Capítulo 34: El eco de las risas, el latido del obturador y la promesa de un nuevo comienzo

Narrado por Cloe

El banquete nupcial se había prolongado durante horas entre risas desatadas, brindis interminables que desafiaban la madrugada y una atmósfera de camaradería tan densa y genuina que parecía haber curado, de un solo golpe, todos los silencios acumulados y las distancias dolorosas de los últimos diez años. La boda de Jacob y Rebeca fue, sin discusión alguna, un éxito rotundo; un triunfo absoluto del amor paciente, de la resiliencia y de la fe en los finales felices, que dejó a los invitados física y emocionalmente exhaustos pero con una sonrisa perpetua, cálida e imborrable en el rostro.

A la mañana siguiente, bajo un cielo completamente despejado de un azul intenso que prometía un día radiante y lleno de luz, la hacienda recuperó el bullicio habitual, pero esta vez impregnada con la urgencia alegre, frenética y luminosa de las maletas y los preparativos de último minuto. Entre abrazos de despedida apretados, recomendaciones exageradas, bromas subidas de tono por parte de Kevin —quien no dudó en desearles una luna de miel tan intensamente apasionada que terminaran agotados y pidiendo tregua— y las lágrimas de emoción indisimulada de Mía, Rebeca y Jacob finalmente subieron al coche decorado que los llevaría directo a su ansiado y merecido viaje de bodas. Los despedimos agitando las manos con fuerza desde la entrada de la casa, viendo cómo el vehículo se alejaba por el camino de tierra levantando una ligera estela de polvo dorado, cerrando así con broche de oro y un sabor de boca inmejorable el capítulo más importante y esperado de nuestra familia.

Con la partida oficial de los recién casados, la vieja casona pareció suspirar aliviada, devolviendo paulatinamente al pueblo su ritmo apacible, lento y terrenal. Sin embargo, para mí, el aire de ese nuevo día tenía un matiz completamente diferente, vibrante y eléctrico. Ya no había excusas que valieran, ni protocolo familiar estricto que cumplir, ni distracciones externas que pudieran apartarme de lo que realmente importaba.

Por la tarde, justo cuando el sol comenzaba a descender proyectando sombras alargadas sobre el suelo de baldosas, Axel apareció por la puerta principal de la casa. Llevaba puesta una camisa ligera de lino en tonos claros que contrastaba con el bronceado de su piel, una sonrisa genuina, abierta y pícara dibujada en el rostro, y esa energía magnética y arrolladora que siempre lograba descolocarme hasta los cimientos.

—Muy bien, señorita fotógrafa —dijo con un tono de desafío juguetón, apoyándose relajadamente contra el marco de la puerta de madera mientras me observaba con fijeza—. El protocolo oficial de bodas ha terminado para todo el mundo. Lo que significa, de manera inapelable, que tienes una cita pendiente conmigo, y el pueblo entero nos está esperando allá afuera.

No pude evitar soltar una carcajada espontánea, sintiendo un cosquilleo delicioso en el estómago. Sin pensarlo dos veces, caminé hacia la mesa del recibidor, tomé mi inseparable, pesada y vieja cámara réflex que reposaba allí como una reliquia sagrada, y crucé la resistente correa de cuero con absoluta seguridad sobre mi hombro derecho. Salimos a caminar sin un itinerario fijo, sin mapas ni rumbos preestablecidos, dejándonos guiar únicamente por el compás pausado de nuestras pisadas sobre las calles empedradas y entre las fachadas coloridas de las casas coloniales del pueblo.

Nuestra primera parada obligatoria y casi instintiva fue en la heladería tradicional de la esquina, un local modesto de mesas metálicas pintadas de blanco donde el calor intenso de la tarde exigía un remedio inmediato y refrescante. Entre bromas cómplices, risas y pequeñas piques sobre quién de los dos era históricamente peor eligiendo los sabores en los helados, terminamos pidiendo un par de batidos artesanales bien fríos: el suyo de un chocolate espeso y oscuro, y el mío de fresa con trozos de fruta natural.

—Todavía no me puedo creer, de verdad, que sigas cargando a todos lados con ese mismo armatoste de cámara —comentó Axel entre sorbo y sorbo, deteniéndose de golpe a mitad de la plaza central mientras me miraba con una mezcla desconcertante de ternura infinita y genuina fascinación—. Han pasado diez años, Cloe. Diez años enteros en los que la tecnología ha avanzado a pasos agigantados. Los teléfonos móviles de hoy en día hacen de todo, graban en ultra definición, caben en el bolsillo y tú... tú sigues aferrada a este viejo aparato de metal, botones mecánicos y lentes intercambiables. ¿De verdad no te resulta pesada de cargar todo el santo día?

Me detuve frente a él con una sonrisa de suficiencia, le devolví una mirada cómplice y ajusté con orgullo la correa del aparato sobre mi hombro antes de responderle con absoluta convicción:

—Podrá parecerte un armatoste obsoleto e incómodo para tus estándares modernos, pero ninguna pantalla táctil digital de teléfono va a superar jamás la óptica y la precisión de esta belleza. Este lente captura los colores exactos tal como los ve el alma, con sus sombras y sus luces reales, sin filtros artificiales. Y, sobre todo... —bajé ligeramente el tono de voz, añadiendo una chispa de picardía y misterio a mi mirada—, tiene memoria propia. Guarda exactamente los mismos recuerdos, las mismas nostalgias y las mismas emociones que yo he acumulado a lo largo de los años. No la cambiaría por nada del mundo.

Axel soltó una carcajada suave, profunda y musical, rindiéndose por completo ante mi argumento mientras extendía la mano con delicadeza para acariciar con las yemas de sus dedos el borde metálico del lente principal. En ese preciso instante, la distancia física que nos separaba pareció desvanecerse a cero. Sin importarnos en lo más mínimo que nos encontráramos a plena luz del día en medio de una plaza pública bulliciosa, expuestos a la mirada curiosa de cualquier vecino o conocido del pueblo, se inclinó lentamente hacia mí y me besó con una ternura infinita. Fue un beso dulce, cálido, prolongado, que sabía a verano, a reencuentro anhelado y a la certeza absoluta de que el tiempo perdido jamás volvería a cobrarse nuestros días ni a separarnos.