15.

La mañana era luminosa en la casa de los Valtierra. El desayuno se desarrollaba con la misma elegancia de siempre: la mesa larga cubierta por un mantel bordado a mano, la vajilla fina de porcelana traída de Europa y un servicio impecable que reforzaba la solemnidad de cada comida en la familia más influyente de México. Julieta estaba en silencio, con la mirada fija en su taza de café, todavía recordando la noche anterior junto a Jesús, el paseo bajo las estrellas y aquella sensación de libertad que no la había abandonado desde entonces.

Gaspar, el patriarca, carraspeó suavemente antes de hablar. Su tono era firme pero no autoritario, el de un hombre que medía cada palabra.

—Hoy por la noche tendremos una cena muy importante —anunció, mirando primero a su esposa y luego a su hija—. Será con el señor Ruperto.

Al instante, el ambiente se tensó. La madre de Julieta, elegantemente vestida aún para el desayuno, dejó la taza en el platillo y asintió con entusiasmo.

—¡Qué gran noticia! —exclamó—. Eso es lo que necesitamos, relaciones sólidas con familias de renombre.

La abuela, en cambio, observó todo en silencio, con esa mirada sabia que nunca dejaba pasar una palabra sin analizarla.

Gaspar, sin quitarle los ojos de encima a Julieta, añadió:

—Si quieres, hija, puedes invitar a Jesús.

La frase cayó como un trueno en la mesa. La madre de Julieta levantó la mirada bruscamente, con el ceño fruncido.

—¿Para qué lo invitas? —soltó en un tono cargado de desdén—. No es el lugar ni el momento para… para ese muchacho.

Julieta, que hasta entonces había estado en silencio, apretó los labios. Podía sentir cómo su madre la miraba con reproche, cómo la incomodidad se extendía como una sombra en el ambiente. Con calma, dejó la servilleta sobre sus piernas, respiró profundo y respondió con firmeza:

—Dejemos este tema, por favor.

El aire en la mesa se cargó aún más. La madre bufó, dando a entender que no estaba de acuerdo, pero no dijo nada más. Gaspar bajó la mirada hacia su plato, como si reflexionara sobre la tensión que había provocado. La abuela, en cambio, posó su mano arrugada sobre la de Julieta y, con voz suave, dijo:

—Lo único que importa es que tú estés tranquila, mi niña. Una cena no define el valor de nadie.

Julieta le regaló una sonrisa agradecida, aunque fugaz. Por dentro, su corazón palpitaba con fuerza. Sabía que la cena con don Ruperto no era cualquier evento: era una reunión estratégica, un movimiento calculado de su padre para consolidar alianzas. Que su padre le diera la opción de invitar a Jesús era, en cierta forma, un gesto de confianza, pero también una prueba.

La madre, incapaz de contenerse más, murmuró en voz baja, aunque lo suficientemente fuerte para que todos la escucharan:

—Un hombre como el hijo de don Ruperto es lo que mereces, Julieta. No un… mensajero.

Julieta se levantó de la mesa con calma, pero sus pasos fueron firmes, marcados por la indignación.

—Ya he dicho que dejemos el tema —repitió, esta vez con un tono que no admitía réplica.

La joven caminó hacia el ventanal que daba al jardín, intentando respirar el aire fresco para calmarse. Miró las rosas recién regadas, los caminos de piedra perfectamente alineados, y por un instante sintió lo sofocante que podía llegar a ser aquella perfección.

Gaspar observaba a su hija desde su asiento. No dijo nada, pero en su interior la inquietud crecía. Sabía que Julieta estaba cambiando, que cada día se alejaba más de las expectativas que la sociedad y la familia habían trazado para ella. Y aunque lo preocupaba, había algo en esa rebeldía que también despertaba en él una silenciosa admiración.

La cena con don Ruperto era crucial, pero Gaspar entendía que, tarde o temprano, no sería solo la sociedad la que juzgaría a Julieta, sino ella misma quien decidiría a quién quería a su lado.
La tarde cayó lentamente sobre la ciudad, tiñendo los ventanales de la oficina de Julieta con un tono anaranjado. Había trabajado sin descanso, revisando contratos, papeles y preparando mentalmente lo que sería la cena más importante de la semana. Sin embargo, su corazón estaba inquieto: aquella noche no solo se trataría de negocios, sino de poner a prueba a Jesús ante la mirada escrutadora de su familia y del propio señor Ruperto.

Antes de ir a casa, decidió pasar por la boutique más exclusiva de Polanco. La tienda era un espacio elegante, con paredes color marfil, espejos enormes enmarcados en oro viejo y maniquíes vestidos con las últimas colecciones internacionales. El aroma a flores frescas se mezclaba con el suave perfume de las telas de seda, creando un ambiente refinado.

Una asesora personal la atendió con devoción, mostrándole una selección de vestidos de cóctel. Finalmente, Julieta se decidió por uno que parecía hecho a su medida: un vestido azul profundo, de corte elegante pero no ostentoso, con detalles sutiles de encaje en las mangas y una caída que delineaba su silueta con delicadeza. Lo combinó con unos zapatos de tacón del mismo tono y un clutch plateado. Al mirarse en el espejo, suspiró. Se veía perfecta, aunque en el fondo, lo que más deseaba era que Jesús se sintiera orgulloso de ella esa noche.

Ya en casa, todo estaba dispuesto: la mesa del comedor resplandecía con mantelería de lino blanco, candelabros de plata y vajilla francesa. Los arreglos florales de rosas y lirios daban un aire solemne al ambiente. Julieta, impecable en su vestido azul, retocó por última vez su peinado frente al espejo, mientras su corazón latía con expectación.