CAPÍTULO 51 : El Incidente en Washington - Parte I

CAPÍTULO 51 : El Incidente en Washington - Parte I

Berlín. Pista privada de Enid Corp.

El sol berlinés se estrellaba contra el fuselaje impecable del jet privado, dibujando destellos cegadores sobre el metal. El rugido contenido de los motores era una promesa de velocidad, de un destino inminente. Washington los esperaba. En la cabina, la paciencia era un recurso que se agotaba.

Vanessa, con los brazos cruzados y el talón marcando un ritmo impaciente sobre la moqueta, lanzó un suspiro que cortó el silencio.
—¿Alguien le explicó a Fénix que el reloj tiene dos manecillas y que ambas suelen moverse hacia adelante?

Lucian, hundido en un sillón de cuero y hojeando una revista de moda con desdén, no alzó la vista.
—Querida, cuestionar la puntualidad de Fénix es como quejarse de que un huracán llega cinco minutos tarde. Es parte de su esencia caótica. Llámalo… el glamour de la impuntualidad.

Unos pasos precipitados resonaron en la escalerilla. La silueta de Fénix apareció en el umbral, ligeramente encorvado y con el aliento algo entrecortado, pero con su habitual mueca de fastidio intacta.

—Vaya, por poco despegan sin su atracción principal —resopló, subiendo y ajustando el nudo de su corbata con un gesto brusco.

Enid, desde su butaca junto a la ventanilla, lo fulminó con una mirada que oscillaba entre la exasperación y una resignación profunda.
—Estamos a punto de involucrarnos en el juego de poder más peligroso del mundo, Fénix. ¿Crees que podría importarme menos tu corbata?

Fénix escrutó la cabina. Cada asiento parecía ocupado. Lucio, desde detrás de las páginas de un periódico financiero, bajó lentamente el diario, lo justo para que sus ojos burlones se encontraran con los de Fénix.

—Tranquilízate, chico. Siempre queda un hueco en el compartimento de equipajes. Con suerte, entre las maletas.

Fénix arqueó una ceja, el sarcasmo fluyendo con naturalidad.
—Perfecto. Así me ahorro tus predicciones astrológicas y tus perlas de sabiduría barata.

Una risa ahogada escapó de Vanessa, pero Lucian no perdió la oportunidad.
—Con tu suerte, será un vuelo lleno de turbulencias. Más te vale abrocharte el cinturón… si es que encuentras uno.

Finalmente, Enid señaló con un dedo afilado hacia la última fila, donde un asiento estrecho y alejado de toda comodidad aguardaba, vacío y humillante. Fénix se deslizó hacia él con un suspiro teatral.
—Maravilloso. Viaje de primera clase al rincón del ostracismo.

El avión surcó los cielos, dejando atrás el continente. La conversación, inevitablemente, derivó hacia el precipicio que se avecinaba.

Fénix fue el primero en romper el hielo, su voz cargada de una curiosidad macabra.
—Entonces, juguemos a un juego. Supongamos que fallo. ¿Cuál es el Plan B? ¿Corremos en círculos gritando?

Un silencio espeso se instaló en la cabina. Solo el suave crujir del periódico de Lucio se mantuvo constante. Fue él quien respondió, con una calma que sonaba a profecía.
—No hay Plan B. Tú vas a ganar. Pongo todo mi capital en ese resultado. Eres mi caballo ganador.

Fénix, desde su exilio trasero, alzó la voz.
—Conmovedor, Lucio. No sabía que nuestra relación había alcanzado niveles tan… financieros. Casi me emociono.

Lucio no se inmutó.
—Llora después de la victoria. Solo asegúrate de patearle el culo a ese hijo de puta primero.

Vanessa le dirigió una sonrisa tenue, casi imperceptible.
—Supongo que esa es su peculiar forma de decir que confiamos en ti. Aunque duela admitirlo.

Fénix se reclinó contra el frío de la ventanilla, observando las nubes algodonadas.
—Genial. Sin presión. Solo salvar el mundo y el portafolio de inversiones de Lucio. Nada del otro mundo.

Lucio, desde detrás de su periódico, lanzó un comentario al aire, despreocupado, como si hablara del clima.
—Fénix ganará, eso es un hecho. Aunque…

Fénix alzó la mirada, alerta.
—Aunque?

Lucio bajó el diario, revelando una sonrisa serena y peligrosa.
—Nunca dije que saldrías ileso. Los daños colaterales son inevitables. ¿Un brazo? ¿Una pierna? Pequeños inconvenientes.

Fénix se irguió de golpe.
—¿¡Qué!?

Lucio se encogió de hombros, como si discutiera el precio del pescado.
—No es para tanto. Tú puedes regenerar extremidades, ¿verdad?

La expresión de Fénix se tornó gélida. Todos los rastros de sarcasmo se esfumaron.
—No. No puedo. Nunca he podido.

El silencio que siguió fue absoluto. Vanessa y Enid intercambiaron una mirada de incredulidad. Hasta Lucian desvió su atención de la ventana.

Lucio frunció el ceño, genuinamente intrigado.
—¿En serio? Pensé que era una habilidad estándar para los de tu… calaña.

Fénix negó con lentitud, su voz un eco sombrío.
—Es imposible para los licántropos. La única excepción que he conocido en mis trecientos años fue Marius. Solo él podía hacerlo. Y Marius ya no está.

Enid, que había permanecido en silencio, intervino, su curiosidad profesional superando su enfado.
—¿Marius? ¿El mismo del que apenas hablas?

—Si era una fuerza de la naturaleza —confirmó Fénix, volviendo a mirar por la ventana—. Pero yo soy el que está aquí. Y si Adán me arranca un brazo, tendré que aprender a patearle el trasero con el otro. Así son las reglas.

Lucio emitió una risa baja y volvió a levantar su periódico.
—Esa es la actitud. Aunque espero por tu sake que no sea el brazo diestro. Las apuestas bajarían drásticamente.

Fénix esbozó una sonrisa torcida.
—Tu fe en mí es abrumadora. Casi me da calor en el corazón.

La opulencia del refugio subterráneo era una burla al concepto de austeridad. Jacuzzi, barra de mármol surtida con los whiskies más caros de Escocia, pantallas de televisión de alta definición que mostraban noticias mudas del caos en la superficie. En el centro, el presidente George W. Bush intentaba, con creciente frustración, embocar una bola en el hoyo de un campo de mini golf de diseño exclusivo.