Episodio 18

«Ningún criminal puede cometer maldad sin el tácito consentimiento de todos nosotros»
Apuntes, autor perdido

Desde Ragnar ☠

Empecé el día con pensamientos pesados. Con la certeza de que la muerte se acerca. Por donde lo veas, la vida es una mierda. Naciste para sufrir y al final morir. Naciste para decepcionarte. Primero de la gente, después de ti mismo. Naciste para, con suerte, rozar algo hermoso... y darte cuenta de que no tienes nada en común con eso.

Eché un vistazo a mi apartamento — hace mucho que debería haber cambiado algo aquí. Mejor aún: prenderle fuego a toda esta chingadera. Aquí no pienso morir, eso sí.

Las calles me recibieron con la noche, luces eléctricas y el ruido del tráfico. Mis ojos se detuvieron en una niña, de unos siete u ocho años. Su papá la llevaba de la mano. Era hermosa. Me miró con sus ojos azules, y yo intenté sonreír. No se asustó. Le dio curiosidad.

Y ya. Ambos se perdieron entre la multitud. “Alguien en esta ciudad todavía se atreve a formar una familia”, pensé. Alguien en esta ciudad puede ser un niño que no le teme a la mirada de un matón como yo.

— ¿El filete, doble porción de papas y café negro, verdad?

Levanté la vista, sorprendido, y vi a la camarera de siempre. Fea, pero no hoy. Hoy se veía mucho mejor. Traía algo de maquillaje, el cabello arreglado, el delantal limpio.

— Correcto. ¿Te acordaste?

— Sí. Estuve pensando en tus… en sus palabras. Quiero cambiar — dijo entre dientes.

— Bien, voy a esperar. Aunque no… espera.
Me quedé pensativo un momento. La mesera seguía ahí, quieta, obediente.
— Hoy estoy de fiesta. ¿Qué tienen de postre?
— Pastel de cereza, strudel...
— ¡Ah! El strudel. Tráelo.

Ella dio media vuelta y desapareció. Increíble: alguien en esta ciudad todavía quiere cambiar su vida. ¿Cuántas sorpresas más me esperan hoy?

Volvió con el pedido y me sorprendió lo bien que me atendió. Con esmero, con cuidado.

— ¿Cómo te llamas?
— Raquel.
— Bien hecho, Raquel. Veo que decidiste cambiar.
— Sí… — de repente le tembló el labio inferior —. Mi hijo murió. Se enfermó, y yo no tenía dinero para tratarlo. La última vez me dejaste propina... y yo pensé: si trabajara en serio, en tres meses habría juntado el dinero para curarlo.

Una lágrima le bajó por la mejilla. Se quedó ahí, frente a mí, con las manos cruzadas abajo como una sirvienta.

— Pude haberlo salvado. Solo tenía que esforzarme un poco más.
— ¿Y fue después de su muerte, cuando ya no había nada que salvar… que decidiste cambiar?
— Sí... Yo… solo quiero que esté orgulloso de mí — señaló hacia el cielo —. Desde allá. No quiero que me vea rendirme.

Nos miramos un momento en silencio. Luego saqué un fajo de billetes del bolsillo y conté lo equivalente a un mes de salario.

— Aquí están tus propinas. No sé si tu hijo estaría orgulloso, pero yo ya lo estoy. Y… puede que no venga por un tiempo, así que te dejo un pequeño adelanto. Por si acaso.

Me levanté de la mesa. La cena realmente había sido perfecta. Mi favorita. Me había acostumbrado a ella, como todos nos acostumbramos a ciertos rituales diarios. Sin ellos, ya no somos nosotros mismos. El strudel fue el cierre ideal del menú. Tal vez ahora lo pediré siempre. Hasta que me maten.

— Lo siento, Raquel. Cómprate algo para vestirte bien — la ropa nos transforma.

Ella me miraba con los ojos abiertos y húmedos, saltando entre mi cara y el dinero, y apenas logró murmurar:
— Gracias… gracias...
— No hay de qué.

Salgo del café y me dirijo al bar “Miranda Shot”. Satisfecho. Incluso contento. Demasiadas señales raras hoy, ¿verdad?

Al acercarme a la entrada, me detengo en seco. Saco mi Magnum y empujo la puerta con cuidado. A simple vista, todo parece en orden: el barman está en su lugar, limpiando copas. Algunos clientes conocidos sentados en sus mesas. En la esquina están Austin y Jordan. Exhalo y entro.

— ¿Qué hay de nuevo? — pregunto, sentándome con los muchachos.

— Maldini no contesta — responde Austin.

Ambos mafiosos tienen cara de tormenta.

— Intentaron matarme — asiento.

— ¿Quién? ¿Dónde?

— Gente de Drako. Venían detrás del taxi en una camioneta. Tres imbéciles. Me los bajé a todos.

Jordan silba, impresionado.

— Ragnar, mientras estés con nosotros, no hay nada que temer.

— Díselo tú mismo a Drako. ¿Y entonces? ¿Nos largamos? ¡El jefe nos vendió!

— Primero dijo que esperáramos. Y después, silencio total — explica Austin.

— Capaz que ya está tirado en una zanja, maldito italiano — gruño —. ¿Y Ricky?

Nos miramos entre todos.

—Ni idea. Él también sabía lo de Drako. Quizás ya se largó... —dice Joe, pero lo interrumpo.

—¿Dónde carajo está Ricky?

En ese momento, la puerta del bar se abre… Y entra la muerte hecha de plomo.