Capítulo 49. Algo no cuadra.

Steve.

—Iré a trabajar. Pero, por favor, ten cuidado. Piensa en la seguridad de la niña y en la tuya. No estoy bromeando, Irene, esto es serio. Aún no sabemos quién estaba detrás de tu intento de secuestro, y hasta que lo descubramos, lo mejor es no bajar la guardia. —Hice una pausa, buscando su mirada, esperando que al menos esta vez me creyera—. Y en general… nos entenderíamos mejor si fuéramos francos el uno con el otro.

No esperé respuesta. Salí del apartamento antes de que pudiera lanzar otra de sus acusaciones.

No es que tuviera urgencia de volver al club. Sabía que Nora y William podían arreglárselas sin mí. Pero ya no soportaba estar en ese apartamento, respirar el mismo aire que Irene, sentir su desconfianza como un muro invisible entre nosotros. Sus palabras me pesaban más de lo que quería admitir.

Después de todo, fue ella quien vino a mí. Fue ella quien insistió en seguir este camino, quien removió un avispero sin medir las consecuencias. Y ahora que estaba en medio de todo, pretendía culparme a mí. Yo solo quería protegerla, sin pedir nada a cambio.

¿Pero por qué?

No me preocupaba. No debía preocuparme. No es Carla. Pero entonces, ¿por qué lo hacía? ¿Por qué cada vez que la veía con Viola sentía que tenía que asegurarme de que estuvieran bien? ¿Por qué no podía simplemente alejarme y dejar que se encargara de su propia vida?

Intenté apartar la idea de mi mente, pero la maldita serpiente de la duda se enroscaba en mi pecho, apretando cada vez más fuerte.

Las acusaciones de Irene contra mi padre me parecían absurdas al principio, un intento desesperado por encontrar respuestas donde no las había. Pero entonces, las palabras de Marco resonaron en mi cabeza, encajando en un lugar oscuro al que no quería mirar.

¿Qué pasaría si Carla realmente fue la amante de mi padre?

El pensamiento me revolvió el estómago.

¿Y si esa perra se acostó conmigo y con él al mismo tiempo?

¿Si quedó embarazada y trató de chantajearlo?

¿Si él… decidió deshacerse de ella?

La idea era tan repugnante que quise apartarla de inmediato, pero no podía. Se aferró a mí como una sombra, una posibilidad que no estaba dispuesto a considerar, pero que ya se había instalado en mi mente.

Me senté en el auto y apoyé la cabeza contra el volante, soltando un suspiro pesado. No sabía a dónde ir. Podía conducir hasta la casa de mi padre y exigirle la verdad. Pero el deseo de saber y el miedo de escucharla me mantenían atrapado en la incertidumbre.

Pero había otra razón por la que me encontraba en este estado tan extrañamente indeciso: mi actitud hacia Irene.

No podía definir qué sentía por ella. Cuando se hizo pasar por Carla, quise creer—de manera ingenua, casi desesperada—que mi amada había cambiado, que era alguien completamente distinto. Y con esta "nueva" Carla y Viola, comencé a ver la posibilidad de algo real, algo serio. Tal vez por eso, ayer, me permití bajar la guardia y abrirle mi corazón.

Pero Irene no era Carla.

Por más que su rostro reflejara el de mi amada, ella era otra persona. No la conocía. No entendía qué quería, ni podía descifrar la intención detrás de esas miradas furtivas que me lanzaba cuando creía que no la estaba observando. ¿A qué jugaba? ¿Qué pretendía?

Tal vez mi padre tenía razón. Tal vez ella y Viola eran parte de un plan para engañarme, para hacerme quedar como un idiota.

Un nudo de frustración me atenazó el pecho. No quería seguir pensando en eso, pero la espiral de dudas me arrastraba una y otra vez al mismo punto: mi padre, Carla, Viola, Irene.

Encendí el auto y conduje hacia el club. Allí, al menos, tenía cosas más importantes en las que concentrarme. Allí, todos estos pensamientos no podrían alcanzarme.

Cuando llegué al club, era casi medianoche. La fiesta más grande del año estaba en su punto álgido, y las luces parpadeantes iluminaban la fachada con destellos dorados y carmesí. Sin embargo, lo primero que llamó mi atención no fue las luces y ni la fila de clientes ansiosos por entrar, sino el hecho de que mi plaza de estacionamiento estaba ocupada por una limusina blanca reluciente.

—¿Qué carajo es esto? ¿Quién lo permitió? —solté con irritación, sintiendo cómo la rabia contenida de toda la noche volvía a hervir en mi interior.

Nadie respondió, y no había nada que pudiera hacer al respecto. No tenía sentido armar un escándalo en plena fiesta, así que, apretando los dientes, seguí de largo y busqué un espacio en la siguiente cuadra.

Tal vez fue lo mejor. La breve caminata me ayudó a enfriar la cabeza. Para cuando me acerqué a la entrada trasera del club, mi paso era más relajado y ya no tenía ganas de partirle la cara a nadie. Sin embargo, justo cuando me disponía a entrar, un murmullo proveniente de los contenedores de basura llamó mi atención.

Me detuve en seco. Habían pronunciado un nombre que encendió todas mis alarmas: Carla.

Sin pensarlo dos veces, me deslicé en la sombra del contenedor, asegurándome de no hacer el más mínimo ruido. Desde ahí, pude distinguir la silueta de Vera, caminando de un lado a otro con evidente inquietud mientras hablaba por teléfono.

—¡¿Qué demonios estás diciendo?! ¿Cómo que no funcionó?! —su voz destilaba furia, una rabia que no le conocía—. ¡¿Por qué Carla no vino hoy, entonces?! Te dije que estaba viviendo con el jefe otra vez, pero... ¡¿Eres un completo idiota?!

Cada palabra que salía de su boca hacía que mis músculos se tensaran aún más. ¿Qué demonios estaba tramando Vera? ¿Con quién hablaba?

—¡Encima no viste que no estaba sola! ¡Eres un imbécil! ¡No me importa dónde estuvo antes, lo que quiero que vuelva a su infierno otra vez! ¿Qué vamos a hacer ahora? —Su indignación era palpable.

Después de un instante de silencio, soltó un bufido molesto.

—Mañana hablaré contigo en persona. Ahora tengo que volver al escenario.