Capítulo 12: Cuando la cadena alimenticia regresó

Nota del compilador

Después de los primeros encuentros con herbívoros y de los escasos ataques aislados de carnívoros, la situación dejó de ser interpretable.

No había margen para el optimismo.

No había espacio para la negación.

Lo que vino después fue peor que el pánico inicial.

Porque ya no se trataba de criaturas perdidas en un mundo moderno.

Se trataba de ecosistemas enteros manifestándose a través de ellas.

Donde había grandes herbívoros, aparecían depredadores terrestres.

Donde el océano parecía vaciarse, algo mayor patrullaba debajo.

Donde el cielo seguía abierto, otras formas aprendieron a ocuparlo.

Los siguientes archivos pertenecen a distintas ciudades del mundo.

Algunos muestran ataques contra humanos.

Otros, contra otras criaturas.

En todos los casos, la conclusión es la misma:

La humanidad no estaba enfrentando incidentes aislados.

Estaba presenciando el regreso de una cadena alimenticia completa.

[Archivo 81 – Recife, Brasil / Costa / Tarde]

La grabación comienza desde un edificio alto, probablemente un departamento.

La cámara apunta hacia el mar.

Se ven varias personas amontonadas en balcones cercanos, todas mirando hacia la costa. Abajo, en la avenida, los autos están detenidos. Algunos conductores abandonaron los vehículos. Otros simplemente se quedaron mirando.

Una voz femenina tiembla detrás de la cámara.

—No están dejando entrar a nadie al agua… Dios…

A varios metros de la costa, primero parecen simples manchas oscuras.

Luego se distinguen mejor.

Tres animales enormes se desplazan cerca de la superficie.

No son tiburones.

No son ballenas.

Sus lomos aparecen y desaparecen con una fluidez pesada, antinatural para cualquier animal moderno conocido por quienes observan.

En el agua también hay algo más pequeño, cerca de ellos. Una criatura marina atrapada entre dos masas mayores, agitada, tratando de huir. Apenas se distingue entre espuma y oleaje.

Entonces uno de los grandes emerge.

No por completo. Lo suficiente.

La cabeza sale del agua con violencia, mandíbula abierta, arrastrando a la otra criatura marina en un giro brutal. El impacto levanta espuma tan alta como una lancha.

Los gritos empiezan en todos los balcones a la vez.

La cámara tiembla.

—¡Lo agarró! ¡Lo agarró!

La criatura atacada desaparece bajo la superficie, sacudiéndose. Por unos segundos el agua se vuelve blanca y luego oscura.

Más cerca del muelle, una embarcación pequeña intenta girar. Demasiado tarde.

Otro de los depredadores cambia de dirección.

No acelera como en las películas.

Solo corrige su trayectoria.

Y eso lo hace peor.

Porque demuestra control.

La proa de la embarcación se levanta de golpe cuando algo choca desde abajo. Dos personas caen al agua. Una lancha de rescate intenta acercarse, pero alguien desde tierra empieza a gritarles que se alejen.

La cámara hace zoom torpemente.

Uno de los cuerpos en el agua alcanza a mover los brazos.

El otro desaparece primero.

Luego, una sombra sube desde abajo.

No se ve completa.

Solo el ascenso.

El agua se abre.

Un mordisco.

Un solo movimiento.

Y ya no queda nada visible salvo espuma roja disolviéndose en la marea.

La grabación sigue todavía un minuto entero más. Sirenas. Gente llorando. Alguien rezando. El océano vuelve a parecer tranquilo, pero nadie en los balcones se mueve.

Fin del archivo.

[Archivo 82 – Johannesburgo, Sudáfrica / Periferia urbana / Mañana]

La cámara está dentro de una camioneta detenida en una calle ancha. Hay humo al fondo y una multitud intentando retroceder desordenadamente.

La persona que graba habla rápido en su idioma. No entiendo las palabras, pero no hace falta.

El motivo está adelante.

Dos herbívoros grandes —de cuerpo bajo, pesados, con placas o armaduras parciales sobre el lomo— están atrapados entre una avenida y un conjunto de locales comerciales. No embisten. No atacan a las personas. Solo giran, confusos, golpeando autos al intentar escapar.

Un tercero yace en el suelo.

Y sobre él hay un depredador.

Bípedo.

Cuerpo potente.

Mandíbulas profundas.

Muerde cerca del cuello del herbívoro caído mientras este todavía se sacude. Cada vez que tira hacia atrás, el cuerpo entero del otro animal se desplaza unos centímetros sobre el asfalto.

La multitud empieza a correr más cuando el carnívoro levanta la cabeza.

No porque haya terminado de alimentarse.

Sino porque escucha.

Otro sonido.

Desde la calle lateral aparece un segundo depredador, algo más pequeño, pero más rápido. No va hacia las personas primero. Va hacia la presa.

Durante unos segundos ambos se tensan frente al cuerpo caído, soltando gruñidos cortos y ásperos. El aire entero parece comprimirse.

Y luego pelean.

No es una pelea limpia.

Es fuerza bruta, mordidas, empujones.

Uno de ellos golpea un automóvil con la cola y rompe la luneta trasera. La cámara baja por reflejo, pero vuelve a subir justo a tiempo para ver al más pequeño lanzarse y fallar, terminando encima del capó de un taxi.

Ahí cambia todo.

Porque el conductor del taxi abre la puerta en pánico y corre.

El depredador lo detecta.

La presa herida deja de importar por un segundo.

El animal baja del capó y lo persigue.

La cámara dentro de la camioneta capta solo fragmentos: el hombre tropezando, gente apartándose, el depredador cerrando distancia con pasos largos y exactos.

Lo alcanza fuera de cuadro.

Pero el sonido basta.

Después, el segundo carnívoro vuelve a la presa caída, mientras el primero se gira hacia la calle llena de humanos.

La grabación termina cuando la camioneta da marcha atrás violentamente y choca contra otro vehículo.