CAPÍTULO 2.2: Tormenta

Mía

Cuando recobré el conocimiento, me di cuenta de que estaba tendida en el suelo de piedra de una pequeña celda. Cadenas de plata rodeaban mis muñecas y tobillos, pero el dolor de pensar que tal vez había perdido a Víctor era mucho más intenso.

Los recuerdos regresaron como una ola: el puente, la niebla, Víctor cayendo al agua, Sofía muerta, sangre en el pavimento, un grito y la desaparición de Gabriel.

Las lágrimas quemaron mis ojos, pero no les permití caer. Tenía que ser fuerte por Víctor, por Sofía y por todos los que creían en mí.

El dolor y la pérdida de fuerzas me hicieron caer en un sueño pesado por unos instantes. Pero luego me despertaron bruscamente. Dos licántropos en forma semihumana me levantaron y prácticamente me arrastraron por el suelo irregular y unas escaleras.

Los escalones eran antiguos, desgastados por cientos de pies, y con cada paso sentía el peso de la historia de este lugar. ¿Cuántas personas habían pasado por aquí? ¿Cuántas habían muerto en estos subterráneos?

Finalmente, las escaleras terminaron y llegamos a un enorme salón. El techo era tan alto que se perdía en las sombras. Columnas sostenían las bóvedas, cada una de varios pies de grosor, talladas en mármol negro y cubiertas de antiguos símbolos que brillaban con una tenue luz roja. El suelo estaba decorado con mosaicos: patrones complejos que representaban escenas de caza, batallas y sacrificios.

Y en el centro del salón, sobre un trono elevado hecho de huesos, se sentaba un hombre. Su piel blanca como la porcelana contrastaba con las vestimentas ceremoniales negras que llevaba: túnicas de terciopelo pesado bordadas con hilo de plata. Su rostro era alargado, depredador, y no mostraba ninguna emoción más allá de un aire de triunfo. Pómulos altos, labios finos, una nariz con una leve protuberancia. Sus ojos, completamente negros, sin blanco, como abismos, miraban directamente al alma. Sin duda, era Sebastián Moreno, el líder del Tribunal, de quien Víctor me había hablado.

Alrededor del trono había varias figuras con capas oscuras y capuchas. No podía ver sus rostros, pero sentía su poder. Pulsaba en el aire, pesado y antiguo.

— Tráiganla más cerca —dijo Moreno con voz baja, pero resonó en el salón como si hablara directamente en mi oído.

Me empujaron hacia adelante. Tropecé y caí de rodillas justo frente al trono. Las cadenas de plata tintinearon contra el suelo de mármol.

Moreno se levantó. Cada uno de sus movimientos era preciso, como el de un bailarín ejecutando un ritual antiguo. Descendió los escalones del trono y se acercó a mí. Sentí un olor: algo frío, estéril, muerto.

Extendió una mano y tocó mi barbilla, levantando mi rostro para que lo mirara. Sus dedos eran helados.

— Corazón Lunar —susurró, y en su voz había una extraña ternura que lo hacía aún más aterrador—. Por fin estás en casa.

Le escupí en la cara. La saliva se mezcló con sangre; mi labio se había roto al caer. Una mancha roja se extendió por su piel blanca e impecable.

El salón se congeló. Parecía que nadie respiraba. Moreno se limpió lentamente el rostro con la manga, mirando la sangre en la tela. Luego sonrió, y esa sonrisa fue lo más aterrador que había visto jamás.

— Verdadero fuego —dijo con aprobación—. Bien. La Primera Bailarina también tenía fuego. Por eso pudo crear nuestra raza.

No respondí. Solo lo miré, tratando de entender. ¿Salvar a la raza? Él quería matarme, tomar mi poder. Eso era lo que Víctor había dicho.

Como si leyera mis pensamientos, Moreno soltó una risa baja, sin alegría.

— Piensas que quiero destruirte —dijo—. ¿Eso te dijo Víctor? Pobre y desdichado Víctor Raven, nunca entendió el panorama completo. Pensaba de manera demasiado estrecha, demasiado... humana.

La mención de Víctor me atravesó con una nueva ola de dolor. El vacío en mi pecho latía.

— Lo mataron —susurré.

Moreno se inclinó más cerca, su rostro ahora a solo pulgadas del mío.

— Estaba muerto desde el momento en que rompió su juramento —susurró—. Por ti. Y eso le costó la vida.

Se enderezó, ajustando sus hombros.

— Pero no estamos aquí por él, sino por ti. Por lo que realmente eres.

Extendió una mano, y uno de los ancianos le entregó un manuscrito antiguo: un pergamino amarillento por el tiempo, cubierto de símbolos que brillaban con una extraña luz roja.

— No eres solo una descendiente de la Primera Bailarina —comenzó Moreno, desplegando el pergamino—. Eres el recipiente vivo del poder primigenio de todos los licántropos. Cuando la Primera Bailarina murió, su esencia no desapareció, sino que pasó a su hija. Y de ella, a su hija. Y así sucesivamente, a través de generaciones, a través de siglos. Cada mujer de tu linaje llevaba una pequeña parte de ese poder. Pero tú, Mía, eres aquella en quien toda la fuerza de la línea se ha reunido de nuevo.

Levantó la mirada del pergamino, mirándome con los abismos de sus ojos negros.

— Tu esencia puede darnos la verdadera inmortalidad. No esta existencia patética que tenemos ahora: dependencia de la Sangre Viva, degradación lenta, miedo a la plata y a la luna, sino una inmortalidad real y un poder verdadero. Serás el corazón de una nueva era para los licántropos.

Moreno hizo una señal, y los licántropos que me escoltaban me condujeron a través de un laberinto de corredores. Cada paso era doloroso: mis piernas apenas me sostenían, y la plata seguía quemando mi carne. Pero no me detuve ni mostré debilidad.

Descendíamos más profundamente bajo tierra. El aire se volvía más frío, más húmedo. Las paredes aquí no estaban pulidas: piedra cruda, cubierta de musgo y extraños crecimientos que brillaban con una tenue luz verde. Escuchaba agua más adelante, un sonido monótono y suave de gotas cayendo.

— Nuestra raza está muriendo —dijo Moreno sin mirar atrás. Su voz resonaba en el estrecho pasillo—. ¿Lo sabías? Cada vez nacen menos licántropos nuevos. Los antiguos se debilitan. Incluso la Sangre Viva ya no funciona como antes. Estamos regresando al estado que teníamos antes de la Primera Bailarina: bestias patéticas que no pueden controlar su transformación.