CAPÍTULO 6.2: Sangre Viva

Cuando la conciencia comenzó a regresar, lo primero que sentí fue frío. Un frío helado, penetrante, que inmovilizaba cada músculo. Estaba acostada sobre algo duro y frío: piedra. Piedra húmeda que olía a musgo y a algo antiguo.

Intenté abrir los ojos, pero solo vi oscuridad. Ceguera, porque las cenizas del Primer Cazador aún hacían efecto.

Pero estaba de nuevo en forma humana: dos brazos, dos piernas, piel lisa en lugar de pelo y una especie de capa áspera en lugar de ropa.

A mi alrededor resonaban voces: muchas voces cantando al unísono en un idioma antiguo que no entendía, pero cuya fuerza sentía. Cada palabra vibraba en el aire, tejiendo patrones invisibles de magia.

Me obligué a sentarme, extendí las manos, tratando de entender dónde estaba. Mis dedos tocaron el borde de algo liso, frío. ¿Cristal? No, era algo diferente. Deslicé la palma más allá y sentí un desnivel: el borde de un estanque.

El Estanque de Sangre Viva. Estaba junto a él, sobre un saliente de piedra pulida que sobresalía sobre el agua oscura.

— Ha despertado —la voz de Moreno resonó desde algún lugar adelante—. Justo a tiempo.

Lo sentí de inmediato: una oleada de poder que vino de la nada. Una cálida corriente que se extendió por mi cuerpo, alejando el frío, llenando cada célula de luz. La energía lunar ya no me desgarraba desde dentro. Me llenaba, me fortalecía, me transformaba.

Corazón Lunar. Me estaba convirtiendo en lo que debía ser desde mi nacimiento.

Pero era difícil controlar esa fuerza. Pulsaba en mi pecho como un segundo corazón, exigiendo una salida, exigiendo acción.

— Comiencen —ordenó Moreno.

Unas manos me agarraron: dos pares de manos, frías y fuertes. Levantaron mi cuerpo, llevándome al borde del saliente. Luché, pero los dedos que me sostenían eran como tenazas de acero, y ese maldito polvo aún me privaba de visión y fuerza.

— Sumérjanla en el estanque —la voz de Moreno estaba cargada de anticipación triunfal—. Que su poder se disuelva en la Sangre Viva y comience una nueva era.

Comenzaron a bajarme. Sentí cómo mis pies tocaban la superficie del líquido en el estanque: era cálido, viscoso, vivo. Pulsaba con su propio ritmo, como un corazón gigantesco.

Probablemente, al darse cuenta de que su plan con Víctor no se concretaría, Moreno encontró otro camino y ahora quería disolver mi poder aquí, quería que el Corazón Lunar se convirtiera en parte del estanque, que lo alimentara, que proporcionara energía infinita para toda la raza de licántropos.

Pero no entendía una cosa: el Corazón Lunar no era solo poder. Era conciencia, voluntad. Y si me disolvía en el Estanque...

El Estanque se convertiría en mí.

De inmediato, alcancé la piedra en mi pierna y la arranqué de un tirón, dejando un corte del cordón que intensificó mi furia con dolor. La piedra voló hacia los secuaces de Moreno que se acercaban para ayudar a sus compañeros, quienes no podían dominarme solos. Al tocar el suelo bajo sus pies, explotó en miles de chispas, quemándolos y obligándolos a retroceder.

Y entonces la fuerza explotó también en mi pecho, no de manera caótica como antes, sino dirigida. Una luz blanca brotó de mis palmas, de mis ojos, de cada poro de mi piel. Las manos que me sostenían se soltaron; escuché gritos de sorpresa, de dolor.

Empujando con mis pies, caí hacia atrás, sobre el saliente, y la ceguera ya no era un obstáculo: sentía todo a mi alrededor, como si la luz del Corazón Lunar me diera otra clase de visión. Veía con energía, con calor, con latidos. Los dos guardias no tuvieron tiempo de abalanzarse sobre mí; ambos volaron hacia la pared al mismo tiempo, golpeándose y cayendo sin moverse más, deslizándose por ella. Moreno y yo quedamos solos. Probablemente, confiado en el poder de su polvo encantado, había subestimado la situación y no trajo más guardias consigo.

— ¡Imposible! —el grito de Moreno cortó el aire—. ¡Las cenizas debían suprimir tu poder!

Me puse de pie, mirando en su dirección con ojos que brillaban con una llama blanca. De un salto, estuve a su lado.

— No entiendes —mi voz resonaba diferente, con un eco, como si no hablara solo yo, sino todas las generaciones de mujeres que llevaron esta maldición y bendición—. El Corazón Lunar no puede ser domado, solo puede ser aceptado o destruido. Y tú intentaste hacer una tercera cosa: usarlo. Ese es tu error.

Moreno extendió una mano, y de su palma salió un rayo negro: magia antigua y letal. Me golpeó en el pecho.

El dolor estalló, pero no me quebró. La fuerza lunar absorbía el impacto, lo dispersaba, lo transformaba en su propia luz.

Di un paso adelante. Moreno retrocedió.

— ¿Querías mi poder? —susurré—. Lo tendrás.

Me lancé sobre él.

Intentó esquivarme, pero yo era más rápida. Mis manos lo agarraron por los hombros, y en el momento del contacto, la luz del Corazón Lunar fluyó hacia su cuerpo. Gritó, un sonido agudo, penetrante, inhumano.

Luchábamos ahora al borde del estanque. Su fuerza contra la mía, oscuridad contra luz, el viejo orden contra el nuevo, mientras los dos guardias que había derribado se acercaban más, pero no podían hacer nada, temerosos de dañar a su líder.

Y de repente, la piedra bajo nosotros se agrietó y, incapaz de soportar la carga de nuestra magia combinada, se desprendió.

Caímos juntos al Estanque de Sangre Viva.

El líquido me recibió como una madre recibe a su hijo: cálido, tierno, sin resistencia. Se envolvió alrededor de mi cuerpo, penetró en cada poro, se mezcló con la sangre que corría por mis venas.

Sentía a Moreno cerca; luchaba, intentaba salir a la superficie, pero la Sangre Viva lo retenía como una trampa. Y había algo más en el Estanque. Almas.

Miles de almas que habían sido guardadas en esferas en la sala contigua. Moreno las había vinculado al Estanque, las había hecho parte de su sistema. Y ahora, que ambos estábamos aquí, que mi poder y su magia se mezclaban con la Sangre Viva...