Capítulo 44. Los motivos de Irene

Steve

—¿Quién hizo esto? —pregunté en cuanto William apagó el video. Sentía la garganta seca, como si hubiera tragado polvo. La imagen de Carla volando por el aire seguía grabada en mis retinas.

William exhaló pesadamente y se pasó una mano por el cabello.

—Todavía no puedo responder a esa pregunta. Ya ves tú mismo que el video es de mala calidad; no se ve ni la cara del conductor ni la matrícula del coche —dijo con seriedad—. Pero hay algo más que necesitas saber. Ayer por la mañana, alguien intentó meter a Irene en el maletero de un coche.

El aire pareció espesarse a mi alrededor.

—¿Qué? —exclamé, sintiendo un latigazo de furia—. ¿Por qué diablos no me dijiste antes que hubo un atentado contra Irene?

William me sostuvo la mirada, su expresión imperturbable.

—¿Y cuándo se suponía que debía hacerlo? —replicó con calma—. Ayer apenas te vi, y hoy dejaste claro que nadie debía molestarte a menos que fuera por asuntos del club. Tampoco quería informarte sin tener pruebas.

Abrí la boca para responder, pero me callé. Lo odiaba, pero tenía razón.

—Además —continuó—, pensé que la propia Irene te lo contaría.

—No me dijo nada —solté con frustración—. Así que, por favor, dime todo con detalles.

William suspiró, apoyándose en la mesa.

—Todavía no hay mucho que pueda contarte. Pero hay algo que debes saber. Anteanoche, mientras tú estabas aquí bebiendo con León, llevé a Irene a casa.

Su mirada se volvió más seria antes de continuar.

—Allí nos contó toda su historia. Nos explicó por qué decidió hacerse pasar por Carla cuando acudió a ti.

Solté una risa incrédula, cargada de sarcasmo.

—¿Y cuál era ese gran motivo? —pregunté burlonamente, cruzándome de brazos.

William no se inmutó.

—Más bien son dos —corrigió con calma—. El primero… Irene estaba convencida de que Carla fue asesinada por culpa de su embarazo. Y por alguna razón, pensó que tú estabas involucrado.

Me tensé. Un calor sofocante subió por mi pecho.

—¿Por qué demonios sospecharía de mí? —espeté, sintiendo que la sangre me hervía.

William no parpadeó siquiera.

—Porque antes de morir, Carla le entregó un sobre. Dentro del sobre había una tarjeta de presentación de este club.

Sacó de su bolsillo un pequeño rectángulo negro con letras doradas y lo puso sobre la mesa con un gesto preciso. El aire en la habitación se volvió más denso.

—Y luego —continuó William—, el detective privado le confirmó que Carla no solo trabajaba aquí… sino que también tenía una relación contigo que iba más allá de lo laboral.

Tomé la tarjeta y la giré entre mis dedos. Su superficie lisa y fría se sintió extrañamente amenazante.

—Sí, es una de las tarjetas de visita del club —murmuré—. Las lanzamos solo al principio, hace unos cuatro años.

—Exacto —William asintió—. ¿Recuerdas cuántas de estas tarjetas imprimimos?

—No lo sé exactamente.

—Y ahí está lo extraño —señaló él—. Carla no trabajaba aquí en esa época, ni te conocía. Lo que significa —prosiguió William, mirándome con intensidad— que esta tarjeta se la dio alguien que estuvo aquí hace al menos cuatro años.

Tragué saliva.

—¿Y quién crees que pudo haber sido?

William se encogió de hombros.

—No lo sé. En ese entonces ya teníamos más de cien socios en el club, sin contar a los invitados.

—Bien. ¿Y cuál era el otro motivo?

—El segundo motivo era más simple. No tenía dinero.

Fruncí el ceño.

—Espera un momento —lo interrumpí, sintiendo que algo no cuadraba—. ¿Por qué no tenía dinero? Puedo entender que Irene estuviera en una situación difícil, aunque lo dudo… ¿pero Carla?

William suspiró, como si esperara esa reacción.

—Sí, en el sobre había trescientos mil. Pero ese dinero se fue rápido. Se usó para pagar el tratamiento de la niña, sobornar a un médico para que la registrara como madre y contratar a un detective privado.

Mi mente trabajaba a toda velocidad.

—¿Por qué necesitaba registrar a Viola como su hija? —pregunté con desconfianza—. ¿Desde el principio tenía pensado chantajearme?

—Lo dudo mucho —negó con la cabeza—. Según Irene, la niña necesitaba una operación urgente y, para ese momento, Carla ya había muerto. La tutela oficial habría tardado demasiado y Viola estaba al borde de la muerte, así que Irene tomó la única opción que tenía— William continuó— Si Irene hubiera querido chantajearte, ya lo habría hecho.

Las piezas encajaban de forma inquietante. Recordé la carpeta con documentos médicos que Irene me mostró. Había nombres de hospitales, especialistas, informes clínicos… Todo coincidía con su versión. Y, además, cuando vino a mí, no pidió dinero. Solo ayuda.

Inspiré hondo y volví a concentrarme en William.

—Está bien… sigue. ¿Qué pasó ayer por la mañana?

William cambió de postura, apoyando los codos en la mesa.

— Después de escuchar toda la historia, Marie se tomó en serio la situación de Irene y Viola. Quiso ayudarlas, así que les ofreció quedarse en el antiguo apartamento de mi madre. Sabes que sigue vacío desde su muerte.

Asentí en silencio.

—Marie llevó a Irene al apartamento. Me quedé con los niños, por eso te pedí que llegara tarde al trabajo —continuó—. Pero cuando volvían, dos hombres salieron de un coche estacionado y empujaron a Irene dentro del maletero.

Mis manos se cerraron en puños.

—¿Qué?

William sonrió, pero no con diversión, sino con algo parecido al orgullo.

—Tal vez lo habrían logrado… si mi esposa no les hubiera arruinado el plan.

—¿Marie?

—Sí —asintió con satisfacción—. Sabes que trabajó en la policía antes, ¿verdad? Aunque dejó el cuerpo hace diez años, no ha perdido sus reflejos.

—¿Qué hizo?

William dejó escapar una risa corta.

—Les robó el auto.

—¿Qué? —repetí, completamente atónito.

—Tal como lo oyes —afirmó—. Mientras Irene luchaba con los hombres, Marie se dio cuenta de que el conductor había dejado el motor encendido. Así que, sin pensarlo dos veces, se subió al coche y lo robó… con Irene todavía encerrada en el maletero.