RAÍCES QUE NO SE QUEMAN

El sol brillaba con fuerza sobre la fachada del edificio de justicia de la ciudad, iluminando las letras grandes que decían "LA LEY ES IGUAL PARA TODOS". El convoy de vehículos del pueblo de San Javier se detuvo en la plaza delantero, y cientos de personas bajaron formando una fila ordenada que se extendía hasta la entrada del tribunal. Gabriel bajó del camión de don Miguel junto a Elena y los niños, sintiendo cómo las manos de su familia se aferraban a las suyas con fuerza. Los vecinos los rodeaban con cariño y apoyo, formando un muro humano que les daba valor para enfrentar lo que estaba por venir.
Dentro del tribunal, el salón estaba lleno hasta los topes. Carlos Mendoza se sentaba en el banquillo de los acusados junto a sus abogados, vestido con un traje caro y con una expresión seria pero arrogante. A su alrededor, los medios de comunicación habían instalado sus cámaras y micrófonos, listos para cubrir el juicio que había llamado la atención de toda la región: el caso del hombre rico que había intentado arrebatar tierras a una familia de agricultores humildes y había quemado su casa para conseguirlo.
El juicio comenzó temprano en la mañana. El fiscal presentó las pruebas una por una: las declaraciones del hombre que había quemado la casa, las huellas dactilares en el bidón de combustible, los registros bancarios que mostraban el dinero que Mendoza había pagado para que se hiciera el incendio, y los testimonios de varios testigos que habían visto su vehículo cerca de la propiedad la noche del hecho. Cada nueva prueba hacía que la posición de Mendoza fuera más débil, pero sus abogados luchaban con astucia, tratando de desacreditar las evidencias y de presentar a su cliente como una víctima de una conspiración montada por el pueblo de San Javier.
Cuando llegó el turno de la familia Rojas de declarar, Gabriel se acercó al estrado con paso firme. El comandante Márquez le había enseñado cómo comportarse en el tribunal, pero no necesitaba consejos para decir la verdad. Miró hacia la galería donde estaban sus vecinos, luego hacia su familia que lo esperaba con ojos llenos de esperanza, y empezó a hablar.
—Mi bisabuelo compró esas tierras hace más de setenta años —dijo en voz clara y firme, haciéndole caso omiso al ruido del salón—. Mi abuelo las heredó y las trabajó con sus propias manos, enseñándome desde niño el valor de la tierra, el respeto por la naturaleza y la importancia de mantener unidos a los seres queridos. Cuando mi padre se enfermó, me pidió que cuidara de la tierra y la transmitiera a mis hijos, como él lo había hecho conmigo.
Llevó al estrado el cofre de metal que habían encontrado entre los escombros, mostrando los documentos antiguos a los jueces y al jurado.
—Estos papeles prueban que la tierra pertenece a mi familia desde hace cuatro generaciones —continuó—. No hay ninguna deuda pendiente, no hay ningún acuerdo verbal ni escrito con nadie más. Carlos Mendoza me ha ofrecido dinero para venderle la tierra, pero yo he dicho que no porque esta tierra no es solo propiedad: es nuestra historia, nuestra identidad, el lugar donde hemos criado a nuestros hijos y donde esperamos que crezcan los nietos que vendrán.
Cuando terminó su declaración, Elena se acercó al estrado. Había preparado lo que iba a decir, pero en el momento en que empezó a hablar, las palabras salieron solas, llenas de la emoción que había guardado durante meses.
—Nuestra casa fue más que cuatro paredes y un techo —dijo, con las lágrimas corrriendo por sus mejillas pero con la voz firme—. Era el lugar donde celebrábamos las fiestas, donde curábamos las heridas, donde enseñábamos a nuestros hijos el valor del trabajo y del amor mutuo. Cuando se quemó, perdimos todas nuestras posesiones materiales, pero no perdimos lo que realmente importa: nuestra familia y el apoyo de este pueblo que nos ha acogido como si fuéramos de la misma sangre.
Los niños también declararon, cada uno a su manera. Sofía leyó algunas páginas de su cuaderno, donde había escrito sobre los momentos felices que habían vivido en la casa y sobre cómo el pueblo les había ayudado a reconstruir su vida. Matías habló sobre la responsabilidad que tenían los jóvenes de cuidar la tierra y de mantener vivas las tradiciones de sus antepasados. Benjamín, aunque era el más pequeño, habló con claridad sobre el amor que sentía por su tierra y sobre cómo quería seguir trabajando en ella cuando fuera grande.
