Capítulo 7

—¡Morita! ¡Morita! ¡Ay, Morita! —gritaba Tsvitana mientras corría por el camino de la aldea, saltando los charcos. —¡Espera!

Morita tenía prisa por llegar a casa. Había pasado el día en casa del anciano de la aldea, tratando a su suegra, que siempre estaba enferma. Parecía que el hombre la había llamado solo para no sufrir a la anciana a solas. Aunque la herbolaria no encontró ninguna dolencia real, salió de allí agotada.

Había perdido media tarde. ¿Qué estaría pasando en su casa? ¿Cómo estaría Yarrey? Por primera vez en mucho tiempo, se sorprendió deseando llegar a su hogar. Quería encender el fuego, meter los pasteles en el horno... y se sintió triste al pensar cómo sería volver a estar sola después.

—¿Ha pasado algo? —preguntó sin detenerse, sabiendo lo que diría su amiga.

Tsvitana era una buena chica, siempre intentaba apoyar a la joven herbolaria. A menudo pasaba por su casa solo para charlar. Pelirroja y pecosa, siempre encontraba algo bueno en cualquier situación.

—¡No! —dijo la chica recuperando el aliento—. Esta noche son las Vechornytsi... la noche en que se pregunta a los dioses por el destino de una mujer. —Morita suspiró; lo había olvidado por completo—. Vamos a hacer adivinaciones para saber quién será el pretendiente. Todas las chicas vendrán a mi casa... ¡ven tú también! Será divertido.

—No puedo —respondió Morita. No podía dejar a Yarrey solo media noche. Ni quería. —Tengo trabajo hasta las orejas, Tsvitana. Imposible.

—No inventes. ¿Qué trabajo hay después de que se pone el sol?

—Trabajo de bruja —respondió con una seriedad fingida que pronto se convirtió en sonrisa—. De verdad, no puedo. ¡Y no tengo el ánimo para fiestas!

—¿Es por Pirek? —preguntó Tsvitana con comprensión, arruinando el humor de su amiga—. ¡Es un idiota! Todo el mundo lo sabe. No le hagas caso.

—Todo el mundo no —replicó la herbolaria, recordando al sombrío Ivek. —Hay quienes le han creído.

—Entonces no son más listos que él. Si les haces caso, serás como ellos. ¿Quieres que vaya y le diga cuatro cosas? ¡Ya sabes de lo que soy capaz! ¿Quieres? —Morita negó con la cabeza—. ¡Pues es una pena! ¡Le daría una buena paliza! Bueno, piénsalo. Ven esta noche. Estás allí sola, en las afueras... vas a acabar aullando como un lobo.

Morita recordó el aullido aterrador del Licántropo que hirió a Yarrey. Sintió un escalofrío al pensar que, si no hubiera ido al bosque aquella noche, el forastero ya no estaría en este mundo. La ansiedad volvió a apoderarse de ella.

—Iré la próxima vez —se despidió—. ¡Tengo prisa!

Corrió hacia su casa, saludando apenas a la tía Valena en el camino. Entró de golpe, casi saltando sobre Malok.

—¡Oh, no! —exclamó dejando caer su bolsa.

Yarrey estaba tirado en medio de la habitación, boca abajo. No se movía. A Morita le pareció que ni siquiera respiraba. El mundo se tambaleó bajo sus pies. ¿Qué había pasado?

Se lanzó hacia él, le dio la vuelta y pegó el oído a su pecho... le pareció que su propio corazón dejaba de latir por la angustia.

—¡¿Por qué no te quedaste en la cama?! —le recriminó al inconsciente Yarrey—. No soy de hierro, no puedo cargarte todo el tiempo.

Justo cuando pensaba cómo levantarlo, él gimió y abrió los ojos. Qué ojos tan extraños tenía: ahora eran del color del ámbar claro con una pupila negra como un guisante. Su mirada se enfocó en el rostro de la joven, y ella creyó ver algo cálido y triste en ellos.

—Yo solo me levantaré —masculló Yar. —Deja de... cargar conmigo...

—¡Lo dejaría encantada! ¡Pero es que no te quedas quieto! —suspiró ella ayudándole a incorporarse—. ¿Para qué te levantaste?

Él no respondió. Se sentó en el borde de la cama con dificultad, cerró los ojos para reunir fuerzas y preguntó:

—¿Cuánto tiempo llevo aquí?

—Dieciséis días —respondió ella tras calcularlo mentalmente.

—Entonces la luna ya está creciendo —concluyó Yarrey con voz ahogada—. Si no regreso antes de la luna llena, nunca más podré volver, Morita —añadió con una tristeza que sonaba a disculpa.

La joven apartó la vista para ocultar su disgusto.

—¿Y cómo piensas irte si ni siquiera puedes mantenerte en pie?

—Aún hay tiempo —respondió él lanzándole una mirada inquieta.

Morita no dijo nada. No sabía por qué le dolía tanto la idea de dejarlo ir. Su alma se sentía atraída hacia él. ¿Sería por su don de sanadora?

—Ya se verá —sentenció ella—. Lo importante es que no vuelvan a atacarte las fieras.

Yarrey se tensó y la miró de reojo.

—¿De qué hablas?

—De ese Vovkulaka que te arrancó un trozo del costado —el recuerdo hizo que ella se estremeciera—. ¿Cómo te metiste en semejante lío?

Él apretó los labios y no respondió. Morita no se atrevió a preguntar más.