CAPÍTULO 39 : El Fugitivo Parte-10

CAPÍTULO 39 : El Fugitivo Parte-10

El bar era una cueva de humo lowlifey luz tenue, un lugar donde las sombras se vendían por vaso y los silencios valían más que las palabras. En un rincón, lejos del murmullo cansado de los demás parroquianos, Lucio estaba encorvado sobre la barra de caoba lustrada por el tiempo. Su traje blanco, usualmente impecable, estaba desabrochado en el cuello, la corbata floja. Sostenía un vaso bajo de whisky con dos dedos, contemplando el líquido ámbar como si contuviera todas las respuestas que se le negaban.

El aire a su alrededor se densificó antes de que la presencia se materializara. No hubo pasos, solo un cambio de presión, un frío súbito que hizo erizar los pelos de su nuca. Una figura alta y espectral se deslizó en el taburete contiguo. Lucio no necesitó volverse; el reflejo en el espejo del fondo del bar le mostró el perfil aristocrático y pálido, el cabello plateado recogido con despreocupación fatal.

—Si estás aquí para otro sermón sobre el deber y el honor, Alucard, ahórratelo —masculló Lucio, sin apartar la vista de su whisky—. Mi humor está tan negro como tu sentido de la moda.

Alucard sonrió, un gesto leve que apenas curvó sus labios delgados. Un tembloroso barman le sirvió una copa de un vino tan oscuro que parecía absorber la luz, evitando cuidadosamente mirarlo a los ojos.

—Relájate, viejo amigo —la voz de Alucard era un susurro sedoso que cortaba el murmullo del bar—. Solo he venido a disfrutar de un buen licor y, quizás, a escuchar tu... evaluación única de nuestro proyecto mutuo. Fénix.

Lucio dejó su vaso con un golpe seco.

—¿Fénix? —preguntó, girando lentamente la cabeza para enfrentar la mirada gélida de Alucard—. ¿Te preocupa que tu anterior alumno no esté a la altura de mis exigencias? ¿O que mis métodos arruinen tu obra de arte?

Alucard encogió sus hombros con una elegancia sobrenatural.

—Digamos que la curiosidad me corroe. No todos los días un hombre de tu... calibre entrena a un licántropo con tan peculiares... desafíos. Tú lo has visto de cerca. Dime, ¿qué ves?

Lucio suspiró, un sonido cargado del peso de incontables batallas y decepciones.

—Es terco como una mula con resaca —escupió—, lento para captar los matices, habla más de la cuenta y su técnica es un desastre predecible. —Hizo una pausa, y algo se suavizó en sus ojos duros—. Pero... tiene algo. Algo crudo. Una chispa de pura, testaruda voluntad. Se niega a quedarse abajo, incluso cuando sabe que la partida está amañada en su contra.

Alucard tomó un sorbo de su vino, sus ojos rojos fijos en Lucio.

—Lo llamas chispa. Yo lo llamé... potencial sin refinar. Un diamante esperando a que alguien lo golpee con la fuerza suficiente para revelar su filo. Pero continúa. ¿Qué más detecta tu ojo clínico?

Una sonrisa torcida se dibujó en los labios de Lucio.

—No te equivoques. Aún es un cachorro torpe. Impulsivo, emocional, se deja llevar por la rabia. Pero hay algo en su mirada... una furia antigua, contenida. Si logra canalizarla, en lugar de dejar que lo consuma, se volverá letal. No solo fuerte; inteligentemente mortal.

Alucard rió suavemente, un sonido como el crujir de la escarcha.

—Interesante. Así que, en el fondo, crees que vale la pena. Que no es solo otro peón roto en el tablero.

—Digamos que si sobrevive a lo que le tengo preparado —replicó Lucio, su voz grave—, quizá se convierta en algo por lo que valga la pena apostar. Pero no le digas que lo dije. Aún me repugnan sus elecciones. Cazar a los suyos... es una mancha en el alma que no se lava fácil.

Alucard asintió, su expresión pensativa.

—Lo es. Pero la historia está llena de héroes contradictorios. Son los que suelen dejar las cicatrices más profundas en el mundo.

Lucio lo miró fijamente, y por un instante, la máscara del duro instructor se agrietó, revelando una fatiga infinita.

—Espero que tengas razón, Alucard. Porque si ese chico falla... no será por falta de mi intento.

Alucard alzó su copa, el vino oscuro brillando con un fulgor siniestro.

—Por Fénix Rogers, entonces. Que esa testaruda chispa no se apague antes de encender el incendio que está destinado a ser.

Lucio chocó su vaso contra la copa de Alucard con un clink que sonó a sentencia. Bebieron en silencio, el futuro de Fénix pesando en el aire entre ellos como una nube de tormenta.

Lucio dejó su vaso vacío sobre la barra con un golpe definitivo. Lo observó por un momento, como si el cristal pudiera mostrarle un camino diferente.

—¿Sabes? —comenzó, su voz más baja, despojada de su usual bravata—. No quería hacerlo. Entrenarlo. A cualquiera. Todos... todos los que he entrenado... han muerto. Cada maldito uno. Cada alma a la que le mostré un camino, a la que creí poder pulir... se extinguieron. —Apretó el puño sobre la barra—. Ya no soporto ver cómo se desvanecen. Como si mi toque fuera una maldición. ¿Qué sentido tiene seguir cuando tu legado es una procesión interminable de tumbas?

Alucard se reclinó en su taburete, su impasibilidad era un contraste brutal con la angustia cruda de Lucio.

—La mortalidad es un hecho, no una falla personal, Lucio —dijo, su tono era frío, casi clínico—. Todos los que empuñan un arma enfrentan esa estadística. ¿A qué viene este... arranque de melodrama?

Lucio miró al frente, una sonrisa amarga y torcida en su rostro.

—No podía soportar otra pérdida. Pero... —la sonrisa se tornó en un rictus de avaricia y resignación— el dinero que ofrece Enid es... obsceno. Y por obsceno, digo que podría retirarme y comprarme una isla. Así que, aunque cada fibra de mi ser gritaba que no, dije que sí. El dinero, Alucard. Siempre el maldito dinero. Sabes cómo es.

Alucard asintió lentamente, pero no hubo comprensión en sus ojos, solo una evaluación distante.

—Curioso. Yo solo entrené a Fénix por... puro capricho. Una curiosidad ociosa. No suelo rebajarme a la tutoría. Es tediosa. Pero algo en ese muchacho... perturbadoramente persistente, llamó mi atención. —Tomó un sorbo—. Esperaba que se rompiera después de un par de lecciones. Que se uniera al coro silencioso de tus fracasos. Pero no lo hizo.