El jurado escuchó cada palabra con atención, y aunque los abogados de Mendoza trataron de desmentir sus testimonios, la verdad era demasiado fuerte como para ser negada. Después de horas de deliberación, el juez dio la palabra al portavoz del jurado, un hombre de mediana edad que había trabajado toda su vida en el campo.
—Después de analizar todas las pruebas presentadas y escuchar los testimonios de todas las partes involucradas —dijo el hombre en voz alta—, el jurado ha llegado a la conclusión de que Carlos Mendoza es culpable de todos los cargos que se le imputan: incendio intencional, amenazas y tentativa de apropiación indebida de propiedad. Además, hemos decidido que las tierras en disputa pertenecen de manera exclusiva a la familia Rojas, y que cualquier intento futuro de reclamarlas será considerado una violación de la ley.
El salón estalló en vítores. Los vecinos del pueblo de San Javier se pusieron en pie, abrazándose unos a otros y gritando de alegría. Gabriel se abrazó a Elena y a sus hijos, sintiendo cómo las lágrimas de alivio y felicidad corrían por sus mejillas. Carlos Mendoza se quedó inmóvil en su asiento, con la cabeza baja y la expresión de alguien que finalmente se da cuenta de que el dinero y el poder no pueden comprar la justicia.
El juez dictaminó la sentencia: Mendoza sería condenado a varios años de prisión y tendría que pagar una indemnización a la familia Rojas por los daños causados. Además, se prohibió que nunca más intentara adquirir o reclamar tierras en la región de San Javier.
Cuando salieron del tribunal, la familia Rojas fue recibida por una multitud que los esperaba en la plaza delantero. Don Enrique subió a un pedestal y habló en voz alta para que todos lo escucharan:
—Hoy hemos demostrado que en esta región la justicia aún existe —anunció el alcalde, levantando la mano de Gabriel en señal de victoria—. La familia Rojas ha luchado con valentía por lo que es suyo, y nosotros como pueblo hemos estado a su lado. Esto demuestra que cuando nos unimos, somos más fuertes que cualquier poder o dinero del mundo.
La señora Marta organizó una gran comida en la plaza, con pan caliente, empanadas, atole de maíz y otros platillos típicos del pueblo. Todos comieron juntos, celebrando la victoria y agradeciendo por la justicia que se había hecho. Los niños corrieron jugando por la plaza, mientras los adultos conversaban y cantaban canciones tradicionales. Gabriel se sentó junto a sus vecinos, sintiendo cómo el peso que había llevado sobre sus hombros durante meses finalmente desaparecía.
En el camino de regreso al pueblo, el convoy de vehículos fue recibido por más personas que habían venido desde pueblos cercanos para celebrar con ellos. Cuando llegaron a la propiedad de la familia Rojas, encontraron que los vecinos habían preparado una sorpresa: habían comenzado a construir la nueva casa en el mismo lugar donde había estado la anterior. Los cimientos ya estaban hechos, y los postes de madera para las paredes estaban listos para ser levantados.
—Queríamos empezar la construcción para que ustedes supieran que el trabajo de reconstrucción ya ha comenzado —dijo don Francisco, acercándose a Gabriel con una sonrisa—. Todos hemos colaborado con materiales y trabajo. La casa estará lista en pocos meses, justo a tiempo para la próxima temporada de siembra.
Gabriel se quedó sin palabras, mirando la estructura que comenzaba a tomar forma en el lugar donde había estado su hogar. Los niños corrieron hacia los cimientos, emocionados con la idea de tener una nueva casa. Benjamín encontró una piedra pequeña en el suelo y la colocó en uno de los cimientos, diciendo que era para que su abuelo Alejandro la cuidara.
Las semanas siguientes pasaron en un torbellino de actividad. Todos los días, vecinos venían a ayudar con la construcción de la casa: algunos llevaban madera, otros ayudaban con la albañilería, otros preparaban comida para los trabajadores. La familia Rojas trabajaba junto a ellos, poniendo toda su energía y amor en cada piedra, cada poste, cada pared. Gabriel construyó el porche con sus propias manos, igual que su padre lo había hecho en la casa anterior. Elena diseñó la cocina, con un gran fogón de barro donde podría cocinar los platillos típicos que a todos les gustaban. Los niños ayudaron a pintar las paredes con colores brillantes, haciendo dibujos en las esquinas para recordar los momentos felices que habían vivido y los que estaban por venir.
Mientras la casa tomaba forma, las tierras seguían dando sus frutos. La cosecha de trigo que habían sembrado después de la batalla judicial fue una de las mejores de los últimos años, y los productos de la familia Rojas se convirtieron en los más solicitados del mercado regional. Muchos clientes venían de la ciudad para comprar sus alimentos frescos y orgánicos, y algunos incluso preguntaban por la historia de la familia que había luchado con valentía por su tierra.
