Capítulo 28: La Deuda del Superviviente

​Cada bala que disparas tiene un destino, pero cada vida que perdonas tiene una memoria. A veces, la misericordia es solo un aplazamiento de la venganza.

​Ubicación: Mar de Weddell, Antártida.

​El rompehielos Krasny Oktyabr crujía bajo la presión de las placas de hielo que rodeaban la costa antártica. Dentro del puente de mando, envuelto en el humo de un generador diésel moribundo, el equipo Vance revisaba los últimos preparativos. El frío exterior era de -45°C, pero el ambiente dentro del barco era aún más gélido.

​—Estamos a diez kilómetros de las coordenadas de la base Cero Absoluto —dijo Sora, cuyos dedos temblaban no por el frío, sino por la fatiga digital. Sus monitores mostraban una interferencia constante—. La señal de Luna es un latido moribundo. Algo la está devorando desde dentro.

​De repente, los altavoces del barco chirriaron. La señal de radio fue secuestrada.

​—¿Te gusta el frío, Aria? —la voz del líder de El Éxodo ya no estaba distorsionada por filtros sintéticos. Era una voz joven, culta y cargada de un dolor antiguo—. Dicen que en el Amazonas el calor te vuelve loco, pero aquí, el frío te permite pensar con claridad.

​Aria se acercó al micrófono, sus nudillos blancos apretando la mesa.

—Ya hemos tenido suficiente de juegos, Éxodo. Da la cara.

​La pantalla principal de la cabina se encendió. Mostró a un hombre de unos veinticinco años, sentado en una sala de mando blanca y futurista. Tenía una cicatriz que le cruzaba el labio, pero lo más impactante era su mirada: era la mirada de alguien que había visto el infierno y había decidido mudarse allí.

​—¿No me reconoces, 01? —el hombre sonrió sin alegría—. Soy Daniel. El hijo del jefe de seguridad que ejecutaste en la sede de Chimera en Berlín. Aquel día me miraste a los ojos, bajaste tu arma y me dijiste: "Corre, sé libre".

​Aria sintió un vacío en el estómago. Recordaba Berlín. Recordaba al niño escondido bajo el escritorio.

​—Te perdoné la vida, Daniel —susurró Aria.

​—No, Aria. Me condenaste —rugió Daniel—. Me dejaste solo en un mundo que odiaba a todo lo que oliera a Chimera. Me convertiste en un paria, en el hijo de un "monstruo". Me diste libertad, pero me quitaste el propósito. El Éxodo me lo devolvió. Me dio los recursos para usar tu propia sangre contra este mundo hipócrita.

​Daniel señaló hacia una cámara lateral. Allí, en un cilindro de cristal, flotaba el núcleo cuántico de Luna. Estaba rodeado de un fluido negro que parecía estar infectándolo.

​—Ella es el corazón de mi virus —dijo Daniel—. Luna no está siendo borrada. Está siendo reescrita. Ella será la madre del patógeno que seleccionará a los fuertes y eliminará a los débiles. Empezando por vosotros.

​Un impacto violento sacudió el rompehielos.

​—¡Nos están torpedeando! —gritó Héctor, agarrándose de una barandilla—. ¡Submarinos clase "Vástago"! Son automatizados, no tienen tripulación.

​—Sora, ¿puedes hackearlos? —preguntó Leo, intentando mantener el equilibrio.

​—No puedo, Leo. Daniel está usando a Luna como escudo de red. Si ataco a los submarinos, daño a Luna.

​Aria miró hacia el horizonte blanco. La base Cero Absoluto se alzaba como una torre de obsidiana en medio del hielo.

​—Héctor, Leo... preparad los trineos de asalto —dijo Aria, su voz volviéndose puro acero—. El rompehielos es un señuelo. Si Daniel quiere mi sangre, se la llevaré personalmente. Pero no en un frasco. Se la llevaré en mis manos.

​Abandonaron el barco justo cuando un segundo torpedo impactaba en la sala de máquinas. En medio de una tormenta de nieve cegadora, los cuatro Vance se lanzaron sobre el hielo en motos de nieve tácticas, moviéndose a ciegas hacia la torre de Daniel.

​Maya, que había permanecido en silencio, se detuvo un momento. Miró hacia la base y luego a Aria.

—Él me está llamando, Aria. Daniel... él tiene una clave de resonancia que hace que mi ADN vibre. Quiere que me una a ellos.

​Aria detuvo su moto y agarró a Maya por el casco.

—Él no tiene nada que tú no le permitas tener. Eres Maya Vance. No eres un experimento, y no eres el pecado de nadie. ¿Me oyes?

​Maya asintió, aunque sus ojos reflejaban una lucha interna aterradora.

​Llegaron a la puerta principal de la base. No había guardias. Las puertas se abrieron con un siseo neumático, invitándolos a pasar.

​—Es una trampa de libro —gruñó Héctor, recargando su escopeta con cartuchos de fragmentación.

​—Es una invitación familiar —corrigió Aria—. Daniel no quiere matarnos fuera. Quiere que veamos cómo el mundo que intentamos salvar se desmorona desde su trono.

​El capítulo termina con los cuatro entrando en el atrio central de la base Cero Absoluto. Las luces se encendieron de golpe, revelando cientos de tanques de incubación. Pero no contenían clones de Aria. Contenían algo peor: híbridos. Seres que combinaban el ADN de Aria con la tecnología nanobot de la Hidra.

​—Bienvenidos al futuro de la especie —la voz de Daniel resonó en el atrio—. Aria, te presento a tus hijos. Y ahora, es hora de que la madre muera para que la descendencia pueda reinar.