Capítulo: 2

El silencio que se instaló en la modesta sala de estar era tan denso que casi podía cortarse con el filo de un cuchillo. La revelación flotaba en el aire, distorsionando la realidad que yo había construido meticulosamente durante los últimos cinco años. Mi mente, siempre ágil y calculadora, se vio atrapada en un callejón sin salida.

—¿Y estas niñas? —pregunté, forzando las palabras a través de mi garganta seca mientras bajaba la mirada hacia las gemelas.

Para ese momento, la parálisis inicial se había disipado y ambas pequeñas se encontraban firmemente plantadas frente a mí. Me observaban sin el velo de sumisión con el que todo el mundo solía mirarme en mi imperio financiero. No me tenían miedo; me tenían curiosidad, y eso era mil veces más desconcertante.

—¿Quién eres tú? ¿Y por qué estás haciendo llorar a nuestra madre? —preguntó una de las pequeñas, la que parecía haber asumido el rol de protectora. Cruzó sus pequeños brazos sobre el pecho con una firmeza que me resultó dolorosamente familiar.

Tuve que pasar ambas manos por mi rostro, presionando mis párpados con fuerza en un intento desesperado por despertar de lo que parecía una alucinación inducida por la rabia. Mi mente intentaba conectar los hilos lógicos, pero la ecuación no tenía sentido. Mi exmujer, la misma que había desaparecido de mi vida hacía cinco años sin dar una sola explicación, dejándome una herida abierta en el pecho y las cuentas vacías, ahora estaba parada frente a mí protegiendo a dos gemelas de cinco años. Dos niñas que compartían, sin margen de error, el mismo tono azul acero de mis propios ojos.

—Cristhofer, por favor... vete. Te lo ruego, vete de aquí —intentó hablar Alessia, dando un paso titubeante hacia adelante. Su voz era un hilo ahogado por el llanto, y sus manos temblorosas se estiraban hacia sus hijas, queriendo apartarlas de mi mirada inquisidora—. Hablaremos luego, en otro momento, en cualquier lugar que digas... pero ahora no.

La ignoré por completo. El mundo se había reducido a las dos réplicas en miniatura que me desafiaban con la mirada.

—¿Estas niñas son... mis hijas? —la pregunta escapó de mis labios como una sentencia pesada, una sospecha que ya se había transformado en una certeza ineludible en mi pecho.

—No —declaró Alessia al mismo tiempo que las gemelas, con una sincronización perfecta, exclamaron un rotundo:

—¡Sí!

El choque de respuestas hizo que las dos niñas giraran la cabeza de inmediato para mirar a su madre, confundidas por la contradicción. Alessia contuvo el aliento, con el rostro desencajado y las lágrimas corriendo libres por sus mejillas, atrapada en su propia telaraña de mentiras.

—Es el hombre de la foto, mamá —pronunció una de ellas, señalándome con un dedo pequeño pero firme—. El que guardas en el cajón bajo llave. El que nos dijiste que era nuestro padre.

—También dijiste que estaba muerto... y parece que no —habló la otra, entornando los ojos con una madurez que me heló la sangre. Se quedaron mirándome fijamente, analizándome, buscando en mis facciones las similitudes que confirmaran lo que sus instintos infantiles ya sabían.

La mentira había caído por su propio peso. Alessia me miró, con los ojos suplicantes, buscando una piedad que yo ya no poseía.

—Puedo explicarlo, Cristhofer... de verdad puedo explicarlo —articuló, dando un paso desesperado hacia mí.

—No es necesario —la corté con una frialdad cortante, enderezando mi postura para recuperar el control de la situación. El choque inicial estaba dando paso de nuevo a la marea negra de mi resentimiento—. Tus explicaciones ya no valen nada para mí. Ahora me vas a decir exactamente dónde está mi diamante.

Alessia palideció aún más, si es que eso era posible. Desvió la mirada hacia las niñas y luego me miró con un pánico renovado en los ojos.

—Delante de las niñas no, por favor... —imploró, juntando las manos en un gesto de súplica desgarrador—. Te lo ruego, Cristhofer. Hablemos a solas. Ellas no tienen nada que ver con esto.

Una sonrisa amarga se dibujó en mis labios. Al parecer, las pequeñas no tenían la menor idea de que su adorada madre era una ladrona mentirosa que se había ganado la vida estafando al hombre que se había atrevido a amarla. Alessia quería mantener intacto su altar de madre perfecta, pero el tiempo de los secretos se había terminado para ella.

—Ella dice que eres el hombre más poderoso del mundo —susurró la gemela más tímida, dando un paso hacia atrás pero sin apartar sus ojos azules de los míos. Su voz infantil resonó en las paredes mientras yo vigilaba a su madre desde el umbral de la modesta sala, manteniendo una distancia estratégica para que mis guardaespaldas supieran que todo estaba bajo control.

—Lo soy —respondí sin un ápice de modestia, manteniendo la frialdad que me caracterizaba en el mundo de los negocios y de la mafia. Era un hecho, no un alarde. Tenía el poder de destruirla a ella y a cualquiera que se interpusiera en mi camino.

—Entonces, si eres tan poderoso... ¿por qué haces que mamá tenga miedo? —preguntó la otra niña, dando un paso al frente para defender a Alessia—. ¿Eres el monstruo de nuestros cuentos?

Esa última pregunta me golpeó como un impacto físico. Bajé la mirada hacia ella de inmediato, sintiendo un nudo extraño en la garganta. Mirarla era como verme a mi mismo en un espejo del pasado, pero desprovisto de la oscuridad, lleno de una inocencia y una pureza que yo había perdido hacía ya mucho tiempo en los callejones del poder y la traición. Ella veía un monstruo porque yo me estaba comportando como tal, impulsado por un despecho que no correspondía al hombre que debía protegerlas.

—No soy un monstruo, pequeña —dije, suavizando imperceptiblemente el tono de mi voz, aunque la rigidez de mi cuerpo permanecía intacta—. Solo he venido a recuperar lo que me pertenece. Lo que es mío por derecho.

—¿A mamá? —preguntó la niña con una chispa de esperanza brillando en sus ojos azules, asumiendo con la lógica de la infancia que yo había vuelto para reunir a la familia.