El Lente de la Verdad

Narrado en Tercera Persona

La mañana siguiente a la cena, la mansión Ashford no amaneció con el silencio habitual. En el solárium, un espacio de cristal y hierro forjado que inundaba de luz el ala este, Elizabeth ayudaba a Beatrice a montar un estudio improvisado. Había lienzos en blanco, focos de luz continua y una energía eléctrica que ni siquiera el café más cargado de Henry podía igualar.

—No quiero fotos de catálogo, Bea —decía Elizabeth, ajustando un panel reflectante—. Quiero que captures lo que la gente intenta esconder. La tensión, el cansancio, la ambición. Empieza conmigo.

Beatrice asintió, sosteniendo su leica con manos que ya no temblaban. El dolor por el compromiso de Julian seguía ahí, pero ahora estaba guardado en una caja de cristal, listo para ser transformado en luz y sombra.

—Ponte allí, Lizzie. Cerca de la columna. No mires a la cámara. Mira hacia la ventana, como si estuvieras esperando a alguien que sabes que no va a llegar.

Elizabeth obedeció. El vestido de seda que llevaba se adhería a su figura, y su perfil, recortado contra el sol de la mañana, era de una belleza cortante. Beatrice empezó a disparar. El "clic" del obturador era el único sonido en la sala.

Relatado por: Henry Ashford

Iba de camino a mi despacho cuando el brillo de los focos en el solárium me detuvo. No suelo distraerme, pero la visión de Elizabeth bajo esa luz era... hipnótica. Me quedé en la sombra del pasillo, observando.

Ella no sabía que yo estaba allí. Estaba relajada, pero había una tristeza en la curva de sus hombros que me apretó el pecho de una forma que no pude explicar mediante la lógica financiera. Se veía vulnerable, despojada de la armadura de "esposa de trofeo" que yo mismo le había impuesto.

—Ahora, Henry —susurró Beatrice, sin apartar el ojo del visor.

Me tensé. Mi hermana me había descubierto.

—Henry, entra —ordenó Bea con una autoridad nueva—. Ponte detrás de ella. No la toques. Solo quédate ahí, a unos centímetros. Quiero capturar la distancia entre ustedes.

Caminé hacia ellas, sintiéndome extrañamente fuera de lugar. Al colocarme detrás de Elizabeth, el aroma a violetas de su piel me golpeó como una ola. Podía sentir el calor que emanaba de su cuerpo. Ella no se giró, pero vi cómo su respiración se entrecortaba.

—Perfecto —murmuró Bea, disparando frenéticamente—. No se muevan. Henry, mira su nuca. Elizabeth, cierra los ojos.

En ese momento, la habitación desapareció. Solo existíamos nosotros dos y el espacio mínimo que nos separaba. Sentí una urgencia irracional de acortar esa distancia, de poner mis manos en su cintura y decirle que lo sentía... aunque ni siquiera sabía qué era exactamente lo que tenía que lamentar.

—¿Es esto lo que querías, Beatrice? —pregunté con la voz más ronca de lo habitual—. ¿Documentar nuestro fracaso matrimonial?

—No es un fracaso, Henry —respondió Elizabeth, abriendo los ojos y girándose lentamente para mirarme. Estábamos tan cerca que nuestras respiraciones se mezclaban—. Es una exposición sobre la verdad. Y la verdad es que ambos estamos atrapados en este encuadre.

Nuestras miradas se engancharon. Por un segundo, el contrato de diez millones de libras no valía nada. Solo importaba el fuego verde de sus ojos y la necesidad que yo tenía de entender por qué ella era la única persona en el mundo capaz de hacerme sentir que mis millones no eran suficientes.

—Ya está —dijo Bea, bajando la cámara con una sonrisa triste—. Tengo la foto. La llamaré "La Deuda".

Me alejé de inmediato, recuperando mi máscara de frialdad.

—Tengo una reunión con los inversores alemanes. Elizabeth, asegúrate de que esto no interfiera con tus horas en la galería. Beatrice... buen trabajo. Supongo.

Salí del solárium casi huyendo. Al llegar a mi despacho, me senté y miré mis manos. Estaban temblando. Había pasado años construyendo un imperio para estar seguro, para ser intocable, y en diez minutos bajo el lente de mi hermana, me había sentido más expuesto que nunca.

Elizabeth no solo estaba ocupando una habitación en mi casa. Estaba empezando a ocupar las grietas de mi estructura, y me aterraba pensar que, si ella se iba, todo el edificio Ashford podría venirse abajo.