Capítulo 35: La despedida, el secreto al descubierto y la promesa del regreso

Narrado por Cloe

El sol de la mañana se filtraba con una calidez dorada, casi nostálgica, entre las altas y frondosas ramas de los árboles que rodeaban el patio principal de la hacienda, iluminando el espacio donde nuestras maletas ya descansaban ordenadamente acomodadas en la parte trasera del vehículo. Había transcurrido exactamente una semana desde la inolvidable boda de Jacob y Rebeca; siete días enteros de risas compartidas sin mirar el reloj, paseos interminables por los senderos polvorientos del pueblo, tardes perezosas de café en el porche y momentos profundamente íntimos suspendidos en el tiempo que parecían haber borrado por completo los diez años de dolor y distancia que nos habían separado. Sin embargo, los calendarios jamás perdonan, la vida real reclama su curso y las rutinas esperaban a miles de kilómetros de distancia. Había llegado el momento inexorable de marchar. Axel, Mía y yo debíamos emprender el viaje de regreso, cada uno cargando con un equipaje emocional completamente renovado.

El ambiente en la entrada de la casa estaba cargado de esa mezcla agridulce, pesada y tierna tan característica de las despedidas familiares. Abrazos apretados que parecían querer detener el tiempo, palmadas cálidas en la espalda y promesas solemnes de no dejar pasar tanto tiempo antes de la siguiente visita flotaban en el aire fresco de la mañana.

Mi padre fue el primero en acercarse a mí para la despedida oficial. Me estrechó entre sus brazos con una fuerza protectora que me recordó a mi infancia, me besó la coronilla con ternura y me susurró al oído que cuidara mucho de mí misma en Los Ángeles, recordándome una vez más que su casa y este pueblo siempre tendrían las puertas abiertas para cuando decidiera volver. Luego, en un gesto que habría sido absolutamente impensable apenas unos días atrás, Axel se despidió de la familia con una soltura y un respeto encomiables; estrechó firmemente la mano de mi padre, recibió una palmada afectuosa y camaraderil de Jacob —quien ya había regresado de su breve y romántica escapada de luna de miel— y se despidió con un abrazo sincero de mis hermanos, sellando de una vez por todas una tregua definitiva y pacífica con el pasado que a tantos nos había costado digerir.

Sin embargo, el verdadero, inesperado y absoluto espectáculo de la mañana estaba a punto de desatarse a pocos metros de ahí, justo en el rincón donde Mía se disponía a despedirse formalmente de Kevin.

Mía, luciendo su habitual elegancia natural, una sencillez impecable y una sonrisa amable en el rostro, se acercó a Kevin con toda la intención de darle la típica y educada despedida de cortesía: un beso rápido y ligero en la mejilla, acompañado de un apretón de manos amistoso. Pero, antes de que siquiera tuviera el margen de maniobra para apartarse o parpadear, Kevin demostró una rapidez felina y una seguridad desbordante. Con un movimiento fluido, la sujetó con firmeza pero con extrema delicadeza de la cintura, la inclinó ligeramente hacia atrás con gracia y plantó directamente en sus labios un beso largo, hondo, hambriento y absolutamente apasionado que dejó a todos los presentes con la boca abierta de par en par y los ojos como platos.

El patio entero enloqueció de inmediato en una fracción de segundo. Peter soltó un grito ahogado de sorpresa que rozó el falsete, Jacob y Rebeca abrieron los ojos con incredulidad absoluta, y mi madre se llevó las manos abiertas al rostro en un gesto de espanto cómico, mientras los silbidos escandalosos, las burlas y los aplausos desatados no tardaban en estallar por parte del resto de los tíos y familiares que presenciaban la escena.

Yo me quedé completamente petrificada en el sitio, con los pies anclados al suelo de piedra, parpadeando una y otra vez de manera frenética mientras intentaba procesar con desesperación la magnitud de la escena absurda que acababa de presenciar frente a mis narices. Sin poder contener la estupefacción ni el instinto protector que me brotaba de las entrañas, di un paso al frente, abrí los brazos con incredulidad y grité a todo pulmón, haciendo eco en cada rincón del patio:

—¡Pero qué rayos ha sido eso! ¡Kevin, estás maldita y completamente loco! ¿Se puede saber qué te pasa?

Kevin, lejos de intimidarse, avergonzarse o soltar una disculpa tartamudeada, se separó lentamente de Mía con una sonrisa de oreja a oreja, radiante de triunfo, suficiencia y felicidad pura, mientras pasaba un brazo protector, posesivo y relajado sobre los hombros de ella. Mía, por su parte, tenía las mejillas teñidas de un rojo carmesí intenso que le competía al mejor atardecer, pero era incapaz de disimular una sonrisa pícara, enamorada y luminosa que le iluminaba todo el rostro.

—Tranquila, Cloe, por favor, no armes un escándalo de dimensiones bíblicas que apenas empieza el verdadero show —respondió Kevin con total y absoluto desparpajo, acomodándose con elegancia el cuello de la camisa—. Para que te enteres de una vez por todas y dejen de inventar teorías conspirativas en los almuerzos familiares: a partir de este preciso momento, Mía es oficialmente mi novia ante la ley y ante todos ustedes.

El silencio atónito duró apenas medio segundo antes de que Mía, con un brillo intensamente divertido y travieso en la mirada, le diera un codazo disimulado pero certero en las costillas a Kevin y añadiera con voz suave pero firme:

—Es completamente verdad... se hizo oficial anoche, bajo el cielo estrellado. Solo que habíamos acordado esperar y anunciarlo a nuestra manera ante todos.

Todos los presentes en el patio nos quedamos congelados por un instante, turnando la mirada de manera sincronizada entre el rostro radiante de Mía y la postura triunfante de Kevin, esperando colectivamente mi reacción, sabiendo perfectamente la sobreprotección fraternal y el historial de celos protectores que siempre había existido en torno a mi círculo más íntimo de amigas.

Me quedé observando a ambos durante unos segundos que se sintieron eternos, analizando minuciosamente sus expresiones, la complicidad innegable que flotaba entre ellos y lo genuinamente felices que se veían. Solté un suspiro dramático, exagerado, crucé los brazos con fuerza sobre el pecho y, finalmente, rompí el tenso silencio con una sonrisa inevitable que delataba mi derrota: