13.1

— ¡Borshch! — escucho otra vez el susurro de Hunter, tan débil que parece que el miedo le ha robado la voz.

— ¿Qué pasa?

— ¡Su alteza, la versión más oscura del borshch, viene hacia aquí! — farfulla.

— ¿De qué carajos hablas? — siseo.

— ¡Es Kovalenko! — suelta con auténtico pánico, su rostro parpadeando en el marco de la puerta como en una mala película de terror.

— ¡Mierda! — mi cerebro lanza una docena de escenarios, ninguno con un final feliz.

— La misión ha fracasado. ¡Tenemos que largarnos! Encontraremos la cabeza de otro dragón.

— No. No entres en pánico. Solo mantenlo alejado de aquí, — me aferro a la única idea que tengo. — Cueste lo que cueste.

— ¿Y cómo se supone que haga eso? — su tono indica que lo que le estoy pidiendo es que invente en este preciso instante un plan para salvar el Titanic.

— No tengo idea, pero si entra aquí, estoy jodido.

— ¡Sabía que me ibas a meter en problemas! — susurra Hunter antes de desaparecer de mi vista.

Exhalo y calculo si el escondite detrás de las cajas es lo suficientemente seguro. "Dragón, cúbreme, amigo", me dirijo mentalmente al perchero donde cuelga torpemente el cuerpo de Kiso. Me acomodo en el suelo, con su cabeza en mis rodillas, y escucho la conversación al otro lado de la puerta.

— ¿Hunter? — Kovalenko pronuncia su nombre como si lo llamara a una sesión de interrogatorio en la inquisición. — ¿Qué estás haciendo aquí?

El "plan maestro" de Hunter, sacrificar su dignidad en favor de la misión, está en marcha.

— ¡Oh, entrenador! — su tono de sorpresa alegre es tan falso que revuelvo los ojos automáticamente. — Estoy… ayudando a las patinadoras. Ya sabe… dándoles consejos sobre cómo mejorar su postura en el hielo.

— No parece que necesiten tus consejos.

Hunter suspira.

— Ya me di cuenta. Así que… decidí aprovechar la oportunidad para hablar con usted. Qué suerte que siga aquí, así no tengo que ir hasta su casa.

— ¿Hablar conmigo? ¿Sobre qué?

Hunter se toma una pausa, esperando que su cabeza vacía se llene de ideas. En este silencio, ya me imagino al entrenador irrumpiendo en la bodega y pillándome con las manos en la masa.

— Sobre mi mamá, — suelta por fin.

¿Su mamá? ¡Está convirtiendo la misión en una telenovela de bajo presupuesto!

— ¿Margaret? Bueno… eeh… — Es la primera vez que escucho a Kovalenko tartamudear. — De acuerdo…

— Me gustó nuestra cena juntos. Pero sigo sin entender a qué iba todo eso.

El silencio que sigue podría aplastar al menos tres generaciones de células nerviosas.

— Hunter, — finalmente dice Kovalenko. — ¿Puedes decir de una vez qué está pasando?

— Solo tengo curiosidad… Su relación con mi mamá, ¿es… digamos, oficial? Porque, por su parte, parece que sí. Le cocina, pasa las noches en su casa, hasta se sabe su horario de entrenamientos. Así que, ¿por qué no dar el siguiente paso? Mire, no voy a interponerme. Al contrario, lo apoyo y ayudo si hace falta.

¿Por qué está diciendo todo esto? ¡No quiero ser testigo de su casi-relación!

— Sabes, — la entonación de Kovalenko cambia de repente. — He pensado mucho en esto. Y si no tienes objeciones… tal vez debería invitarla a salir…

— ¿Yo? ¿Objetar? ¡Por favor! ¡Hágalo sin miedo! — dice Hunter con entusiasmo. — En serio. Serían una gran pareja.

— Está bien, ya basta. Me alegra que lo hayamos hablado, — murmura Kovalenko. Y entonces veo la sombra de sus zapatos en el hueco bajo la puerta… Parece que, por fin, se está yendo.

Pero Hunter decide rematar la jugada.

— ¡Genial! Entonces, tengo una petición: permítame ser el testigo en su boda.

Silencio. Luego, pasos pesados. Y más silencio. Kovalenko es demasiado inteligente como para dignarse a responder a semejante estupidez.

Unos segundos después, la cara descarada y satisfecha de Hunter vuelve a aparecer en la puerta.

— Bueno, ¿qué te pareció?

— Excelente. Eres un maestro de la distracción, — le susurro, tomando al dragón bajo el brazo. — Pero la próxima vez, trata de pensar antes de hablar.

— Me gustaría verte a ti en una situación así.

Y tiene razón. Probablemente ya me habría meado encima.

— Vale, eres el compañero de crimen perfecto. Nos llevamos la cabeza y nos largamos.

— Sí, vámonos, — Hunter se detiene un segundo frente al resto del disfraz. — Perdón, Kiso. Es solo temporal. Es por el amor.

— No hay ningún amor, — gruño.

¿O sí? Ya ni lo tengo claro.