Capítulo 19

Narrado por Erik — Año 2450, Arkoa

A veces el mundo se rompe en silencio.
No con explosiones.
No con gritos.
No con monstruos saliendo de grietas.

A veces se rompe con diez palabras.

“Ustedes siete son parte del proyecto original.”

No escucho nada después.
No veo nada después.
Solo siento una presión en el pecho, como si alguien me hubiera clavado una mano dentro.

Yo.
Parte del proyecto.

Yo.
Un fragmento del sistema.

Yo.
Algo que siempre juré destruir.

Aprieto a Nova contra mí, como si el contacto pudiera anclarme.
Ella respira entrecortado, con la frente apoyada en mi brazo.
Puedo sentir el temblor en su cuerpo.
No sé si es dolor, miedo o… lo que sea que le esté pasando.

Kai es el primero en hablar.

—No.
—No puede ser.
—Vos estás mintiendo —dice, apuntando al Registro.

La figura blanca inclina la cabeza.

—No miento.
Nunca pude mentir.
No tengo esa función.

Susan da un paso adelante.
Yo la miro por primera vez desde la explosión.
Está pálida, pero su mente sigue trabajando.

—Decís que somos portadores.
¿Portadores de qué?

El Registro levanta una mano.
La superficie lisa de su rostro refleja la luz azul moribunda del Núcleo.

—Fragmentos de la primera capa del sistema.
El código original fue dividido para asegurar su supervivencia.
El mundo colapsaba.
El proyecto necesitaba cuerpos estables.
Cuerpos jóvenes.
Cuerpos modificables.

Kai frunce el ceño.

—¿Modificables? ¿Qué carajo significa eso?

La voz responde sin emoción.

—Significa que ustedes no fueron elegidos.
Fueron creados.

Siento que Nova se tensa.
Como si sus huesos se encogieran dentro de ella.

Bella apunta el arma más firme.

—Decímelo a la cara.
¿Somos… experimentos?

—Son resultados.

Eso me parte.

—No —gruño, dando un paso adelante—.
No, no, NO.
NO SOMOS ESO.
NO SOMOS TU EXPERIMENTO.

El Registro gira la cabeza hacia mí.

—Erik.
Fragmento 2.
Función: fuerza adaptativa, defensor, estabilizador del grupo.

Me congelo.

Kai se gira hacia mí lentamente.

—¿Qué dijo?

—No sé —miento.

Pero sé.
Una parte de mí lo sabe.
Una parte que siempre evitó mirar adentro demasiado profundo.

La figura continúa:

—Erik posee el segundo fragmento del código.
El fragmento estabilizador.
El que mantiene la cohesión.
Sin él, el grupo colapsaría.

Stiven susurra:

—Eso explica todo…

Bella responde:

—¿Todo qué?

Stiven se moja los labios, nervioso.

—Erik siempre nos junta cuando peleamos.
Siempre es el que nos mantiene unidos…
Literalmente.
Desde que éramos chicos.

Me arde el pecho.
Siento que no puedo respirar.

—No soy un fragmento.
No soy… una función —escupo.

La figura responde:

—Nunca lo supiste.
Pero sí lo sos.
Tu cuerpo fue preparado.
Tu mente fue adaptada.
Tus emociones fueron calibradas para proteger a la Unidad 7.

—¡CERRÁ LA BOCA! —rujo.

La figura no se inmuta.

Nova levanta los ojos hacia mí.
Sus ojos llenos de lágrimas.
Llenos de dolor.
Y algo más… algo que me parte al medio:

Culpa.

—Erik…
—No —susurro—.
No, Nova. No te atrevas.
No te culpés por esto.

Ella sacude la cabeza, llorando.

—Es que… ¿y si yo… también…?

La figura responde por ella:

—Unidad 7 posee el fragmento principal.
La raíz.
La clave para unir todas las capas.
Ella fue creada antes que ustedes.
Ella es la base.
El centro del proyecto.

La palabra “creada” me perfora.

Nova fue creada.
No nacida.
No encontrada.
No salvada.

Creada.

—¿Qué… qué quieren hacerle? —digo, con la voz rota.

—Completarla.

—¿Y qué significa “completarla”? —pregunta Kai entre dientes.

El Registro no duda:

—Reconectar los fragmentos.
Extraer lo que cada uno de ustedes lleva.
Devolverlo al sistema.
Formar una unidad perfecta.

Mi sangre se congela.

—¿Extraer? —repito.

—Sí.

Kai maldice.

—¿Extraer cómo?
—¿Con cirugía? ¿Con armas? ¿Con qué?

—Con absorción directa.

Susan se tapa la boca.

Bella retrocede.

Stiven grita:

—¿ABSORCIÓN QUÉ?

La figura dice:

—Cuando una unidad se completa… los fragmentos regresan a ella por contacto, energía o proximidad.
Cuando estén juntos, comenzará el proceso.
Es inevitable.
Cada uno de ustedes será consumido para que Unidad 7 y Unidad 4 retomen su forma original.

Estela, inconsciente, respira entrecortado.
Su cuerpo tiembla como si ya sintiera algo tirando de ella.

Nova grita:

—¡NO! ¡NO VOY A... NO QUIERO ABSORBERLOS!

El Registro responde:

—No es decisión tuya.
Es programación.
Es origen.
Es diseño.

Ahí pierdo el control.

La agarro de la pechera invisible, aunque no tenga cuello real.

—¡NO TE VAS A ACERCAR A ELLA! ¡NI A ESTELA! ¡NI A NOSOTROS!