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— ¿Y qué más dije? —pregunté, sin reconocer mi propia voz—. ¿Y qué le pasa a mi voz?

— Es que ayer tú y mamá se pusieron a cantar por todo el restaurante "Reina de la noche" y "Marusia un, dos, tres..." —dijo Yaroslav—. Nos pidieron amablemente que nos retiramos del local —añadió, dándome el golpe de gracia.

— ¿Y qué más pasó? —pregunté resignada.

— Tú le contabas lo inútil que es tu jefe, y mamá se lamentaba de que no puede encontrar las partituras que necesita en la biblioteca del pueblo.

— ¡Dios mío! Espero que no hubiera nadie de mi trabajo por allí. Tus padres deben pensar que soy una borracha. ¡Si yo nunca bebo!

— Bueno, no exactamente. Ahora mi mamá se refiere a ti exclusivamente como "hijita", y te pidió que la llamaras "mamá" a ella —sonrió Yaroslav—. Solo para que estés al tanto. Ayer se juraron amor eterno la una a la otra —concluyó Yaroslav, clavando el último clavo en el ataúd de mi vergüenza.

— Por cierto, ¿dónde están tus padres? —pregunté en un susurro—. Se suponía que dormirían aquí. ¿Acaso mi suegra... es decir, "mamá", se puso mal? —dije, sorprendiéndome a mí misma al pronunciar esa palabra.

— No, todo está bien. Mamá estaba tan feliz ayer que te regaló sus pendientes, los que llevas puestos ahora.

Me toqué rápidamente las orejas; efectivamente, no eran mis pendientes. Salí disparada hacia el espejo. No eran míos. Eran preciosos, de oro con una perla grande y exquisita. ¿Cómo no los había notado antes? Aunque, apenas pude reconocerme a mí misma, como para fijarme en los pendientes.

Y una idea me golpeó la cabeza:

"Ayer era el aniversario de Bodas de Perla de esa mujer, y me regaló unos pendientes de perlas tan caros".

Corrí de nuevo a la cocina; la resaca retrocedía lentamente, dejando espacio a la vergüenza, el miedo y el pánico.

— ¿Y acepté su regalo? —solté la pregunta retórica con desesperación.

— Sí, pero a cambio, al llegar a casa, le regalaste el certificado de Victoria's Secret que te di por tu cumpleaños y que aún no habías usado.

Los pensamientos saltaban caóticamente en mi cabeza. Me felicité por no haberme quedado en deuda y haber devuelto el gesto, aunque no fuera tan costoso, pero al mismo tiempo me di una bofetada mental por haberle regalado a una mujer de edad elegante un certificado donde decía claramente: "Para la compra de lencería erótica".

"Ahora pensará que no solo soy una alcohólica, sino también una libertina que se ha leído el Kamasutra de memoria".

De repente, sonó el interfono. Yaroslav fue a abrir la puerta y yo no sabía cómo recomponerme.

Se oyeron voces en el salón mientras yo ya ensayaba las palabras para pedir disculpas.

La primera en entrar a la cocina fue Vira Ivanivna.