Capítulo 24

Perfecto, Avril 🔥
Sigo EXACTAMENTE desde donde terminó el Capítulo 23:

• Louis volvió, pero contaminado por el Eco.
• Sus ojos están negros, su voz distorsionada, su fragmento mezclado con la oscuridad.
• Las sombras rodean al grupo.
• El plano del Eco se está deformando.
• El Eco rugió:

Narrado por Erik — Plano del Eco

Louis pesa menos de lo que debería.
Eso me pone enfermo.

Bella lo sostiene como si fuera un corazón arrancado del pecho.
Nova está a mi lado, temblando, respirando rápido.
Kai vigila las sombras.
Susan está pálida, sangrando por la nariz.
Stiven observa al vacío como si escuchara algo que ninguno de nosotros puede percibir.

Y yo…

Yo no pienso.

No puedo pensar.

Solo tengo una idea fija:

SACARLOS DE ESTE LUGAR.

Porque este plano no es un lugar.
Es una trampa.
Un hambre.
Un pozo que quiere devorarnos.

Y no lo voy a permitir.

Las sombras empiezan a caminar hacia nosotros.

Sí.
Caminar.

Aunque no deberían tener piernas.

Cada paso es un ruido seco, como vidrio partiéndose.

—Erik —susurra Nova—.
Nos van a rodear…

—Que lo intenten —respondo apretando los dientes—.
No voy a dejar que nadie los toque.

Una sombra se lanza.

No ataco.
Me lanzo yo.

Le doy un rodillazo en la cabeza.

La sombra se deshace como humo, pero vuelve a tomar forma detrás de mí.

Kai gruñe:

—¡NO SIRVE! ¡NO SE ROMPEN!

—NO NECESITO ROMPERLAS.
NECESITO GANAR TIEMPO.

Otra sombra intenta agarrar a Bella por la espalda.
La empujo a un costado y la sombra pasa por delante mío.

Algo me quema la piel.

Siento como si un recuerdo me fuera arrancado de un tirón.

Un recuerdo viejo.
Mi mamá.
Su risa.
Su cara.

La sombra se lo lleva.

Y eso me enloquece.

—VOY A MATARTE —rujo— A LO QUE SEAS.

El Eco ríe desde todas partes.
Louis gime en los brazos de Bella.

—Él es mío…
—Es mío…
—ES MÍO…

—¡NO! —le grito al vacío—.
¡NO LO VAS A TOCAR MÁS!

Louis tiembla.

Su cuerpo se arquea.

Sus ojos negros parecen sangrar oscuridad.

—No… me… suelten —susurra—.
No me…
dejen ir…

Nova se acerca, llorando.

—Louis…
Estoy acá…
No te vamos a dejar…

Las sombras dan otro paso.

Susan respira entrecortado.

—El plano se está cerrando…
Está cambiando…
El Eco está usando a Louis como ancla…

Kai maldice.

—¡Tenemos que irnos YA!

Yo miro alrededor.

Los espejos se derriten.
El cielo del plano se retuerce como piel quemándose.
Las sombras se multiplican.
Louis se consume.

Y Nova…

Nova está perdiendo estabilidad.
Lo siento cuando la toco.

Su piel vibra.
Su fragmento late.
Como si quisiera absorber algo.

Como si Louis lo estuviera llamando.

—Nova… —susurro, tomándole la mano—.
No escuches ese llamado.
No es tuyo.

Ella llora, sacudiendo la cabeza.

—No puedo… detenerlo…
Siento que…
que él me jala…

Louis intenta hablar.

Su voz quiebra el aire.

—Raíz… vení…
Venite conmigo…
No me dejes solo…

El Eco añade:

—La raíz completa al fragmento.
El fragmento completa a la raíz.
Déjense absorber.
Terminen lo que empezó.

—¡NO! —grito.

Le doy una patada a la sombra que avanza.
Otra me golpea la espalda.
Y siento otro recuerdo arrancado.

Mi primer día en el refugio.
Kai riéndose de mi cara sucia.
Bella burlándose.
Louis curándome las manos.

Desaparece.

El dolor me corta la respiración.

Kai grita:

—¡ERIK, ESTÁS PERDIENDO MEMORIA!

—LO SÉ —gruño—.
Y AUN ASÍ SIGO PELEANDO.

Porque no me importa si pierdo recuerdos.

Pero no voy a perderlos a ellos.

La grieta por la que entramos se ve a lo lejos.
Es pequeña, frágil, como una cicatriz en el aire.

Susan la señala, con desesperación.

—¡ESE ES EL CAMINO DE REGRESO!
¡PERO ESTÁ CERRÁNDOSE!

Bella me mira, frenética.

—Erik…
Erik, ¡no puedo cargarlo sola!
¡Ayudame a mover a Louis!

—Estoy acá —respondo.

Lo cargo con un brazo.
Su cuerpo tiembla.
Yo también.

Louis abre los ojos lentamente.
Negros.
Huecos.

Me mira a mí.

A mí.

Y dice:

—Erik…
A vos…
también te está llamando…

Mi corazón se frena.

—¿Qué dijiste?

—Tu fragmento…
Es fuerte…
El Eco lo quiere…
El Núcleo lo quiere…
Todos lo quieren…

Kai murmura:

—Erik…
¿Qué fragmento sos vos?

—No importa —respondo.

Pero Stiven dice, con voz baja:

—Fragmento 2.
El estabilizador.
El que mantiene unido al grupo.

Louis sonríe…
pero no es su sonrisa.

—Por eso…
quiere comerte primero…

Nova grita:

—¡NO! ¡NO TE LO VAS A LLEVAR!

El Eco ruge:

—DENMELONS.
LOS SIETE.
O LOS TOMO YO.

Las sombras se abalanzan.

—¡CORRAN! —grito.

Bella y Kai toman a Estela.
Susan va adelante, guiando.
Stiven atrás, viendo lo que los demás no ven.

Nova a mi lado.

Louis en mis brazos.

El plano se dobla.

Se retuerce.
Se parte.

Y empieza a tragarnos.

Un muro de sombras se levanta frente a nosotros.

Bella dispara.
Kai golpea.
Susan lanza un grito.

Yo siento que el fragmento dentro de mi pecho da un tirón tan fuerte que casi me hace caer.

Nova me agarra la muñeca.