Capitulo 69: La pieza que nadie vigilaba

Las puertas del Pabellón Oriental se abrieron lentamente.

El consejero Min Seok-ryeon ya estaba esperando.

Una sonrisa amable apareció en su rostro en el momento en que la reina entró.

Una sonrisa impecable.

La clase de expresión que llevaban los hombres que habían pasado toda una vida escondiendo cuchillas detrás de la cortesía.

—Mi Reina.

Bajó el cuerpo en una respetuosa reverencia.

—Gracias por aceptar mi repentina invitación.

La Reina lo observó en silencio.

Su expresión seguía siendo la misma que todo el palacio conocía.

Elegante.

Serena.

Imposible de descifrar.

—Para que el consejero Min solicite una reunión privada antes del amanecer…

Su voz era suave.

Pero había algo afilado oculto detrás de ella.

—…el asunto debe ser bastante serio.

La sonrisa de Min se profundizó ligeramente.

Por supuesto que ella lo entendía.

Siempre lo había hecho.

Precisamente por eso era valiosa.

Los sirvientes acomodaron el té con movimientos cuidadosos.

Luego se retiraron.

Las puertas se cerraron.

Solo quedaron dos personas.

El ministro más poderoso de Joseon.

Y la mujer que llevaba el sello real.

Min bajó lentamente su taza.

—El palacio está a punto de enfrentar un período peligroso.

Su voz se volvió más grave.

—Y cuando la incertidumbre amenaza al reino, Joseon necesita a alguien capaz de preservar el orden.

La Reina permaneció en silencio.

Escuchando.

Observando.

—La enfermedad de Su Majestad ha debilitado la corte —continuó Min—. Personas peligrosas se están moviendo entre las sombras.

Una pausa.

Entonces llegó el verdadero propósito de aquella reunión.

—Si el Rey ya no puede cumplir con sus deberes…

Sus ojos se elevaron hacia ella.

—…alguien debe proteger el trono en su nombre.

La Reina finalmente lo miró.

—¿Y usted cree que esa persona es usted?

La pregunta fue delicada.

Casi inocente.

Pero por alguna razón…

La atmósfera dentro del pabellón cambió.

Min la estudió con atención.

Porque por un breve instante…

La joven reina frente a él no parecía alguien esperando ser guiada.

Parecía alguien calculando su próximo movimiento.

Lentamente, la Reina levantó su taza de té.

—He aprendido muchas cosas dentro de estos muros del palacio.

Una leve sonrisa apareció en sus labios.

—Una de ellas es que el poder rara vez pertenece a la persona a la que todos temen.

Sus ojos se encontraron con los de él.

—A veces…

—Pertenece a la persona que todos olvidan vigilar.

Por primera vez aquella mañana…

Min permaneció en silencio.

La silenciosa Reina que pasaba sus noches leyendo poesía junto al Rey…

La mujer que todos creían que existía únicamente para acompañar y consolar al monarca…

De repente parecía una completa desconocida.

Entonces ella colocó tranquilamente su taza sobre la mesa.

—Antes de que hablemos sobre el futuro de Joseon…

Lo miró directamente.

—Hay algo que deseo saber.

Un breve silencio.

Entonces sus siguientes palabras lo cambiaron todo.

—¿Dónde está Su Majestad?

Todo el pabellón quedó inmóvil.

Y en ese momento…

Min Seok-ryeon comprendió algo.

La última pieza del tablero…

Nunca estuvo esperando a ser movida.

Sorprendido por la audacia de la soberana, Min detuvo su mano en el aire. Para disimular el desconcierto, tomó su taza de té de crisantemo, dio un sorbo pausado y, clavando sus ojos oscuros en ella, respondió con frialdad:

—¿Por qué la pregunta, Mi Reina?

La Reina, sosteniéndole la mirada con una firmeza que helaría a cualquier ministro de la corte, replicó de inmediato:

—¿Me piensas contestar con otra pregunta, consejero Min? ¿No eres capaz de decirme dónde está el Rey?

Un destello de sorpresa cruzó el rostro del inflexible Min Seok-ryeon. La máscara del poderoso político se agrietó por un segundo ante la audacia de la joven.

—No soy solo un adorno para este reino —continuó ella, con una voz suave pero implacable—. A mis aposentos llega el eco de todo lo que pasa dentro y fuera de los muros de este palacio. Sé perfectamente que el monarca no se encuentra en sus aposentos.

Min permaneció en silencio. Jamás había imaginado que aquella mujer tuviera una red de información tan eficiente a espaldas de la corte, ni que fuera capaz de encararlo de esa manera. El silencio inundó el patio oriental, tan pesado que se podía escuchar el roce de las hojas de los árboles.

Fue entonces cuando la Reina, con una elegancia imperial, enderezó la espalda y recitó un sijo con una cadencia perfecta:

La flor no pregunta al jardín por qué sus raíces fueron sembradas allí.

Antes de que la primavera pronunciara mi nombre, otras manos ya habían preparado la tierra.

La luna cree que ilumina mi camino, sin saber que mis ojos aprendieron a ver en la oscuridad.

No llegué al palacio siguiendo los pasos del amor; fui cultivada bajo años de silencio.

El viento trae secretos creyendo que nadie escucha… pero hasta las hojas inmóviles conocen su dirección.

Hoy llevo la corona junto al dragón, pero mis raíces pertenecen al bosque que me vio nacer.

Y cuando llegue el amanecer esperado, no será una sola flor quien gobierne el jardín… sino el árbol que la hizo florecer.

Min Seok-ryeon escuchó cada verso en absoluto silencio.

Por primera vez en muchos años, la mujer sentada frente a él logró algo que muy pocos en la corte habían conseguido.

Sorprenderlo.

La joven soberana que todos consideraban una flor delicada dentro del palacio no era una pieza esperando ser movida.

Había aprendido las reglas del tablero.

La sorpresa inicial en el rostro del consejero desapareció lentamente, reemplazada por una sonrisa imposible de descifrar.