Vanessa

El Rímac ha sido siempre, para mí, un distrito de Lima que alberga a las mujeres más bellas de la ciudad; aquellas que en su momento hicieron enloquecer hasta al mismísimo Virrey del Perú. Pero tras esa fascinante belleza se esconden mujeres de armas tomar, con calle y picardía, excelentes bailarinas de salsa y dueñas de una astucia que descoloca a cualquier galán que ose intentar enamorarlas. Quien se cruza en su camino, cae indefectiblemente en un laberinto de amor del cual es casi imposible salir.

Vanessa vivió en una quinta del centro histórico del Rímac, a solo unas cuadras de la clásica Alameda de los Descalzos. Rímense nata, ella simplemente no podía escapar de su destino. Dios la había favorecido con una belleza de rasgos finos, casi afrancesados: unos hoyuelos inevitables al sonreír, una nariz respingada y una presencia que llamaba la atención en cualquier lugar al que llegaba. Su cabello, impecable y cuidadosamente tratado, contrastaba a veces con la humildad de su vestimenta, un reflejo silente de haber nacido, tal vez, en el barrio equivocado.

Tuvo una niñez agitada, marcada por la sombra de una madre autoritaria, al puro estilo de la Lima de los años ochenta: una crianza dura, a puro chancletazo y disciplina sin anestesia. Su padre, un humilde profesor de colegio estatal, era constantemente doblegado y humillado por el carácter implacable de su esposa. Para colmo, en casa la esperaba la envidia silenciosa de su propia hermana mayor, resentida por una belleza que Vanessa nunca pidió, pero que le fue dada como una marca de nacimiento.

Esa hermosura no tardó en convertirse en una carga difícil de llevar. Sin embargo, aprendió a sobrevivir desde muy pequeña utilizando la única arma valiosa que el destino le había puesto en las manos. Aprendió el fino arte del coqueteo, la mirada certera y la cautela; aprendió a usar su encanto como un escudo invisible para protegerse de un entorno que, lejos de acogerla, siempre amenazaba con consumirla.

En su colegio de mujeres, en pleno corazón del Rímac antiguo, Vanessa destacaba de manera inevitable. Era el centro de atención y la chica más popular entre los estudiantes de los colegios emblemáticos de varones de la zona. Fue precisamente en esas esquinas de barrio, entre miradas cruzadas a la salida de clases y piropos de escolares, donde comenzó a pulir una astucia particular y cierta frialdad estratégica; esa coraza defensiva que, con los años, terminaría moldeándola en una mujer indescifrable, de mirada perdida y distancia calculadora.

La situación en su hogar se volvió insostenible cuando las necesidades económicas apretaron hasta lo más básico. Su padre cayó gravemente enfermo, quedando imposibilitado para trabajar y a total merced de su esposa, quien multiplicó sus maltratos y lo flagelaba psicológicamente sin piedad. Sin un sustento, con el hogar desmoronándose y la presión sobre sus espaldas, Vanessa entendió que la inocencia había terminado. No tuvo más opción que dejar de luchar contra la corriente y dejarse llevar por las garras del destino, usando su belleza y su temple como las únicas herramientas para sobrevivir a la tempestad...