13. Hierro Y Sangre

El silencio en el penthouse de Adrián no era de paz, sino de espera. Valeria caminaba por la estancia, sintiendo el peso de la modernidad fría que la rodeaba. Habían pasado apenas unas horas desde que Adrián se marchara tras recibir una llamada urgente que lo dejó con el rostro pálido y la mandíbula apretada.

"No le abras a nadie", le había dicho con una urgencia que rayaba en la desesperación. "La seguridad tiene órdenes de no dejar pasar ni un suspiro sin mi autorización".

Valeria se detuvo frente al gran ventanal. La ciudad de abajo parecía un juguete, un tablero donde ella era la pieza que todos querían capturar. Se sentía como una prisionera en una jaula de oro y cristal. ¿Realmente era protección, o era simplemente que Adrián no sabía amarla sin controlarla?

El sonido del timbre rompió sus pensamientos. No fue un golpe violento, sino un timbre suave, educado, casi melódico. Valeria se tensó. Se acercó a la pantalla de seguridad de la entrada, esperando ver a los hombres del padre de Adrián o algún rostro amenazante.

Pero lo que vio fue a Clara Montiel.

Estaba allí, de pie, con un abrigo de lana color crema y una expresión de aburrimiento elegante, como si estuviera esperando para entrar a una ópera y no al refugio secreto del hombre que amaba a otra. Valeria dudó. Sabía que no debía abrir, pero tenía curiosidad. esa vieja enemiga que la hacía ser la mejor periodista de su revista, fue más fuerte. Además, algo en la actitud de Clara le decía que, si no abría, la mujer no se iría.

Al abrir la puerta, el perfume de Clara, una mezcla de gardenias y algo metálico, invadió el recibidor.

—Vaya… así que aquí es donde te escondes —dijo Clara, entrando sin esperar invitación. Sus tacones resonaron con una confianza insultante sobre el suelo de madera oscura.

—No me escondo, Clara. Me está protegiendo —respondió Valeria, cerrando la puerta y manteniendo la distancia.

Clara soltó una risa cristalina que no llegó a sus ojos. Se paseó por la sala, tocando los muebles con la punta de sus dedos enguantados.

—¿Protegiendo? Qué palabra tan romántica para describir la cobardía. Adrián siempre ha tenido un talento especial para envolver sus mentiras en papel de regalo —Clara se giró, observando a Valeria con una mezcla de lástima y desprecio —¿De verdad crees que estás aquí porque te ama? Estás aquí porque eres su trofeo de guerra contra su padre. Una forma de decirle "Mira, puedo quedarme con lo que me prohibiste".

—No me conoces —dijo Valeria, cruzando los brazos —Y claramente no conoces a Adrián tanto como crees. Él me contó la verdad. Me contó lo que su padre hizo hace cinco años.

Clara se detuvo en seco. Sus ojos brillaron con una luz peligrosa.

—¿Ah, sí? ¿Te contó la historia del sacrificio heroico? —Se acercó a Valeria, invadiendo su espacio personal —Déjame adivinar "Te dejé para que no te mataran". Es un clásico de los Velasco. Lo que no te dijo es que hace apenas tres meses, Adrián y yo renovamos nuestros votos de compromiso frente a un notario y su padre.

Valeria sintió que el suelo se inclinaba.

—Eso es mentira. Él no… él no haría eso.

—¿Segura? —Clara metió la mano en su bolso de diseño y sacó un sobre de papel satinado. Lo dejó sobre la mesa de centro con un golpe seco — Adrián es un hombre de negocios, Valeria. Y en nuestro mundo, el amor es una nota al pie de página. Él necesita la fusión con el Grupo Montiel para derrocar a su padre. Y para tener esa fusión, me necesita a mí.

Valeria abrió el sobre con manos temblorosas, dentro había fotografías. No eran de hace cinco años, eran recientes.

En una, Adrián y Clara salían cenando en una terraza privada en París; la fecha digital en la esquina marcaba hace solo ocho semanas. En otra, se veía a Adrián firmando un documento mientras Clara le ponía una mano en el hombro, ambos sonriendo a la cámara.

—Esa firma… —susurró Valeria, reconociendo el trazo firme de Adrián.

—Es el contrato de exclusividad matrimonial —sentenció Clara con frialdad —Él te trajo aquí para usarte como escudo. Si su padre está ocupado intentando asustarte a ti, no verá cómo Adrián le roba la empresa por debajo de la mesa usando mis recursos. Eres una distracción, querida. Una muy bonita, pero desechable distracción.

Valeria sintió un nudo amargo en la garganta. Las palabras de Adrián en el auto, su casi beso, su mirada intensa… ¿todo era una actuación? ¿Era posible que el hombre que juró no dejarla ir estuviera simplemente usándola para ganar una guerra de poder?

—¿Por qué me dices esto? —preguntó Valeria con la voz rota.

—Porque odio el desorden —respondió Clara, acomodándose el abrigo —Y tú eres un desorden en una vida que me ha costado mucho organizar. Vete, Valeria. Vete antes de que la "protección" de Adrián se convierta en tu tumba, o peor aún, en tu humillación pública. Porque cuando esta guerra termine, él se sentará en el trono… y yo estaré sentada a su lado. No tú.

Clara caminó hacia la puerta, pero antes de salir, se detuvo.

—Un último consejo de mujer a mujer, no confundas la culpa de un hombre con su amor. Adrián se siente culpable por lo que pasó hace cinco años, pero se siente hambriento de poder por lo que pasará mañana. Adivina cuál de esos dos sentimientos es más fuerte —La puerta se cerró con un clic definitivo, dejando a Valeria a solas con las fotografías y una duda que quemaba más que cualquier amenaza física.

A kilómetros de allí, en el sótano blindado de la mansión Velasco, el aire era espeso, cargado del olor a tabaco caro y a una tensión que amenazaba con hacer estallar las paredes de concreto.

Adrián entró sin llamar, derribando prácticamente la puerta doble. Sus guardaespaldas se quedaron afuera, sabiendo que entrar en esa habitación mientras el heredero y el patriarca se enfrentaban era una sentencia de muerte social.

Su padre, Ernesto Velasco, estaba sentado tras un escritorio de caoba maciza. No levantó la vista de los monitores de seguridad que mostraban diferentes puntos de la ciudad.