CAPÍTULO 5.1.: Sin salida

El apartamento la recibió con silencio y frío. Liana encendió la luz y cerró la puerta con los tres cerrojos, algo que casi nunca hacía: el superior, el medio, el inferior. Cada clic resonaba dentro de ella con un alivio ilusorio y fugaz.

"Huir es inútil. Te encontraré. Siempre te encontraré."

Se secó la cara con una toalla y fue a la cocina. Abrió el refrigerador: estaba vacío, salvo por una botella de agua y unos restos de queso que empezaban a ponerse verdes. Tomó el agua, bebió directamente del pico, y aunque el frío se deslizó por su garganta, no aplacó las náuseas.

El teléfono estaba en su bolso. Liana lo sacó, la pantalla se iluminó: 21:47. Cuatro llamadas perdidas de su madre, dos del museo, una de un número desconocido. Tocó el número de su madre, pero su mano se detuvo sobre el botón de llamada. "¿Y qué le voy a decir? ¿‘Hola, mamá, hoy me arrestaron. Ahora tengo que casarme con un mafioso para salvar a nuestra familia’? ¡Es una locura!"

Liana canceló la llamada y dejó el teléfono sobre la mesa. El apartamento era diminuto: una habitación que servía de dormitorio y sala de estar a la vez, una cocina-pasillo y un baño. La ventana daba a la estrecha calle Santo Spirito, desde donde se veía la cúpula del Duomo, iluminada en la noche como un faro. Liana se acercó a la ventana y apartó la cortina. La Florencia nocturna se extendía ante ella: edificios antiguos, calles angostas, luces lejanas de las plazas. La ciudad que había amado toda su vida. La ciudad donde nació, creció y soñó con pasar toda su vida restaurando su belleza.

Ahora le parecía una prisión.

Su mirada descendió a la calle. En la acera opuesta había un Mercedes negro. Ventanas tintadas, motor apagado. Junto al coche, apoyado en el capó, estaba Lorenzo Valdani.

Su corazón latió una vez, doloroso y agudo.

Él fumaba, el humo ascendía en una fina cinta. Su rostro, iluminado por la tenue luz de una farola, mostraba rasgos marcados y definidos. Miraba hacia arriba, directamente a su ventana. Liana retrocedió, pero no corrió la cortina. Se quedó en la penumbra de su apartamento, mirándolo, mientras él la miraba a ella.

"Espera. Acecha…"

Cerró la cortina de un tirón, bloqueando su vista. Su corazón latía demasiado rápido, su respiración se aceleró. Se apoyó contra la pared con la espalda, se deslizó hacia abajo y se sentó en el suelo.

Sus manos temblaban. Liana las cerró en puños y las presionó contra su pecho.

"36 horas. Pronto se acabará el tiempo…"

Se levantó, tomó el portátil de la mesa y se sentó en la cama. Abrió el navegador, sus dedos se detuvieron sobre el teclado. Luego comenzaron a escribir: "Abogados de derechos humanos Florencia". La búsqueda arrojó decenas de resultados. Abrió el primer sitio: el estudio "Lombardi y asociados". Fotos de abogados sonrientes, promesas de "luchar por la justicia" y reseñas positivas de clientes.

Liana marcó el número indicado en el sitio. Al otro lado, solo hubo largos tonos vacíos. Luego, un contestador: "Ha llamado al estudio jurídico Lombardi. Nuestra oficina está abierta de 9:00 a 18:00. Deje un mensaje después de la señal".

Colgó, abrió el siguiente sitio. "Organización de derechos humanos de Toscana". Marcó el número, mismo resultado: contestador.

Tercer sitio, cuarto, quinto. Todos contestadores.

— ¿Es que nadie trabaja en una línea de emergencia las 24 horas? — Liana se mordió el labio con nerviosismo. — ¿Y si mi vida está en peligro no de 9 a 18, sino justo ahora?

Finalmente, cerró el portátil y se recostó sobre la almohada. El techo era blanco, con una grieta en la esquina que llevaba tiempo queriendo reparar, pero nunca encontraba el momento.

— Mañana por la mañana llamaré. Alguien tendrá que ayudar...

Pero una voz en su cabeza, baja y despiadada, susurraba: "Nadie ayudará. Todos le temen."

El teléfono sonó, el sonido agudo rompió el silencio. Liana lo tomó y miró la pantalla.

Alessandro. Contempló el nombre durante un buen rato antes de finalmente responder.

— Liana… Escuché que te arrestaron. ¿Estás bien?

Ella contuvo el aliento, como si comprobara si era capaz de responder, y luego dijo brevemente, casi mecánicamente:

— Sí.

Al otro lado de la línea, las palabras se precipitaron más rápido de lo que ella podía procesarlas. Se disculpaba, explicaba, se enredaba en sus propios pensamientos, hablaba del profesor, la universidad, abogados y contactos, como si enumerar posibilidades pudiera cambiar algo por sí solo.

— Alessandro — lo interrumpió y se sentó al borde de la cama, apoyando los codos en las rodillas. — Para.

La pausa se prolongó, llenándose con una respiración irregular al otro lado del teléfono.

— No puedes ayudar. Y nadie puede. Ya lo entendí.

Él intentó protestar, pero ella no le dejó tomar impulso.

— Quieres ayudar, pero tienes miedo. Y está bien. No te culpo. Solo no prometas lo que no puedes cumplir.

Cerró los ojos, presionando el teléfono contra su oído, como si así pudiera prolongar esa conversación unos segundos más.

“Y él mismo juraba que no dejaría que nadie me hiciera daño… ¿Es que el miedo a Valdani es más fuerte que sus sentimientos?”. Pero Liana no se atrevió a preguntarlo, así que solo dijo:

— Tengo que irme. Lo siento.

Colgó y dejó el teléfono a un lado. Se recostó, mirando el techo, contando las grietas como alguna vez contó respiraciones sobre cerámicas frágiles, cuando sus manos no obedecían. Pero esta vez el temblor no cedía.

El teléfono sonó de nuevo. Número desconocido. Respondió sin pensarlo.

— ¿Hola?

— ¡Liana! Gracias a Dios, estás viva.

Se enderezó de golpe, su corazón golpeó dolorosamente contra sus costillas.

— ¿Papá? ¿Dónde estás? ¿Estás bien?

Él no respondió de inmediato. Ella escuchaba su respiración pesada, como si hablara apoyado contra una pared.

— Por ahora sí. Escucha… tengo poco tiempo. Quiero que sepas que lo siento. Por todo. Por haberte metido en esto.