Capitulo Doce

—Te acompañaré a tu habitación. —Olivia se levantó del sillón. El reloj de pared marcaba ya las ocho y pocos minutos. ¿Dónde demonios estaba Jeff? ¿Por qué no llamaba si lo estaban reteniendo? ¿O era parte de su castigo?

Disimuló su angustia cogiendo la maleta de viaje, abriéndole paso y diciendo con la mayor ligereza posible: —Comeremos dentro de media hora. Seguro que tienes hambre. Jeff puede comer después. Es sólo una cazuela, no se estropeará. —Y se preguntó si podría confiar en su suegra, comentarle después de que hubieran comido, explicarle que ella y Jeff tenían dificultades; pero sabía que no podía.

Era su problema; no iba a preocupar a la pobre Martha por algo que podría solucionarse con el tiempo. Haría tiempo para ellos, tendrían intimidad, aunque tuviera que tomarse la mañana libre, y obligaría a Jeff a escuchar su punto de vista mientras su madre estaba fuera comprando en Londres.

—¡Oh, esto es bonito! Me encantan tus colores... tan fresco, pero relajante.

Amarillo limón pálido, gris azulado suave, con toques de blanco brillante para realzarlo. Olivia aceptó el cumplido con una inclinación de cabeza.

—Te dejo para que deshagas la maleta.

Pero no pudo salir porque Martha seguía entusiasmada.

—Ya veo por qué has comprado esta casa. Es una monada.

Así la había descrito su hijo cuando la llevó a verla por primera vez. Olivia comprimió su suave boca, diciéndose ferozmente a sí misma que la pura dicha de aquella vez volvería. Tenía que volver. Lo conseguiría.

—Pero no me imagino a Jeff viviendo en una casa de muñecas durante mucho tiempo —Martha había depositado su maleta en la cama, desabrochando las correas de cuero. —Es una pena lo de The Grange... Me hubiera encantado tenerte tan cerca. Pero sin duda no era el momento adecuado. —Extrajo un gran camisón de algodón, le dedicó una mueca de desagrado y lo escondió debajo de la almohada. —Voy a tener que comprarme un armario entero, esto ocurre cuando una nunca vas a ninguna parte, ¿no? No, en mi opinión, la única forma de ayudar a Jeff a echar raíces es encontrarle un lugar donde tenga espacio para moverse, espacio para respirar. Una casa familiar en un montón de acres.

Apilando sus artículos de aseo sobre el tocador, hizo una pausa para respirar, y Olivia se incorporó diciendo, —En realidad no creo que esté preparado...

—¡Oh, pero te equivocas! Jeff es muy posesivo. Siempre lo ha sido. Si fueran sus acres, se quedaría en ellos; las raíces vendrían automáticamente. Lo que tienes que hacer, querida, es quedarte embarazada. —Martha se dio la vuelta, mirando a su nuera, que estaba de espaldas a la puerta. —¡Oh! ¡Por fin has vuelto, cariño! ¡Qué bonito! ¿Soy una sorpresa? Me quedare con vosotros un par de días... privilegio de madre. Tu padre y yo nos vamos de crucero y los dos necesitamos enormes cantidades de ropa nueva. Te lo contaré todo durante la cena.

¿Desde cuando te dedicas hacer como una tía agonizante? —La voz afilada de Jeff hizo que Olivia sintiera escalofríos. Se giró despacio, imponiendo una sonrisa de bienvenida a unas facciones que se sentían rígidas y de madera.

—No te he oído entrar.

—Evidentemente. —Así de seca era su voz, pero estaba sonriendo. Sólo. Y sólo débilmente, y casi con toda seguridad únicamente en beneficio de su madre, pensó Olivia temblorosamente.

A ella, le dirigió una mirada larga, ahumada e ilegible y luego volvió a centrar su atención en su progenitora. —¿Qué te trae por aquí, mamá? ¿Aparte de un repentino y podría decir que censurable deseo de meter las narices en mis asuntos?               

—No me asustas, Jefferson Hudson. —Su madre sonrió sin arrepentirse. Miró a su alrededor en busca de un lugar donde guardar el equipaje, no lo encontró y dejó caer la maleta al suelo. Se deslizó hacia delante y le rodeó los hombros con los brazos, besándole con entusiasmo en ambas mejillas, sonriendo satisfecha cuando él le dio un rápido achuchón. —Fui yo quien te cambió los pañales, ¿recuerdas? Te sequé las lágrimas y me aseguré de que comieras verduras. Y me invité a mí misma porque, como te dije, nos vamos de crucero. El viernes. Y necesito ir de compras.

— Iré a ver la cazuela, —intervino Olivia, excusándose, y los dejó solos; necesitaba un respiro.

A Jeff y a ella les habría venido bien el comentario inoportuno de su madre. Era comprensible que creyera que habían estado discutiendo la mejor manera de evitar que tratara el mundo como su lugar de trabajo: ¡obligarlo a quedarse en casa y hacer bebés para que su madre jugara con ellos!

Cerrando la puerta de la cocina tras de sí, dio un enorme estremecimiento de reacción y luego se recompuso. Preparó patatas asadas para el microondas, preparó una ensalada y buscó otra botella de vino, dejándola sobre la mesa para que Jeff la abriera.

Desde que escucharon los cotilleos malintencionados de Mickey Brooks, todo lo que hubiera podido salir mal había salido mal. Llamaban al fenómeno de, la ley de Murphy, ¿no?

Añadió un plato más al cajón calientaplatos y decidió que la suerte tenía que cambiar en algún momento, así que bien podría cambiar esta noche, en la que su suegra optaría por acostarse muy temprano, dejándoles a Jeff y a ella el tiempo que necesitaban desesperadamente para resolver las cosas.

Así que dejó caer unas cuantas indirectas sobre lo agotador que podía ser ir de compras en Londres... ¡y cruzó los dedos!

Al final, la cena resultó ser un asunto relajante. Nadie podía estar enfadado con Martha durante mucho tiempo... Jeff desde luego que no. Y nadie podía permanecer triste en su compañía, tampoco.

—Tendré que conseguir algo adecuado para que se lo ponga Robert —volvió sobre el tema de todas las compras que pensaba hacer, y sacudió la cabeza cuando Olivia le ofreció queso y fruta. Sonrió, dándose una palmadita en la barriga. —Ha sido una comida deliciosa, Olivia, querida, pero no podría comer ni una miga más —Luego inclinó la cabeza considerablemente hacia un lado cuando Jeff le ofreció más vino. —¿Crees que debería? Ya me he tomado dos copas.