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TERRITORIOS

La primera consecuencia directa del cruce entre Alfa y Luxury apareció en los muelles.

Asterion Freight pretendía recuperar un depósito que llevaba años vacío y que Luxury utilizaba para almacenar suministros destinados a negocios del distrito. Legalmente el edificio pertenecía a una compañía comprada recientemente por Alfa. En la práctica, veinte familias dependían de los trabajos que salían de allí y tres calles consideraban el lugar parte de su territorio.

Daniel recibió el asunto como una nota menor dentro de un paquete de adquisiciones. Habría firmado sin detenerse si Helena Ward no hubiera mencionado que Asterion era precisamente la subsidiaria bajo auditoría. Decidió revisar el contrato.

Emily recibió la noticia como una invasión.
Rook quería bloquear el acceso y destruir la maquinaria antes de que Alfa pudiera instalarla.

Ghost recomendó negociar. Emily eligió una tercera opción: aparecer personalmente cuando los representantes de la empresa llegaran.

Esperaba abogados.

Llegó Daniel Moretti.

El sedán negro se detuvo frente al depósito poco después del mediodía. Daniel bajó acompañado únicamente por Marcus. Emily estaba apoyada contra una motocicleta, con Ghost a varios metros y seis miembros de Luxury dispersos sin exhibir armas.

Ambos se reconocieron al instante.

Durante un segundo ninguno habló.

Daniel había imaginado volver a encontrarla, pero no allí, rodeada de hombres que esperaban una sola señal suya. La imagen de la avenida se transformó.

Aquella mujer no había desaparecido porque tuviera miedo. Había desaparecido porque poseía un mundo entero al que regresar.

Emily observó cómo la sorpresa de Daniel cedía lugar a una curiosidad casi irritante. Él dio un paso hacia ella y agradeció finalmente que hubiera salvado a Valentina.

Emily respondió que la niña había estado en peligro y que cualquiera habría hecho lo mismo.

Daniel miró alrededor.

No parecía creer que cualquiera en aquella calle hubiera reaccionado como ella.

La conversación cambió rápidamente al depósito.

Emily explicó que Alfa podía tener documentos de propiedad, pero que expulsar a las personas que dependían del lugar provocaría un problema que ninguna cláusula contractual solucionaría. Daniel replicó que no administraba su empresa basándose en fronteras informales de organizaciones criminales.

Fue la primera chispa real entre ellos.

Emily se acercó lo suficiente para que Marcus tensara los hombros. Le explicó a Daniel que aquella ciudad funcionaba con dos mapas: el que se registraba en oficinas y el que la gente aprendía para sobrevivir.

Ignorar el segundo no lo hacía desaparecer.

Daniel no retrocedió.

En lugar de ordenar el desalojo, pidió cuarenta y ocho horas para revisar la adquisición y las irregularidades de Asterion. Emily aceptó, aunque dejó claro que durante esas cuarenta y ocho horas ningún trabajador de Alfa entraría en el depósito.

Parecía una negociación comercial.

Ambos sabían que también era una prueba.
Cuando Daniel se marchó, Ghost preguntó si aquella era la persona cuya sobrina había salvado. Emily confirmó. Ghost no hizo más preguntas, pero la observó con una expresión que ella conocía demasiado bien.

Daniel, desde el automóvil, preguntó a Marcus si tenía ya un nombre.

Marcus dudó antes de responder.

Emily Miller.

Daniel repitió mentalmente el nombre.
Emily.

Ya no era una fotografía borrosa ni una mariposa sin rostro.

En el depósito, Kiara llegó con nueva información sobre Asterion. Varias transferencias conectaban la empresa con cuentas utilizadas por Crimson Crown.