CAPÍTULO 6.3: Sangre Viva

Víctor

La fortaleza del Tribunal se alzaba sobre un acantilado sobre Madrid: una estructura antigua que existía mucho antes de que los humanos construyeran el primer asentamiento aquí. Los altos muros estaban cubiertos de símbolos de protección, y el aire a su alrededor vibraba con barreras mágicas.

— Las puertas principales son un suicidio —susurró la Viuda, señalando la enorme entrada donde patrullaban decenas de guardias—. Pero hay otro camino.

Nos guio a lo largo de la ladera hasta un lugar donde las raíces de un viejo roble ocultaban una estrecha abertura en la roca.

— Las antiguas catacumbas. Moreno las considera demasiado peligrosas para usarlas; aún hay trampas antiguas activas. Pero he estudiado los planos... hay un pasaje que lleva directamente a la sala ritual.

— ¿Cuántos irán con nosotros? —preguntó Gabriel.

— Cinco. Más serían detectados. El resto atacará las puertas principales cuando estemos dentro: una maniobra de distracción.

Fui el primero en adentrarme en la oscuridad del túnel. El olor a sangre vieja y podredumbre golpeó mis fosas nasales; la sangre de Gabriel agudizaba mis sentidos: veía en la oscuridad, escuchaba los sonidos más leves, sentía el peligro en la piel.

Nos movíamos en silencio, con cautela. Las paredes estaban cubiertas de antiguos símbolos, algunos aún brillaban débilmente. Dos veces la Viuda nos detuvo, señalando hilos apenas visibles: trampas antiguas. Un paso en falso y el túnel se convertiría en nuestra tumba.

El tiempo se agotaba. Sentía cómo la luna ascendía más alto, cómo su poder crecía. En algún lugar, en las profundidades de la fortaleza, Mía esperaba. No sabía si estaba viva, si estaba consciente, pero el vínculo —ese vínculo roto, mutilado— aún latía en el límite de mi percepción.

— Alto —la Viuda levantó una mano.

Delante, el túnel se ensanchaba, y a través de las grietas en la pared se filtraba una luz rojiza. Sonidos —cantos en un idioma antiguo, golpes rítmicos de tambores— resonaban desde la sala al otro lado de la pared.

— El ritual ha comenzado —susurró Gabriel—. Tenemos que actuar ahora.

La Viuda señaló la pared opuesta, donde unas escaleras apenas visibles ascendían.

— Ahí hay un balcón sobre la sala. Podremos evaluar la situación...

Una explosión repentina sacudió la fortaleza. Nuestros aliados habían iniciado el ataque a las puertas principales.

— ¡Vamos! —Gabriel fue el primero en correr por las escaleras.

Salimos a un estrecho balcón y nos quedamos paralizados. Abajo, en una enorme sala circular, se desarrollaba un espectáculo que helaba la sangre.

Solo podía ver a Mía. Nuestro vínculo de repente cobró vida, como si mi cercanía lo hubiera despertado. Sentí su dolor, su miedo, su... ¿esperanza?

Ella sabía que había llegado.

— ¡Víctor, no! —Gabriel intentó agarrarme, pero era demasiado tarde. Mía y Moreno caían al Estanque de Sangre Viva, ambos. Me lancé tras ellos, pero un sonido agudo que emitió la Viuda me detuvo en seco. Probablemente, al entender lo que quería hacer, me paralizó y con eso salvó mi vida.