29.1

Hunter encuentra rápidamente una excusa para desaparecer — finge estar fascinado por la arquitectura (esos edificios soviéticos de nueve pisos) y se va a explorar mi barrio. Nos quedamos solos, Oliver y yo. El silencio nos envuelve. Parece que toda la ciudad bajó el volumen para no interrumpirnos. Lo juro, puedo oír los latidos del corazón de Oliver.

— ¿Tienes hambre? ¿Quieres subir a casa?

— No — sonríe —. Acabamos de vaciar el suministro anual de Snickers.

— Pero tú no comes dulces.

— Al parecer sí — responde, lanzándome una mirada como si pidiera permiso, y luego me toma de la mano —. ¿Damos un paseo?

— Claro…

Caminamos. No tengo ni idea a dónde. Solo seguimos recto. Lo importante es que estamos juntos. Quiero decir tantas cosas y aún más preguntar. ¿Cómo se atrevió a volar hasta aquí? ¿Cómo me encontró? ¿Cómo está de salud? ¿Ya no toma analgésicos? ¿Va a seguir jugando?

Pero al final solo susurro:

— Estás loco.

— Sí — asiente con facilidad —. Pero creo que por primera vez, loco en el buen sentido.

Sonrío sin querer.

— ¿Y cuál es el objetivo de tu visita?

— Traerte de vuelta a Canadá — se detiene y me mira a los ojos —. No… simplemente traerte de vuelta. Y todo lo que podríamos haber tenido si no me hubiese comportado como un niño herido.

Sus ojos brillan de esperanza bajo la luz de las farolas.

— No es tan sencillo…

— Estoy enamorado de ti, Alisa. Debería habértelo dicho antes. Y también haberlo demostrado con hechos, no solo con palabras. Pero tenía miedo. Miedo de no ser suficiente para ti. Miedo de no interesarte si ya no tenía éxito en el hockey, de no merecer tu cariño. Sobre todo comparado con tu famoso padre… No quería que estuvieras conmigo por lástima.

Me quedo quieta. Su voz no tiembla, no duda. Dice esas palabras como si siempre hubiera sabido que un día tendría que pronunciarlas. Y eso me asusta.

— Tonterías. ¿Por qué crees que tengo alguna expectativa sobre ti?

— Porque es lógico.

— Recuerda esto, idiota: en los sentimientos no hay lógica.

— Entonces… — se detiene y se gira hacia mí —. ¿Quieres ser mi novia? Otra vez. Te prometo que no volveré a decepcionarte.

Las lágrimas me nublan la vista. Todo lo que llevaba tanto tiempo reprimiendo en mí, de pronto sale a la superficie. Esa necesidad de abrazarlo, de volver a sentir su calor, de volver a creer que esta vez puede ser diferente.

— Todo esto es complicado. No estoy segura de que deba mudarme. Mi hogar está aquí… Mi madre, mi trabajo, mis amigas. Es hora de pensar en el futuro, no de ir saltando de un continente a otro.

Él guarda silencio. Y yo sé que entiende. No insiste. No presiona. Pero no vino hasta aquí solo para rendirse. Oliver mete la mano en el bolsillo de su chaqueta y saca un sobre pequeño.

— No te pido que decidas ahora — me lo tiende —. Pero si algún día quieres… si siquiera quieres intentarlo, este es tu billete de avión a Ottawa. Es válido por tres meses. Solo tienes que llamar al aeropuerto y elegir la fecha. No sé cuándo te sentirás preparada… o si lo estarás. Pero quiero que sepas que allá, al otro lado del océano, alguien te espera.

Miro el sobre. Luego lo miro a él. Finalmente, rozo el papel con la punta de los dedos. Mis manos tiemblan como si tuviera fiebre.

— No te compromete a nada — añade Oliver, con una media sonrisa. — Solo… una opción de reserva.

— ¿Y tú cuándo te vas?

— Mañana. Tengo mucho que hacer en casa…

— ¿Tienes dónde quedarte esta noche?

— Sí, no te preocupes. Hunter reservó habitación en un hotel.

— Bien… — bajo la mirada, incómoda —. Entonces…

— Me alegra haberte visto. Solo voy a encontrar a Hunter antes de que se meta en problemas… y desaparecemos — vuelve a atraparme con su mirada. Sus ojos me atraviesan hasta el alma. Me piden algo. Una palabra. Un gesto. Un indicio.

Y yo apenas logro sollozar.

— ¡Al diablo! ¿A quién quiero engañar? — gruñe Oliver, de pronto sujetándome del abrigo y atrayéndome hacia él —. Al menos tengo que besarte. ¿Puedo?

Asiento.

Sus labios encuentran los míos y el mundo desaparece.

Me hundo en él, en su contacto, en el calor de sus manos sobre mis mejillas. Su beso es suave, como si temiera asustarme, y al mismo tiempo desesperado, como si supiera que pronto terminará. Tal vez para siempre. Me aferro a él, mis dedos se clavan en sus hombros. Siento su respiración agitada, cómo contiene el aire un segundo antes de que sus labios se vuelvan más decididos, más seguros.

No es solo un beso. Es una disculpa, una promesa, una súplica para que no me vaya. Es todo lo que no dijimos en Canadá pero que tanto queríamos decir.

Sus manos bajan hasta mi cintura, me sujetan más fuerte. Siento cómo su corazón late contra el mío. Y sé que el mío late al mismo ritmo. Ya no pienso. Ya no evalúo pros y contras. Solo me dejo llevar por este momento.

Epílogo. Tres días después
Oliver

Soy un zombi. Ni vivo ni muerto. No siento nada. Ni siquiera el cansancio. Dentro de mí solo hay vacío.

El viaje de regreso fue agotador. Hunter compró tantas porquerías en Ucrania que casi no nos dejan subir al avión. Tres retrasos, discusiones con los agentes de aduana y hasta un pequeño escándalo por su intento de meter un licor local que resultó estar prohibido. Yo no tenía fuerzas para nada. Solo quería llegar a casa.

Cuando por fin salimos del coche, el sol apenas empieza a asomar. Las ventanas de los edificios se van iluminando poco a poco: la ciudad despierta. Y yo, por el contrario, solo quiero hundirme en la cama y dormir durante días, hasta recuperar las ganas de moverme.

Alisa no vino conmigo. Hasta el último momento quise creer que lo haría. Que confiaría en mí, que se arriesgaría. Pero se quedó en Ucrania. Y siento que también mi corazón se quedó allá con ella.

— Tengo que pasar por casa de mamá… Dejarle los souvenirs — rompe el silencio Hunter cuando nos acercamos a la puerta. — ¿No vienes? Seguro te da de comer.