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— ¿Y bien? —Manya se removía impaciente в la silla, pálida como la muerte, lanzándome miradas de reojo de vez en cuando, pero incapaz de refrenar —incluso ante el temor a la propia Parca— su curiosidad puramente femenina.

— ¿«Y bien» qué? —Vilena se hizo la tonta una vez más, dándole un sorbo al café y aspirando el humo con sabor a mentol.

— Mejor remátame de una vez, pero no me tortures —suplicó Manya juntando las manos. — ¿Cómo fue todo?

Vilena se encogió de hombros con aire vago y sonrió de forma enigmática. Ante aquello, Manya soltó un gemido de agonía y dejó caer la cabeza sobre sus brazos cruzados en la mesa.

— ¿Acaso no hubo verdugos en tu linaje? —preguntó sin levantar la cabeza. — ¡No! Solo brujas y demonios —respondió Vilena, soltando un hilo de humo grisáceo.

— ¡Se acabó! —estalló Manya, pasando de inmediato a las amenazas. — ¡Ahora yo tampoco te voy a contar nada! ¡Nunca más! — ¿Me lo prometes? —la bruja se inclinó hacia delante al instante, y Manya «se desinfló».

O mejor dicho, se infló: se puso de morros, ofendida a fondo y para rato. Incluso hizo amago de marcharse.

— Venga, ya está bien —sonrió Vilena, aplastando la colilla en un cenicero que pedía a gritos una limpieza. — No hay mucho que contar. Bueno, llegamos. Dejamos a todos los presentes con la boca abierta. Y nos fuimos.

— ¿Bailasteis? ¿Os besasteis? ¿O pasó... algo más? —Manikaya olvidó su ofensa en un abrir y cerrar de ojos. — No hubo ningún «algo más» —cortó Vilena las fantasías de Manya de un tajo. — ¿Pero al menos hubo beso? — Nop —le sonrió Vilena a su amiga, que soltó un suspiro de decepción.

— ¿Entonces por qué brillas como una moneda de plata nueva? —Manya entornó los ojos con sospecha, acostumbrada a desenterrar todas las piedras, ya fueran ocultas, subterráneas o inexistentes.

— Pues porque, mi querida Manikaya, hace veinte años que no veía unas caras como las que nos recibieron en la celebración anual de la Noche de Walpurgis. ¡Estaban listas para devorarme viva! —Vilena estalló en carcajadas. — Fue un espectáculo sublime. Solo por eso, estaría dispuesta a comérmelo a besos.

— Pues haberlo hecho —observó Manya. — Al menos habría servido de algo.

Vilena se ensombreció al instante. — Es un demonio. Y yo aún no estoy tan desesperada como para saltar a la cama con cualquiera.

El timbre de la puerta interrumpió la indignada perorata de Manya, quien, a pesar de todo, seguía creyendo en el amor. Yo me puse en guardia.

La última vez me pillaron desprevenida: una mancha en el historial de los guardianes de brujas. Vergonzoso. Pero esta vez no. Era Iven. Y otra vez a por una lámpara mágica.

— ¿Qué pasa, que estás haciendo un mosaico con ellas o qué? — Ni yo mismo sé qué les pasa a estas lámparas. Se funden una tras otra, no doy abasto para cambiarlas —dijo Iven, escurriéndose en el apartamento por el lado de Vilena y dirigiéndose a la cocina, directo a donde estaban las bombillas de repuesto.

— ¡Quie-tooo! —siseé, enseñando los dientes. — ¡Atrá-sss!

Ante mi reacción, Iven esbozó una amplia sonrisa, girándose lentamente hacia mí. Qué estúpida soy. Una vieja estúpida y sin cerebro. Debería haberme dado cuenta al momento de que las bombillas no estallan por nada. En una casa donde hay un poseído, siempre hay problemas con la luz.

— Estás envejeciendo, Tissiana. Antes no eras tan lenta de reflejos. — ¡Fuera de aquí! —bufé, poniendo en mis palabras una buena parte de mis fuerzas, que se desmoronaron en chispas sin alcanzar su objetivo.

— Tisso. Tú no eres rival para mí —dijo aquel que poseía a Iven, mostrando una lengua bífida de serpiente mientras su rostro empezaba a cubrirse de venas negras como gusanos.

Con un breve movimiento de su mano, salí volando de mi lugar favorito sobre la nevera y me estampé contra la pared, perdiendo el aliento.

— Por fin nos conocemos más de cerca, querida hermanita. Es una lástima que sea en estas circunstancias. Eres lo bastante hermosa como para adornar la soledad del infierno. Pero, por desgracia…

Vilena retrocedía, mirando impotente ora a mí, ora a la salida, ora a Manya, que sollozaba de terror en un rincón. — Ahora no te escaparás —prometió el poseso.

Holió a azufre y sopló el viento ardiente del averno. Y de pronto, en medio de la cocina, apareció Devlician.

— Qué encuentro tan inesperado y placentero —dijo con una sonrisa de oreja a oreja. — Papá te está esperando en el salón del trono, Kevalien. Te ha echado tanto de menos… —le aseguró al poseso, haciendo que las venas negras de su rostro se volvieran grises. — No paraba de preguntar por ti. Estaba tan preocupado…

La figura del demonio se volvió borrosa y, en un parpadeo, ya tenía agarrado por el cuello al intruso que habitaba en Iven.

— ¿Te imaginas lo triste que se pondrá cuando sepa dónde nos hemos encontrado? —tronó, apretando la garganta de Kevalien con tanta fuerza que a este se le saltaron los ojos. — No lo hagas… —logró carraspear el poseído.

— Vaya, vaya. Siempre me conmueven hasta las lágrimas los reencuentros de parientes que no se ven hace tiempo —el demonio mostró los colmillos. — Cariño, ¿me perdonarás si me ausento un momento?

Vilena asintió, más por la sorpresa que por haber comprendido realmente la pregunta. — Entonces no olvides que me prometiste una cena —le recordó el demonio, desapareciendo junto con Iven en un torbellino ardiente con olor a azufre.

El silencio cayó sobre la pequeña cocina de la bruja, roto solo por los leves sollozos de Manya, acurrucada en el rincón. Mis patas flaqueaban y no me obedecían, y me zumbaba la cabeza.

— ¿Tisso? —me llamó Vilena con una voz sorda і quebrada. — Ponte histérica —le permití, adelantándome a su pregunta.