Capítulo 2: ¿Qué es una entrevista sin una buena discusión?

Muchos dicen que ser profesor es una profesión prestigiosa, que es la mejor opción para las chicas. ¿Y por qué? Porque los profesores siempre tienen un aspecto pulcro, buen peinado, ropa bonita, maquillaje y manicura (al menos las mujeres). Al menos, eso dicen mis parientes. ¡Pero todo eso son tonterías, se lo digo yo! Un profesor es un fanático masoquista cuyo trabajo nunca termina. Todos le exigen algo constantemente. Por eso, si no les gusta el sufrimiento y tienen una imaginación limitada, este no es su terreno.

¿Y saben qué es lo más gracioso? Soy estudiante de un colegio pedagógico, y todos los argumentos anteriores son conclusiones a las que llegué desde segundo año. Aun así, no planeo cambiar de centro de estudios, y considero la actividad pedagógica como mi futura profesión. ¡Pero lo que nunca pude imaginar es que me aceptarían como institutriz para una familia noble, y encima bajo un nombre ajeno!

— ¿Y está segura de que podré con esto?

La tía Chiara se detuvo en medio del pasillo y empezó a examinarme con ojo crítico.

— Bueno... —alargó la mujer pensativa—, aguantarás una semana o dos como sea, y de paso encontrarás un protector durante ese tiempo.

Dentro de mí se levantó una ola de indignación y recordé aquella vez que le conté a mi papá que tenía todas las posibilidades de obtener el diploma con honores. "Al menos termina de estudiar, no sea que no acabes el colegio y me hagas abuelo antes", fue lo que escuché de su parte como respuesta. Mi alma herida clamaba venganza por su falta de fe; así fue como me convertí en una estudiante de sobresaliente y ya llevo dos semestres manteniendo la posición.

— ¿Y de dónde viene esa falta de fe en mis fuerzas? ¿Cree que no sé hacer nada más que gastar el dinero de mis padres?

— Cielito, cálmate. Sé que no eres así, pero tus alumnas no son mansas. Son cinco diablillos encarnados.

— ¿Hacemos una apuesta? Aguantaré aquí más de tres semanas y calmaré a esos "diablillos encarnados".

He lidiado con peores. A menudo, mis parientes y amigos de mis padres me dejaban a sus hijos mientras ellos celebraban. Hubo una vez que me encasquetaron a diez terremotos de entre dos y siete años. Yo sola. Sin ayuda de adultos. ¡Cómo los perseguía! Uno para un lado, otro para el otro, el tercero llorando, el cuarto y el quinto peleándose... Fue muy, muy divertido. ¡En cambio, qué feliz fui en la hora de la siesta! Me quedé dormida en pocos segundos mientras los niños corrían alrededor.

— Vaya... ¿y qué pensabas apostar? —preguntó la tía con incredulidad.

— ¡Un deseo! — ¿Qué más puedo apostar sin conocer la moneda local y sin tener medios de subsistencia?

— ¡Trato hecho!

La mujer agarró mi mano extendida y la estrechó. Después de eso, volvieron a aparecer las luces amarillas, rodearon mi muñeca y se asentaron como un brazalete-tatuaje.

— ¿Qué es esto? —le pregunté a la tía Chiara.

— Niña, no me asustes. ¡Es el sello de la apuesta!

¿Qué sello? ¿Acaso existe algo así?

— Un sello elemental y de lo más sencillo. ¿Acaso a quienes no han despertado sus poderes mágicos no les enseñan nada de educación mágica? ¿A dónde va a parar este mundo?

¿Valía la pena intentar convencerla si ni yo misma sabía la verdad? Pero, quizás, la pregunta más correcta era: ¿servirían de algo mis palabras? Lo dudaba.

— ¡Y aquí está la habitación de las niñas! Espera un momento.

De nuevo movimientos incomprensibles, y de nuevo esas luces. Pero, ¿por qué durante la imposición del sello de la apuesta la mujer no hizo ningún movimiento especial?

Nos rodeó una cúpula semitransparente con un matiz anaranjado. ¿Pero para qué servía? El misterio se aclaró tras abrir la puerta.

Un silencio roto por el crujido de la puerta. Un hechizo volando hacia nosotras que asusta. La cúpula absorbiendo el fogonazo de fuego que vuela. Y al fin algo normal: una niñera aterrorizada y unas alumnas traviesas. ¡Sería aún más normal si esa niñera no fuera yo, que, por cierto, me enteré de la existencia de la magia hace apenas una hora! ¿Quieren que me dé un infarto? ¡Pues esperen sentados! Hemos pasado por cosas parecidas en casa, pero con papilla, lápices y juguetes.

No muestro mi miedo, y sigo con el estándar. ¡Sonreímos y saludamos!

— Buenas noches, niñas.

— Mikaella, esta es Liliana, es la mayor —la tía señaló a la chica adolescente más alta—. Esta es Judith, la segunda por edad. Junto a ella, Belinda. En aquel rincón, Ovidia. Y la que ya duerme, la más pequeña, Vesta. Niñas, esta es Mikaella Amabilum Aurum, su nueva niñera.

— Sí, niñera. ¡Claro! Otra mujer que quiere ser la esposa de papá. Ya hemos visto a niñeras así —dijo Liliana con amargura.

— O que desea seducir a nuestro tío —añadió Judith.

— De todos modos, no lo logrará —continuó la cadena lógica Belinda.

— Encantada de conocerla, abuela Mikaella —hizo una reverencia la última niña que no dormía.

— ¡Y yo de conocerla a usted, abuela Ovidia! —no me quedé atrás y repetí el gesto de la niña.

— ¡Oye!

— Quiero aclarar una cosa de inmediato. ¿Qué edad tiene su padre?

— ¿No sabes la edad de quien te contrata?

— La sé —mentí, porque si mostraba debilidad ahora, ¡recuperar la autoridad perdida no sería nada fácil!—, ¿pero la saben ustedes?

— ¡Papá tiene treinta y dos! —se ofendió Belinda.

— ¿Y saben mi edad?

Las niñas callaron largo tiempo, hasta que Judith respondió:

— ¿Veintiocho?

¿Acaso parezco tan vieja?

— ¿Quince? —preguntó Ovidia.

— No han acertado. Veintiuno. ¿No les parece una diferencia de edad demasiado grande entre su padre y yo?

— ¡Pero eso no ha detenido a las demás! —exclamó la mayor.

— ¿Acaso es correcto meter a todos en el mismo saco? Cada ser es único, igual que el comportamiento de cada uno, de una forma u otra, difiere. ¿Acaso es malo darle a una desconocida al menos una oportunidad?