Episodio 1

DIMITRI

Freno frente al centro infantil de desarrollo "Sabelotodo".

— ¿Papá, vas a entrar con nosotros? — preguntan los gemelos al unísono, asomando sus cabecitas entre los asientos delanteros.

Los miro. Ha sido una semana difícil, llena de eventos, y mi plan era dormir al menos un poco. Pero no funcionó: la niñera de los niños se sintió mal y su esposo, que también es mi chófer, la llevó al hospital. Así que hoy me tocó llevar a los niños personalmente a su clase de inglés.

Suspiro mientras observo a Sonia y Kostia.

— ¡Papá, por favor! — insiste mi hijo, mirándome con sus inocentes ojos grises. — La niñera Vika siempre entraba con nosotros…

— ¿Verdad que no nos vas a decir que no? — Sonia me rodea el cuello con sus pequeños brazos.

— No, mis soles, no puedo decirles que no — exhalo con resignación.

La verdad es que realmente no puedo negarles nada. Ya paso demasiado poco tiempo con ellos. Hace dos meses inicié una nueva línea de negocio, y todo mi esfuerzo se ha concentrado en el trabajo. Y eso me hace sentir culpable.

Desde los cuatro años han estado al cuidado de niñeras. Desde que su madre se volvió a casar y tuvo a su tercer hijo, los gemelos viven conmigo. Y no me quejo. Los amo más que a nada en este mundo.

Se alegran con mi respuesta. Salgo del coche y abro las puertas traseras para ayudarlos a bajar. Me cuelgo sus pequeñas mochilas al hombro y los tomo de la mano. En el camino, no paran de preguntar si iremos al parque después de la clase o si podrán subirse a los juegos mecánicos. Y, por supuesto, no puedo decir que no.

Sonrío al ver la felicidad reflejada en sus rostros.

Al entrar en el centro, se calman un poco y me guían hacia el aula donde tendrán la clase.

— No te preocupes, papá — me tranquiliza Sonia. — ¡A María Petrovna te va a encantar!

Kostia golpea la puerta y, al escuchar el permiso para entrar, la abre. Los niños entran… y se detienen de golpe.

Frunzo el ceño, sorprendido por su reacción. Se giran hacia mí, desconcertados. Y luego, mi mirada se detiene en una joven muy atractiva con un traje rojo y tacones altos, que se acerca con paso seguro.

Es pelirroja, bastante guapa, y me sonríe con amabilidad antes de dirigirse a los niños:

— Sonia, Kostia, hoy seré yo quien les imparta la clase.

— ¿Y dónde está María Petrovna? — preguntan al mismo tiempo, sin ocultar su descontento.

— María Petrovna está de vacaciones, así que la sustituiré por un tiempo. Me llamo Verónica Serguéievna.

Los niños no disimulan su molestia.

— ¡Pero yo quiero que nos enseñe María Petrovna! — protesta Kostia con terquedad.

— ¡Yo también! — lo apoya Sonia.

Estoy desconcertado. Los gemelos suelen ser tranquilos, y este tipo de resistencia me sorprende. Verónica me mira, algo indecisa, y luego vuelve la vista a los niños.

— Sonia, Kostia, al menos podríamos intentarlo, ¿qué les parece? — sugiere con paciencia.

— No quiero — Kostia cruza los brazos con el ceño fruncido. — Si María Petrovna no está, entonces vendré cuando ella regrese.

— ¡Yo también! — insiste Sonia con la misma actitud.

Entiendo que debo intervenir.

— Niños, basta de testarudez. Denle una oportunidad.

— ¡No queremos! — responde Kostia en nombre de los dos.

Suspiro. Me siento incómodo con la situación, especialmente frente a la nueva maestra. Así que tengo que tomar medidas drásticas.

— Está bien. Entonces vuelvan al coche.

— ¿Y el parque? — pregunta Sonia, desconcertada.

— No habrá parque. Si no quieren tomar la clase, nos vamos a casa.

Los niños se miran entre sí, abatidos. Permanecen unos segundos en silencio, hasta que finalmente Kostia toma su mochila sin decir palabra y se sienta en su lugar. Sonia duda un momento, pero luego lo sigue.

Verónica suelta un leve suspiro.

— ¿Cómo puedo dirigirme a usted?

— Dmitri Alexándrovich.

— Dmitri Alexándrovich, si desea, puede quedarse aquí en el aula. Siéntese donde le parezca más cómodo.

— Gracias — respondo, lanzando una mirada a la joven de ojos azul intenso antes de tomar asiento en un sofá cercano a la puerta.

El comportamiento de mis hijos me preocupa. Son testarudos. El año pasado nos costó mucho encontrarles una niñera después de que la anterior se retirara por problemas de salud. Si no aceptan a esta chica, tendré otro problema en mis manos.

Sacudo esos pensamientos y observo la clase. Verónica se esfuerza, explica con claridad. Los niños escriben atentamente, pero guardan silencio cuando ella les hace preguntas.

No interrumpo la lección, pero sé que cuando lleguemos a casa tendremos una conversación seria. Les cuesta adaptarse a los cambios, y aunque solo tienen ocho años, deben aprender que la vida no siempre es predecible.