Cap. 13 Navidad difícil

Teniendo en cuenta la enorme cantidad de niños que habitaba el Castillo de Averdeen, el escándalo que había la mañana de navidad era apenas natural. Las trillizas y Gaellig estaban sentadas alrededor del árbol destrozando los envoltorios de los regalos bajo la atenta vigilancia de un muy serio Nathaniel, mientras que los gemelos corrían por todo el salón sin un fin específico como no fuese el de alborotar lo máximo posible. Brendan intentaba armar un modelo a escala de una fortaleza y Elijah miraba con ojos de embeleso la colección de libros que le habían regalado.

Aun no habían terminado de abrir todos sus obsequios cuando llegaron Diandra y Danny en compañía de sus hermanos y precedidos por un escandaloso Dreo, que después de saludar a su tía con su habitual efusividad se volvió hacia Giulian con las manos extendidas.

• ¿Qué te hace pensar que tengo algo para ti?
• Que te gusta tu cabeza  --  dijo Dreo con total desvergüenza y Giulian rio con una mayor aun

Pocos minutos después llegó Gail con su familia, pero a todos les extrañó que a mediodía aun no hubiesen venido Jonathan y Daira. De modo que comenzaron a preocuparse y Giulian le envió un mensaje a Jonathan. Sin embargo, la respuesta lejos de tranquilizarlos solo los preocupó mucho más, porque Jonathan les avisaba que Lizzy no estaba bien.  Así que apenas terminaron de almorzar, Mael y Giulian partieron hacia la casa de los McKenzie.

• ¿Y bien?  --  preguntó Giulian apenas salió del Dver  --  ¿Qué es lo que tiene mi ahijada?
• Daira opina que es solo un efecto colateral de lo sucedido en el bosque, porque físicamente no tiene nada, pero se niega a salir de la cama y estamos teniendo problemas para que coma  --  les informó él

Después de unos momentos más de charla, Giulian subió primero a ver a la niña, pero ni aun con todas sus payasadas logró convencerla para que fuese con él a Averdeen, de modo que bajó derrotado.

• Sin duda tienes una hija muy difícil  --  le dijo a Jonathan cuando entró al salón --  es la primera chica que me dice que no en toda mi vida

Jonathan rio mientras Mael salía rumbo a la habitación, pero apenas asomó la cabeza, Lizzy compuso cara de horror. La mente rápida de Mael al registrar su expresión, la única posible respuesta que le dio fue que la niña estuviese aún asustada por haber sido testigo de la transformación de Elijah. Pero en forma casi inmediata, primero su instinto y seguidamente la lógica, le indicaron que no se trataba de aquello. Lizzy había visto a Elijah transformarse, no a él, de modo que era muy poco probable que a sus poco menos de cuatro años, estableciese la conexión. De manera que avanzó, aunque con cautela.

• Buenas tardes, señorita Elizabeth
• Vienes a reñirme ¿verdad?  --  dijo ella escondida bajo las sábanas
• ¿Y por qué haría eso?  --  preguntó él a su vez con extrañeza
• Por Eli, es mi culpa.

Todo el panorama se aclaró de inmediato, la pequeña señorita McKenzie estaba siendo víctima de la culpa.

• ¿Sabe algo, señorita Elizabeth?  Es de pésima educación no mirar a la persona con la que se habla, y estoy seguro que es usted una niña muy educada

Aun pasaron algunos segundos antes de que la niña asomase sus enormes ojos azules por el borde de la sábana.

• ¿Puedo sentarme?  --  y ella hizo un gesto afirmativo  --  Gracias  --  y después de sentarse agregó  --  ¿Quieres contarme lo que sucedió?

La sábana que había descendido unos milímetros más, volvió a subir con rapidez cubriendo hasta el último de sus rizos. A Mael le llevó algún tiempo convencerla de salir de debajo de las sábanas, pero finalmente lo había conseguido, y unos minutos después Lizzy estaba contándole de forma bastante atropellada y con palabras a veces incompletas, cómo habían estado las cosas. Mael dedujo más de lo que entendió, pero le quedó claro que los niños habían ido al bosque instigados por ella, y que luego de estar allí, se había presentado Elijah sin ser invitado, y según le pareció, para enorme fastidio de Lizzy. Discutió con sus primos y riñó a la niña, que a juzgar por lo que le dijo no se mostró muy amable con él, y aunque Mael no tenía motivos para dudar de lo que estaba diciéndole Lizzy, él conocía bien a su hijo y sabía que podía mostrarse muy irritante cuando estaba contrariado. Después de eso y siguiendo el relato de Lizzy, aun estaban discutiendo cuando Elijah se había quedado súbitamente en silencio y luego les había gritado que regresasen, pero en ese momento aparecieron muchos perritos que parecían muy molestos y una señora que salió de un árbol los arrimó hacia él, pero Elijah se soltó, caminó hacia los animales y mientras caminaba se convirtió en uno. En este punto los ojos de Lizzy se llenaron de lágrimas y a continuación agregó que Elijah había sido atacado y que parecía que habían querido comérselo.  Después de eso la niña no recordaba nada más, pero eso ya Mael lo imaginaba al recordar que había estado en shok.

• ¿Eli está mal?
• No linda, es decir, lo estuvo, pero ya no es así
• Es mi culpa  --  volvió a decir la niña  --  y no me hablará más

Mael había llegado a varias conclusiones rápidas con relación a aquella jovencita, entre otras que era una criatura inteligente, y aunque no exhibía la misma soltura de su hijo para hablar, era obvio que se esforzaba en imitar aquello, pero lo importante era que estaba seguro podía hablar con ella en términos lógicos.

• Elizabeth, los seres humanos cometemos errores, y en ocasiones eso tiene consecuencias serias, pero siempre nos enseñan algo.  No voy a decir que estuvo bien hecho eso de internarse solos en el bosque, y ahora saben lo peligroso que puede resultar ¿no es así?  --  y la niña asintió  --  Bien, en cuanto a que Elijah no vaya a hablarte por eso, estás equivocada. Él solo quiso protegerlos, quizá se haya molestado y se haya mostrado poco agradable, pero puedes estar segura que ya no está molesto con ninguno de ustedes  --  pero como la niña parecía no estar muy convencida decidió agregar una información  --  ¿Has escuchado hablar de los Licántropos?  --  y como ella negó, con la mayor paciencia procedió a explicarle en términos que ella pudiese entender  --  De modo que yo soy uno, y como Elijah es mi hijo, también lo es ¿comprendes?  --  preguntó cuando hubo finalizado y ella asintió  --  Entonces como verás, lo que lo viste hacer es algo normal para nosotros.
• Pero Eli siempre me está riñendo, y ahora…  --   comenzó Lizzy y Mael notó que seguía mortificada por el mismo asunto
• Te repito que no está molesto, de hecho, estaba muy preocupado al igual que los demás porque no viniste a casa hoy
• ¿No me estás mintiendo?
• ¿Tengo aspecto de ser un mentiroso?