Capitulo 1

Lilo.

Los pies me duelen de tanto correr. Mi respiración no deja de sonar agitada y las gotas de sudor continúan resbalando por mi rostro. El sol golpea con fuerza y su luz apenas me permite distinguir el camino por el que avanzo.

El barullo a mi alrededor, provocado por el caos del tráfico de la ciudad y. por las voces de las personas que pasan cerca de mí, solo consigue hacerme sentir más estresada y desesperada de lo que ya estoy.

Manhattan es hermoso, pero de verdad lo odio a estas horas. Siempre termina convirtiéndose en una pesadilla.

Es una ciudad tan caótica, tan activa...

Cosas como esas son las que, a veces, me hacen extrañar mi horrible Detroit.

<<De hecho... son bastantes las cosas que me hacen anhelar estar ahí de nuevo.>>

Las personas van y vienen, chocando contra mi escuálido cuerpo. Este sigue siendo torpe, sin importar que últimamente se encuentre más activo que nunca. El hotel donde trabajo requiere demasiado movimiento de mi parte. Todo el día estoy corriendo de un lado a otro, entregando cada gota de energía que tengo para conseguir que todo funcione.

No entiendo qué me pasa hoy...

Tal vez sea el agotamiento.

Ser madre soltera también ha sido un constante ir y venir. Una carrera que no parece tener una línea de meta. Ha exigido cada gramo de mi fuerza de voluntad y de mi resistencia física.

Ha sido... lo más difícil que he hecho en mi vida.

Y también lo mejor.

Edward es todo lo que tengo ahora en mi vida.

Mi hijo cumple cinco años hoy.

Todavía no puedo creerlo.

El tiempo se me ha ido volando junto a él, entre todo lo que hemos vivido y todo lo que hemos tenido que superar juntos.

¿Que si ha sido fácil?

Por favor.

Ha sido un completo reto.

Ni siquiera entiendo cómo lo hemos logrado, considerando que Edward llegó a mi vida cuando yo apenas cumplía diecinueve años. Ni siquiera había terminado el instituto. Tuve que asistir a una escuela nocturna para conseguirlo. No pude graduarme junto a mis compañeros porque necesitaba trabajar para poder mantenernos.

Éramos solamente él y yo.

Conseguimos lo necesario para sobrevivir, y, ahora... seguimos siendo solamente él y yo.

Después de ser secuestrada por Arthur Watters, uno de los gánsteres más peligrosos de Michigan, hace cinco años, decidí marcharme de Detroit y comenzar desde cero en Manhattan, el lugar donde vivo actualmente. Elegí esta ciudad porque aquí vivía una de mis mejores amigas: Lola. La había conocido por redes sociales y, aunque pasamos bastante tiempo sin mantener contacto, volvimos a hablar después de que terminara mi infierno con Arthur Watters. Fue entonces cuando planeamos conocernos. Ella fue quien me propuso venir a Manhattan y quedarme aquí.

La verdad... no lo pensé demasiado antes de aceptar.

Estaba desesperada.

Estaba... rota.

No podía quedarme más tiempo en Detroit. No después de todo lo que había vivido allí con Watters y... con él.

Con Lion Bennett.

Lo había perdido para siempre...

A él.

A Jannine.

A Freddy.

A Lennon.

Mi escuela, mi tranquilidad, mi vida...

Todo se había ido, y en su lugar había llegado el caos.

Tuve que lidiar con demasiado después de aquello. Con demasiadas emociones, con sentimientos oscuros y peligrosos que me hicieron creer que jamás sería capaz de recuperarme.

Mis tíos y Hilary, quien había sido mi mejor amiga desde niña, eran lo único que todavía me ataba a aquel lugar, pero ellos comprendieron que tenían que dejarme ir. Incluso lo prefirieron así. Sabían que todavía tenía que enfrentarme a algo demasiado difícil y que, si permanecía allí, no conseguiría hacerlo.

Desde entonces no he vuelto.

Mis tíos y Hilary son quienes han preferido venir a verme cuando tienen la oportunidad. Ahora están demasiado ocupados con el negocio que han puesto cerca de su hogar, y Hilary solo puede visitarme cada dos meses porque asiste a la universidad.

Me han hecho falta...

Me sentiría realmente sola si no fuera por Lola y sus padres. Con ellos encontré una segunda familia cuando llegué aquí. Me apoyaron desde el primer momento y les debo gran parte del bienestar de mi hijo y mío.

Nos recibieron con los brazos abiertos. Tanto, que incluso terminaron adoptando a mi hijo como si fuera su propio nieto. Edward los adora, y yo también. Se han portado conmigo como los padres que nunca tuve.

Lola ha sido una de las mejores personas que han entrado en mi vida. Se convirtió en mucho más que mi mejor amiga. Es mi confidente, mi hermana. Fue ella quien estuvo a mi lado cuando más necesitaba que alguien me escuchara. Con ella me he desahogado tantas veces que ya perdí la cuenta. Ella ha tenido que soportarme en mis días malos, ha estado ahí para levantarme cuando el agotamiento o el dolor de los recuerdos regresan para arrastrarme nuevamente hacia ese agujero oscuro del que he intentado escapar durante toda mi vida.

Ellos han sido mi salvación, pero si hubo una razón por la que decidí aceptar toda aquella ayuda, una razón por la que quise seguir adelante... fue él.

Mi hijo.

Tenía que luchar por él.

No podía, no debía rendirme, y no lo hice.

Con la ayuda de personas maravillosas, con la motivación que Edward se convirtió para mí y con mi propio esfuerzo por recuperarme a mí misma, por recuperar la fe en mí y en todo aquello que quería llegar a ser... hoy estoy aquí. Hoy puedo decir que lo logré. Que, a pesar del dolor y de todas las pérdidas que tuve que enfrentar en el pasado, conseguí seguir adelante.

Conseguí dejar atrás todo lo malo que aquel mundo lleno de peligros había dejado en mí.

Ese mundo en el que me involucré hace cinco años... por amor.

Sí.

Porque, si hay algo de lo que estoy completamente segura, es de que, a pesar de todo lo malo que viví por estar vinculada de alguna manera con Lion Bennett y con su mundo... era que yo lo amaba.