21. Epílogo.

CAPÍTULO XXI

≫ ──── ≪•◦ ★♡✸♡★ ◦•≫ ──── ≪

Había pasado poco más de un mes desde la última vez que vi a mis amigos y a mi novio, Jones. Aunque todavía nos enviábamos mensajes con cierta regularidad, las cosas eran diferentes de lo que habían sido en los días en que nos besábamos en su coche o asistíamos juntos a la clase de periodismo del profesor Joel. Y los pensamientos intrusivos comenzaban a apoderarse de mí.

Los padres de Jones estaban en otro viaje de negocios, pero esta vez le pidieron que los acompañara con el pretexto de pasar más tiempo de calidad en familia. Y aunque no protesté en absoluto, estaba preocupada por nuestra relación porque pronto Jones se iría a la Universidad Central, a más de cuatro mil kilómetros de distancia.

¿Cómo mantendríamos las cosas en marcha? ¿Qué pasaría si Jones y yo conociésemos a alguien más? Tomé una respiración profunda y empujé todo eso lejos, concentrándome ahora en los sobres en mis manos.

Uno era de la Universidad de Brown, otro de la Universidad de Nueva York. ¡Era hora de averiguar si alguna de ellas me había elegido!

No quería estar entre la espada y la pared, así que toda mi fe estaba puesta en que el destino escogiera la mejor opción para mí y no que yo tuviera que decidir entre una u otra.

No me lo pensé más y los abrí a la vez sacando sus cartas.

Estimada Alice,

Nos complace informarle que ha sido aprobada su solicitud de admisión y estaremos encantados de darle la bienvenida como estudiante en el otoño. ¡Esperamos conocerla en la orientación en agosto!

Mi madre se sentó ansiosa esperando las respuestas oficiales de ambas universidades, cuando se las mostré, gritó de alegría y saltó para abrazarme con fuerza, ¡besándome por toda la cara como un cachorrito emocionado!

"¡Entraste en ambas escuelas! ¡Eso es genial, cariño!", gritó, sonriéndome. Yo me había quedado en blanco. No tenía forma de elegir entre dos escuelas increíbles, y sabía que me sería imposible tomar una decisión sin sentir que estaba defraudando a alguien.

¿A cuál universidad debía rechazar y con cuál debería quedarme?

"Lo sé, mamá... Es solo que todo está pasando tan rápido, y" No pude terminar mi oración antes de que me interrumpiera.

"Extrañas a tus amigos y lo extrañas a él..." Levantó las cejas y me miró expectante mientras inclinaba la cabeza ligeramente hacia un lado para que las puntas de su cabello rozaran su hombro. "¿Cierto?" Lo dijo como una pregunta, pero no dejó lugar a dudas: ya sabía la respuesta porque podía ver a través de mí.

Asentí y le dije que sí, que los extrañaba mucho.

Ella señaló mi corazón, diciendo "Ellos siempre estarán ahí", luego colocó su mano sobre la mía y la apretó con fuerza. "No necesitas matricularte en su misma universidad para conservarlos". Mi madre sabía exactamente lo que necesitaba oír.

"Es que todo esto es aterrador", susurré. Me pasó un brazo por los hombros, abrazándome de nuevo: "No estás sola... Estamos juntas; tú y yo contra el mundo", dijo antes de darme un beso en la coronilla y ¡llenarme de confianza una vez más!

Al oír esas palabras me di cuenta de que tal vez esta decisión no era tan difícil como pensaba. La respuesta también la encontraría allí... En mi corazón.

Ella me sonrió y continuó abrazándome. Después de unos segundos, dijo: "La vida es como es, algunas veces por más que queramos estar con alguien tenemos que tomar caminos separados... Como tu padre y yo".

Siempre había pensado que si quería algo, podría conseguirlo si me esforzaba lo suficiente. Pero ahora, parecía que eso no siempre era cierto.

Mi madre me contó cómo ella y mi padre se conocieron y cuánto se amaban, pero que a veces las cosas simplemente no salen como uno quiere. Se encontraron tomando diferentes caminos en la vida debido a cómo iban sus vidas en ese momento, y ahora ambos estaban contentos con el lugar al que se dirigían.

Me dijo que siempre lo extrañaría, pero que sabía que él estaba haciendo lo que lo hacía feliz y que había aceptado que no estaban destinados a estar juntos... 

Sentí una lágrima deslizarse por mi mejilla cuando volví a ver las cartas en mis manos. Pero sabía que esto era lo correcto; ya había hecho mi elección: iba a seguir mis sueños.

Revisé mi teléfono y vi que Stephen me había agregado a un chat grupal que también incluía a Rose, Rachel, Andrew, Stacey, Mackenzie y Jones. Sonreí cuando vi que ninguno de nosotros se había olvidado de nuestro viaje antes de ir a la universidad.

Quería volver a verlos porque es probable que no tuviéramos la oportunidad de estar todos juntos de nuevo. Aunque debo admitir que aún no me acaba de convencer la idea de Andrew haciendo planes con nosotros y de seguro a él tampoco. Pero lo aceptamos porque Rachel le pidió que lo hiciera, y ella sigue siendo importante para mí... incluso si las cosas no son como solían ser.

"¿Qué hay con París?" sugiere Rose, y Stephen reacciona con un corazón; han estado allí juntos antes.

"Buh", dice Stacey, y sonrío ante el recuerdo de mis mejores amigas. ¡Cómo las extraño!

"¿O tal vez un recorrido por Washington? Podemos ir a la Casa Blanca y visitar el monumento a George Washington", sugerimos Jones y yo. Los demás apoyan nuestra idea porque para París habríamos tenido que ahorrar más tiempo, y pronto tendremos otros gastos de viaje relacionados con el inicio de nuestros respectivos programas universitarios y semestres académicos.