Juicio de los espíritus

Cuando cayó la noche, las tierras del Pueblo Olvidado se sumieron en un silencio profundo. El cielo cubría las llanuras como un manto negro; incluso las estrellas parecían reacias a brillar sobre estas tierras. Kael y Lira esperaban en la plaza de piedra que Serenya les había indicado. En el centro de la plaza había un enorme pozo de fuego, pero no había ni una chispa dentro.

Serenya se acercó con pasos pesados. Su armadura brillaba a la luz de la luna y sus ojos miraban a ambos con determinación.
—Estén preparados —dijo—. Los espíritus de mi pueblo se reunirán alrededor de este fuego. Ellos les harán preguntas y juzgarán sus corazones. Si no son sinceros, se perderán para siempre en estas tierras.

Kael apretó el fragmento de cristal en su palma.
—Estamos listos.

Serenya golpeó su bastón contra el suelo. De repente, el pozo de fuego se encendió; pero las llamas no eran rojas, eran blancas. De entre ellas surgieron siluetas: los espíritus del Pueblo Olvidado. Sus rostros eran indefinidos, pero sus ojos brillaban con luz.

Un espíritu dio un paso adelante. Su voz parecía a la vez masculina y femenina, resonante y profunda:
—Viajeros… ¿por qué buscan la luz? La luz nos destruyó. ¿Por qué eligieron el mismo camino?

Kael respiró hondo.
—Buscamos la luz porque la oscuridad crece. Varzoth está usando el lado oscuro del cristal. Si no reunimos los fragmentos, nos destruirá a todos.

El espíritu guardó silencio, luego retrocedió. Otro dio un paso adelante, con voz más severa:
—Han pasado la prueba de la lealtad. Pero, ¿nos serán fieles? ¿Protegerán la memoria de nuestro pueblo?

Lira levantó su libro.
—Sí. No estamos aquí solo por nuestro viaje, sino también por su legado. Reunir el cristal significa corregir su error.

Un murmullo recorrió a los espíritus. Algunos asintieron como aceptando, otros retrocedieron con desconfianza.

En ese momento, las sombras alrededor de la plaza comenzaron a moverse. Kael levantó el cristal, y la luz dispersó algunas sombras. Pero una de ellas era más poderosa. Del interior de una niebla negra surgió el eco de Varzoth.

—Les mienten —dijo—. La luz también los destruirá. Serán arrastrados al mismo destino que su pueblo.

Serenya desenfundó su espada.
—¡No escuchen a Varzoth! Él fue el mayor enemigo de nuestro pueblo.

Kael dio un paso adelante, mirando a los espíritus a los ojos.
—No estamos mintiendo. Estamos aquí para equilibrar la luz. No para destruir la oscuridad, sino para controlarla.

Hubo un momento de silencio. Luego, el espíritu más anciano dio un paso adelante. Sus ojos brillaban más que los demás.
—Kael y Lira… sus palabras vienen del corazón. Confiamos en ustedes. El fragmento del cristal está escondido en el corazón del oeste. Serenya los guiará.

El fuego estalló de repente, y los espíritus desaparecieron lentamente. La plaza volvió a sumirse en silencio.

Serenya bajó su espada, con tristeza y esperanza reflejadas en sus ojos.
—Los espíritus los aceptaron. Eso significa que su viaje es verdadero. Pero recuerden: Varzoth ahora los vigila más de cerca.

Kael levantó el cristal; la luz se volvió aún más intensa. Lira cerró su libro, con determinación en la mirada.

—Encontraremos otro fragmento —dijo Kael—. Pero sé que lo que viene será aún más difícil.

Nubes negras se acumularon en el cielo. A lo lejos, en el horizonte del sur, brilló una luz. Pero no era la luz del cristal, sino el llamado de la oscuridad.