21

ISABELLA STERLING

Mis ojos se abren de par en par y detengo mis movimientos abruptamente al ver a Alessandro ascender al escenario. Quedo paralizada al verlo aproximarse. Sus ojos centellean de ira.

—¿Alessandro?

‘¡Dios mío, debo estar soñando despierta! ¡Él está en Dubai! ¿Por qué está aquí? No creo haber tomado demasiado ¿verdad?’. Mi mente se tambalea ante la desconcertante situación.

—¡¿Qué rayos estás haciendo?! —grita furioso, aferrándome por la cintura.

Estoy estupefacta, sujetando el tubo con fuerza para mantenerme en pie. Otro hombre se une a la escena, desafiando a Alessandro.

—¡Suelta a nuestra chica o te arrepentirás! —amenaza.

Alessandro me libera y encara al intruso, su mirada destella de furia y su cuerpo vibra de ira. Sin previo aviso, lanza un golpe al joven, quien cae entre la multitud fuera del escenario. Luego, me alza sobre su hombro mientras grito, sorprendida, y él me da una palmada en el trasero. Los hombres protestan, amenazan.

Forcejeo, pataleo.

—¡Bájame! —exclamo.

Alessandro sostiene mis piernas con firmeza y repite la palmada.

—¡Tranquilízate! Eres una mujer imposible.

—¡Dios! ¡Eso duele! ¡Te detesto! ¿Por qué estás aquí? ¡Deberías estar en Milán! ¡Arruinaste mi despedida de soltera!

—¿Una despedida de soltera? ¡Estas de broma! ¡Me aseguraré de que este lugar cierre!

—¡No! La familia de Hannah es dueña del club. ¡Nunca te atrevas a hacer eso, Alessandro, por favor! —Salimos del club y me deposita en el asiento del copiloto de su auto. Luego habla con Bardrow.

—Bardrow, asegúrate de que nada se filtre a la prensa. No quiero ver ni oír nada sobre esto mañana o cualquier otro día, ¿entendido?

—Sí, jefe.

Alessandro está a punto de irse cuando Luca, Paola y Hannah se acercan al coche.

—¿Estás bien, Isabella?

—Sí, todo está bien. Nos vemos mañana en la oficina.

—Está bien, adiós —dice Luca, con preocupación.

Alessandro toma el volante y habla con irritación:

—Esas chicas son una mala influencia. Les daré una advertencia mañana. Que consideren esto como su despedida.

—¿Qué? no... Por favor... Déjame explicar. No fue su culpa. Solo estábamos divirtiéndonos —intento aclarar.

Alessandro conduce con rapidez y enojado.

—Alessandro, podrías reducir la velocidad. Me pones nerviosa —le imploro, pero parece no escucharme. Luego, continúo con mi argumento: —Es cierto. Celebrábamos mi despedida de soltera. Nos casamos este sábado... y... y... Me iré a Nueva York el miércoles. Por favor... baja la velocidad... ¡Me pones muy nerviosa!

Él reduce la marcha y me reprende:

—No me des esa excusa. ¡Estabas practicando para ser stripper! ¡Maldición!

—¿Qué dices? ¡Claro que no! Fue solo por diversión. Estábamos jugando a verdad o desafío. No pude decirles la verdad sobre el repentino matrimonio, así que decidí bailar... Fue solo un baile de unos minutos, eso es todo. Lamento que se haya vuelto un poco loco. Además, es seguro. La familia de Hannah es propietaria del club.

—¡Ese lugar es un club de striptease!

—No lo es y deja de gritarme, ¿vale? No soy sorda.

—Háblame con sinceridad, Isabella. Esas fiestas salvajes en Nueva York, ¿son reales? ¿Salías con chicos, bebiendo hasta el amanecer? —gime con pesar.

Suspiro.

Las palabras brotan entre nosotros como chispas en el aire cargado de tensión.

—Eso fue exagerado —afirmo, enfrentando la mirada enfurecida de Alessandro. Sus ojos chispean como brasas al viento, pero su semblante apenas titubea en su furia—. No fue absolutamente no hasta la mañana y no a menudo. La gente de la prensa solo inventa esa historia. Solo salía con mis mejores amigas y bebíamos moderadamente —aseguro, pero se siente como si mis palabras fueran hilos delgados tratando de sostener una tienda de campaña en una ventisca.

Su gesto se endurece, su disgusto se acentúa.

—Por el amor de Dios, ¿dónde está tu sentido de clase? —escupe, lanzando sus palabras con una mezcla de indignación y desconcierto.

El rugido de los neumáticos al detenerse frente al hotel parece un eco de su irritación. Alessandro me arrastra del auto con impaciencia, su mano aprieta mi muñeca con una presión que amenaza con dejar una marca. Agradezco en silencio la presencia de otros en el ascensor, ese breve respiro que evita estar a solas con él y su cólera. Sin embargo, apenas llegamos a la suite, me arrastra una vez más, esta vez hacia el gimnasio privado.

—Deja de arrastrarme, me estás lastimando —imploro, mientras su determinación se aferra a mi voluntad como si fuera de hierro.

—¿Entonces quieres bailar en un poste? Está bien, te dejaré bailar en ese maldito poste hasta que te caigas —ruge, sus palabras chispean como brasas en un incendio, activando el estéreo con la canción 'Earned It' de The Weeknd.