Qué pasó?

Daniel respondió sin titubear.

—Me abandonó.

Las palabras fueron simples.

Pero estaban cargadas de años de rencor.

—Cuando más la necesitaba —añadió— desapareció.

Emma bajó la mirada.

No sabía qué decir.

Lucrecia cruzó los brazos.

—Lo mejor que hizo.

Daniel la miró con frialdad.

Pero no discutió.

Porque en el fondo… él creía exactamente lo mismo.

Álvaro intervino.

—Vamos afuera.

Los dos salieron al jardín.

La noche comenzaba a caer.

El aire era fresco y la ciudad brillaba a lo lejos.

Álvaro encendió un cigarrillo.

—¿Así que estás de vuelta?

—Sí.

—¿Por cuánto tiempo?

Daniel observó las luces de la ciudad.

—El necesario.

Álvaro lo estudió con atención.

—Sigues pensando en ella.

Daniel negó.

—No.

Álvaro soltó una pequeña risa.

—Mientes peor que antes.

Daniel no respondió.

Álvaro dio otra calada.

—Sigo pensando que fue una desgraciada.

Daniel lo miró.

—Lo fue.

—Siete años, Daniel —dijo Álvaro—. Siete años sin aparecer.

Daniel apretó ligeramente la mandíbula.

—No importa.

—¿Entonces por qué volviste?

Daniel tardó unos segundos en responder.

—Porque ahora soy yo quien decide cómo termina esta historia.

Álvaro levantó una ceja.

—Eso suena peligroso.

Daniel sonrió ligeramente.

Pero no fue una sonrisa amable.

Fue fría.

Oscura.

—Lo es.

Álvaro lo observó en silencio.

Y por primera vez en la conversación preguntó algo distinto.

—¿Qué planeas hacer?

Daniel miró nuevamente la ciudad.

En algún lugar de esas luces estaba Sofía.

—Todavía no lo sabe.

—¿Quién?

Daniel respondió sin apartar la vista del horizonte.

—Ella.

El viento movió ligeramente las hojas de los árboles.