CAPÍTULO XLIX

Gabriel percibe el colapso

Gabriel se despertó con la sensación de que algo estaba cambiando. No podía verlo, no podía tocarlo, y aún así lo sentía con claridad: el sistema que lo había contenido durante semanas, que había mantenido su aislamiento con precisión quirúrgica, empezaba a fallar de manera visible incluso desde su celda.

Al principio, fueron señales sutiles: documentos que llegaban incompletos, órdenes que se duplicaban o se contradecían entre sí, mensajes que tardaban más de lo habitual. Cada pequeño error era una vibración en la red administrativa que lo rodeaba. Cada señal lo hacía consciente de que los engranajes que creía inquebrantables ya no funcionaban como antes.

Gabriel respiró hondo. Comprendió de inmediato que esto no era casualidad. Cada documento mal archivado, cada instrucción que llegaba incompleta, era efecto de movimientos invisibles que no provenían de él, pero que lo afectaban directamente. Beatriz había actuado, Inés estaba sobreviviendo al límite y Alonso… Alonso estaba perdiendo el control.

Las primeras horas de la mañana se convirtieron en un desfile de contradicciones. Documentos que antes eran rutinarios aparecían con información alterada; instrucciones que parecían claras ahora se anulaban por documentos previos que nadie había revisado correctamente. El sistema, en su intento por contener todos los frentes, se estaba enredando en sí mismo.

Gabriel entendió algo fundamental: su confinamiento ya no era simplemente físico, sino un nodo crítico en el colapso del sistema. Cada error administrativo que llegaba a su celda, cada demora inexplicable, cada contradicción estructural reforzaba su posición como precedente. El sistema lo necesitaba para mantener la apariencia de orden, pero su existencia misma ahora desestabilizaba la red interna.

Mientras revisaba papeles, Gabriel percibió indirectamente los efectos de la maniobra de Beatriz: documentos reorganizados, procedimientos desviados, rutas de información alteradas. Cada gesto había creado una red invisible que actuaba sobre Alonso y sobre la supervisión que se ejercía sobre Inés. Gabriel no podía intervenir, pero podía sentir los cambios: la presión sobre Inés disminuía gradualmente, y Alonso comenzaba a mostrar signos claros de desgaste y vacilación.

Alonso, en su oficina, revisaba expedientes y órdenes que ya no tenían coherencia interna. Intentaba imponer control, pero cada instrucción emitida encontraba contradicciones inevitables: subordinados confundidos, documentos duplicados, procedimientos que chocaban entre sí. Cada esfuerzo para restaurar la autoridad lo dejaba más exhausto, más vulnerable. La sensación de poder que había sostenido durante años se desintegraba frente a sus ojos, y Gabriel, aunque aislado, percibía cada movimiento como un eco indirecto.

Inés, por su parte, continuaba operando al límite extremo. Cada paso que daba era calculado con precisión, aprovechando las inconsistencias del sistema y las vacilaciones de Alonso. Su supervivencia ya no dependía únicamente de la discreción, sino también de la acumulación de errores administrativos que Beatriz había generado. Cada pequeño fallo del sistema la fortalecía indirectamente, aumentando su margen de maniobra y reduciendo el riesgo inmediato.

Gabriel comprendió entonces que todo lo que había ocurrido en las semanas previas —la acción de Beatriz, la presión sobre Inés, las pequeñas contradicciones del sistema, los errores acumulados de Alonso— convergían ahora hacia un efecto visible incluso desde su aislamiento. El sistema se estaba castigando a sí mismo, y él era un testigo directo y un nodo involuntario en esa dinámica.

Cada documento mal archivado, cada orden duplicada, cada procedimiento que se cruzaba con otro, era evidencia de que el sistema ya no podía sostener el equilibrio sin provocar colisiones internas. Gabriel entendió que esta inestabilidad no solo afectaba a Inés y a Alonso: también lo afectaba a él, porque cada error que se acumulaba aumentaba la tensión sobre su confinamiento y sobre la manera en que su existencia como precedente era percibida.

Por primera vez, Gabriel experimentó una sensación doble: miedo por su posición vulnerable y, al mismo tiempo, claridad sobre su importancia estratégica. Su encierro, que antes parecía limitante, ahora lo convertía en un catalizador invisible: cada fallo del sistema pasaba a través de él, amplificando la fractura interna sin que pudiera intervenir directamente.

Al mediodía, los ecos de la confusión administrativa alcanzaron un punto crítico: órdenes cruzadas que deberían haber sido inmediatas se retrasaron horas, documentos esenciales desaparecieron temporalmente y la autoridad de Alonso, que intentaba retomar control, se veía cada vez más erosionada. Gabriel percibió que el sistema estaba a punto de un colapso parcial, y su propia existencia, aunque confinada, era una pieza clave en ese proceso.

La tarde trajo nuevos indicios de desorganización: las rutinas de supervisión sobre Inés se habían relajado debido a errores acumulados, y Alonso, agotado, delegaba decisiones improvisadas que solo aumentaban la confusión. Gabriel entendió que cualquier intervención externa ahora sería ineficaz; el sistema ya estaba reaccionando a sus propias fracturas, y cada acción inadvertida de Beatriz o Inés incrementaba el caos sin que nadie lo pudiera controlar.

Al final del día, Gabriel se recostó y cerró los ojos. Sintió la presión acumulada, el ruido interno del sistema y la tensión sobre todos los protagonistas. Sabía que estaba presenciando un momento decisivo: un sistema que parecía invulnerable, que había mantenido a la ciudad y a sus habitantes bajo control durante tanto tiempo, ahora mostraba grietas profundas y visibles incluso desde su celda.