Un día claro de principios de verano, cuando la casa ya estaba casi terminada, Gabriel decidió plantar el árbol de guayaba que habían prometido plantar en honor a su padre. Todos los miembros de la familia ayudaron: Benjamín cavó el hoyo con una pequeña azada que le había hecho don Francisco, Sofía colocó la planta con cuidado en el suelo, Matías regó el árbol con agua fresca del canal, Elena colocó piedras alrededor del tronco para protegerlo, y Gabriel colocó una placa de madera con las palabras "Plantado en honor a don Alejandro Rojas, quien enseñó a sus hijos a amar la tierra".
Esa noche, toda la familia se reunió en el nuevo porche de la casa, que aún no tenía techo pero que ya se sentía como un lugar acogedor. La luna brillaba en el cielo, iluminando la casa nueva y las tierras que se extendían hasta el horizonte. Gabriel sacó el pequeño corazón de metal que había encontrado entre los escombros de la vieja casa y se lo colocó en el cuello de Elena, como lo había hecho el día de su boda.
—Esta casa es nuestra nueva hogar —dijo Gabriel, mirando a cada uno de sus hijos a los ojos—. Pero el verdadero hogar no está en las paredes ni en el techo: está en nosotros, en nuestro amor como familia y en los lazos que nos unen a esta tierra y a este pueblo. Nuestros antepasados están aquí, en cada piedra de esta casa, en cada rama de este árbol, en cada planta que crece en nuestros campos. Ellos nos han dado la fuerza para llegar hasta aquí, y seguiremos transmitiendo sus valores a las próximas generaciones.
Matías se puso en pie, llevando consigo el cofre de metal que había sido tan importante durante el juicio. Había organizado todos los documentos en un álbum de madera que había hecho él mismo, con fotografías nuevas y viejas que contaban la historia de la familia.
—Papá —dijo, mostrando el álbum a todos—. He añadido nuevas páginas a nuestro libro de historia. Hay fotos de la construcción de la nueva casa, de la cosecha de trigo, de todos los vecinos que nos han ayudado. Quiero que cuando tengamos hijos y nietos, ellos sepan cómo superamos todas estas dificultades, cómo nunca perdimos la fe y cómo siempre contamos con el apoyo de quienes nos quieren.
Sofía tomó su cuaderno y leyó algunas de las entradas que había escrito durante los últimos meses: sobre el día del juicio, sobre la construcción de la casa, sobre cómo el pueblo se había unido para ayudarlos. Sus palabras llenaron el aire de emoción y esperanza, recordándoles a todos que la familia y la comunidad son los verdaderos tesoros de la vida.
Benjamín se acercó a sus padres con un dibujo que había hecho en la escuela. Era una imagen de la familia entera, con la nueva casa detrás y los campos extendiéndose hasta el horizonte. En la parte superior del dibujo, había escrito con letras grandes: "ÁVÍAMOS SIDO UNA FAMILIA, SOMOS UNA FAMILIA Y SEREMOS UNA FAMILIA SIEMPRE".
Gabriel tomó el dibujo con manos temblorosas, sintiendo cómo su corazón se llenaba de amor y gratitud. Miró hacia la casa nueva, que brillaba bajo la luz de la luna. Miró hacia las tierras que se extendían como un mar verde y vibrante hasta donde alcanzaba la vista. Miró hacia su familia, unida y fuerte como nunca antes. Sabía que habían pasado por momentos difíciles, que habían perdido mucho y habían luchado con todas sus fuerzas para defender lo que era suyo. Pero también sabía que habían ganado algo mucho más valioso: la certeza de que la familia, el amor y el respeto por la tierra son cosas que ningún fuego puede destruir, ningún enemigo puede arrebatar y ningún tiempo puede borrar.
Mientras se preparaban para entrar en la nueva casa por primera vez, Gabriel miró hacia el cielo, agradeciendo a sus antepasados por la fuerza y la guía que les habían dado. Sabía que ellos estaban allí, mirándolos desde las estrellas, orgullosos de lo que habían logrado y seguros de que la familia Rojas continuaría cuidando la tierra y transmitiendo sus valores de generación en generación.
La puerta de la nueva casa se abrió con un crujido suave de madera, invitándolos a entrar en el hogar que habían construido con tanto amor y esfuerzo. La familia entró juntas, manos dadas, lista para comenzar una nueva etapa en sus vidas, segura de que el futuro les esperaba lleno de esperanza, de amor y de las bendiciones de la tierra que los sostenía.
FIN DEL LIBRO