Antes De Que Dejemos De Escucharnos

CAPÍTULO 1

Ashley

Las personas, en general, dicen que nacemos para algo.

Para crear nuevos programas informáticos.

Para componer nuevas canciones.

Para escribir nuevas novelas.

Incluso para salvar el mundo.

¿Si os dijera que me encantaría formar parte del primer grupo, me creeríais?

La informática apareció en mi vida desde muy pequeñita. Obviamente, se lo debo en gran parte a mi padre, que me inculcó esa pasión insistentemente hasta que entré en el instituto.

— ¡Ash! —me llamó alguien desde atrás.

Giré la cabeza.

— ¡Espérame, joder! —se quejó antes de plantarse delante de mí.

Se inclinó hacia delante y apoyó las manos en las rodillas mientras intentaba recobrar el aliento.

— Ya te dije que me iba, Austin —respondí, acomodándome la mochila a la espalda.

Austin era un compañero de clase. Un chico rubio un poco raro, pero muy majo.

En general, las personas que se meten en la rama de la informática son bastante raras. Entre sus gustos un tanto extraños, su obsesión con los videojuegos y esa manía de vivir siempre en su propio mundo...

¿Se podría decir que yo era la única que se salvaba?

En realidad, no. Era una friki de la música.

— No puedes ir sola por la calle —dijo, resoplando.

— Venga, ya... —me di la vuelta para seguir caminando por la acera—. Tengo un trasto enorme en la mochila. Se lo puedo lanzar a quien se acerque demasiado —comenté, encogiéndome de hombros.

— No me refiero a eso... —se acercó a paso ligero hasta colocarse a mi lado—. Sino a lo del virus ese que sale en las noticias —un escalofrío le recorrió el cuerpo—. Joder, es acojonante que, con tan solo decir «virus», me dé un puto escalofrío.

— Solo es un virus —repetí, frunciendo el ceño—. Un resfriado cualquiera.

Lo miré de reojo.

Se echó hacia atrás el pelo ondulado.

— ¿No crees que, si fuera un resfriado cualquiera, habría gente por la calle? —preguntó, girándose para caminar de espaldas mientras me miraba—. Estamos solos —añadió, extendiendo los brazos—. Solos en la oscuridad de la noche —dijo en tono dramático.

En cuestión de segundos, el ruido de una lata al caer al suelo hizo que volviera la mirada hacia atrás.

— ¿Qué cojones ha sido eso...? —murmuré, agarrando con fuerza las asas de la mochila.

El pulso se me aceleró de golpe.

Entrecerré los ojos, esperando a que saliera algún animal de la oscuridad.

— Austin, ¿has oído eso...? —empecé a decir.

La lata volvió a sonar.

— ¡Buuu!

Unas manos me agarraron rápidamente de los brazos.

Solté un grito ahogado y di varios pasos hacia atrás para apartarme.

Giré la cabeza de golpe en aquella dirección.

Austin se estaba descojonando delante de mí, con una mano en el estómago y dándose varias palmadas suaves en el muslo.

— Tenías que haber visto tu cara —comentó, imitando el gesto que había hecho.

— ¡No tiene ni puta gracia! —me quejé.

— Pero si Ash no tenía miedo... —replicó, entrecerrando los ojos.

— Eres un...

Levanté la pierna para darle una patada suave en la cadera.

— Tira, anda —añadí.

Me rodeó el cuello con un brazo mientras seguía riéndose.

Seguimos caminando por la calle. Las farolas iluminaban nuestro camino hasta que llegamos a mi casa. Me detuve delante de la verja de hierro.

— Ten cuidado al volver a casa —dije, mirándolo.

— No te preocupes —negó con la cabeza antes de posar una mano sobre mi cabeza—. Preocúpate cuando me escuches gritar —añadió, dando un paso atrás—. O cuando me escuches estornudar porque tenga un refriado así de enorme —dijo, separando las manos para mostrar su tamaño.

Negué con la cabeza.

— Eres tonto —comenté, señalándolo con el dedo índice.

— Me quieres —dijo, apoyándose una mano en el pecho—. Yo lo sé —me guiñó un ojo antes de darse la vuelta para seguir caminando por la calle.

— ¡Hasta mañana! —exclamé, levantando una mano a modo de despedida.

— ¡Adiós!

Apreté la verja entre los dedos.

«Por favor, que llegue bien a su casa»

Cerré la verja tras de mí y empecé a caminar hacia los pequeños escalones que daban al porche. De reojo, vi que la luz del comedor estaba encendida.

¿Mis padres ya habían llegado?

Mierda.

Saqué las llaves del interior de la mochila y abrí la puerta con cuidado de no hacer ruido.

Di un paso al interior.

Sujeté el pomo y tiré lentamente de la puerta hasta cerrarla.

No hagas ruido, Ash. No hagas ruido.

— Los papas no están.

Di un respingo y giré la cabeza de golpe hacia la voz.

— ¡Ethan, qué susto! —me quejé, llevándome una mano al pecho—. Joder...

— Mamá te va a lavar la boca con jabón —dijo, sujetando el marco de la puerta del comedor con las manos.

— Tú no me has visto —comenté.

— ¿Que no te he visto? —repitió, frunciendo el ceño—. ¿Por qué no les dices a los papás que sales cada noche? —preguntó.

— Porque estamos en toque de queda —me apresuré a responder.

Anduve hasta el comedor y dejé la mochila sobre la pequeña mesa que había frente al sofá.

Me senté y llevé las manos hacia la mochila, pero, antes de sacar la máquina de su interior, miré hacia la derecha.

Ethan se apoyaba en el respaldo del sofá, observándome con curiosidad.

— ¿No deberías estar en la cama? —pregunté, frunciendo el ceño.

— Estaba jugando —respondió, rodeando el sofá para sentarse a mi lado—. Aunque ya me he pasado el juego como unas cincuenta veces —añadió, entrelazando los dedos.

Se quedó en silencio, observando mi mochila de reojo.

Respiré hondo y solté el aire de golpe.

— Es una máquina —dije, sacándola de la mochila.

— ¿Una máquina? —repitió, inclinándose para mirarla mejor.

— La encontré en una sala del instituto —respondí—. Bueno... en realidad, es un transceptor antiguo. Un walkie-talkie de toda la vida.